📖 Читать книгу «Казачий повар. Том 2» онлайн

— Сейчас соображу что-нибудь, — улыбнулся я.

— Только с мясом! — пригрозила мне пальцем девушка. — У нас с тобой долгий разговор будет послезавтра.

— А почему послезавтра?

— Хэнгэки сказал, — Умка вдруг стала очень серьёзной. — Что завтра тебя опасность поджидает. Так что я с тобой пойду.

Наутро, когда лагерь пришел в себя после боя, Травин отправил меня на разведку. Нужно было найти место, отмеченное на карте, да проверить, что там за золото. Гриша и Федя вызвались со мной. Дянгу мы взяли как проводника. Умка же и вовсе никого и ни о чём не спрашивала. Просто молча собралась в дорогу.

— Точно сейчас не хочешь поговорить? — спросил я её перед выходом.

— Помрёшь, обсуждать будет нечего, — усмехнулась она. — А живой останешься, двойная радость.

— Разговор-то хоть приятный будет?

Умка только подмигнула и ущипнула меня за щеку. Больше эту тему и не поднимали.

Тропа вела сперва вдоль Зеи, потом в сопки. Места эти были дикие, даже местными почти не хоженые. Лес стоял стеной, пару раз даже приходилось браться за пальму, чтобы прорубиться через мощные кустарники. Пальмы нам вручили как раз нанайцы — это такие широкие ножи с берестовой рукоятью. Не мачете из фильмов, конечно, но всё равно спасает.

Дянгу вёл уверенно, поглядывая временами на карту.

— Места заповедные, — показал он на приметный валун. — Старики не зря поставили. Хищные духи возле золота всегда живут.

Мы шли весь день, а к вечеру уже вышли к речке. Мы начали спускаться к воде, когда Григорий вдруг замер и показал рукой.

У кромки леса, на камнях, лежало тело. Чёрт его знает, как тут оказался, но на местного он похож не был. Одежда превратилась в кровавые клочья, да и от тела мало что осталось. Рядом валялись ружье и пустая торба.

— Недавно, — сказал Дянгу, подходя. — Кровь не засохла.

Я подошёл ближе. Раны были жуткие.

— Амба, — произнес шепотом Дянгу. — Тигр. Охотники боятся в эти места ходить.

Умка вдруг взяла меня за руку. Пальцы у неё были холодные.

— Он рядом, — тихо сказала она.

Я посмотрел на неё, потом на тайгу. Там, в темноте, что-то шевельнулось.

— Золото рядом, — сказал Григорий. — Неужели назад пойдём?

И тут из чащи донёсся мощный рык.

Мы замерли, и рык повторился ближе.

Дянгу медленно, не делая резких движений, потянулся к костяному амулету на своей груди. Я вытащил из кобуры револьвер. И тихо поблагодарил Бога за то, что британец вчера щедро поделился патронами.

Глава 4

Умка снова потянулась ко мне. Я взглянул на девушку. Её голубые глаза блестели каким-то лихорадочным пламенем. Девушка облизнула потрескавшиеся губы, и словно бы не своим голосом сказала:

— Ты должен с ним встретиться, железный человек. Один.

— Чего? — не понял Григорий.

— Духи хотят проверить его доблесть, — Умка говорила так спокойно, будто о погоде. — Тигр не просто зверь. Ороч прав, это амба. Злой дух, в обличье тигра. Если железный человек победит, то духи примут его и откроют ваше золото.

— Ты с ума сошла, девка? — Григорий аж задохнулся от возмущения. — Ты ему предлагаешь с тигром шашкой махать⁈