📖 Читать книгу «Игра на Свободу» онлайн

За этим занятием Тайншар даже не сразу понял, что произошло. Только, когда судья поднял руку, засчитывая первый балл на счет девушки, саднящая боль от пореза дошла до притупленного азартом поединка восприятия. Как ни странно, Советник лишь коротко рассмеялся, предоставляя супруге право следующей атаки.

Отказываться от такой возможности Малике не пришло и в голову, только вот, понимая, что мужчина рассержен, размахивать кинжалами она не спешила, обходя супруга по дуге. Он же просто поворачивался вслед за ней, не делая никаких резких движений.

Первый осторожный шаг на сближение, и Тай замер, выжидая. Еще один шаг и выпад, который был успешно блокирован, ответное движение, и лезвие его кинжала ударяется о сталь, а соперники расходятся, чтобы через мгновение сойтись в новой атаке.

С легкой непринужденностью Советник провел серию быстрых выпадов, и вот теперь уже на блокирующей руке девушки набух кровью небольшой порез. Мужчина при этом непозволительно открылся для удара, чем Малика и воспользовалась, распоров его рубашку на животе и задев самым кончиком лезвия показавшуюся в разрезе кожу. Радоваться своему сохраняющемуся преимуществу она, однако не спешила. Вместо этого отступила на пару шагов и, недовольно нахмурившись, опустила руки с зажатыми в них кинжалами.

Тайншар с удивлением посмотрел на девушку. Он совершенно не понимал ее, ожидая другой реакции на произошедшее. Только вот Малика уже не в первый раз за время их знакомства выбивалась из его картины мира. Приподняв бровь в знак вопроса, он как-то отстраненно рассматривал супругу и ждал.

Кого-то она ему напоминала, эта девушка, стоящая перед ним. Кого-то знакомого до дрожи в кончиках пальцев, кто точно так же упрямо поднимал подбородок, когда Тай что-то делал не так. Только вот память, покалеченная событиями прошлого, не хотела воскрешать этот образ, постоянно ускользающий при попытке сконцентрироваться на нем.

Тряхнув головой в попытке отогнать непрошенные мысли, Советник прямо посмотрел на Малику. Та, заметив в его взгляде понятный ей вопрос, отрицательно качнула головой. Мужчина кивнул и, сделав практически незаметный приглашающий жест, шагнул вперед.

На долю секунды Малика прикрыла веки, вслушиваясь в шум ветра. Словно разобрав в этом легком звуке что-то, понятное ей одной, распахнула глаза, показавшиеся в это мгновение бездонными колодцами, и, перехватив кинжалы, сделала первый скользящий шаг.

Рывок вперед и удар, прошедший впустую, ответный выпад, от которого девушке едва удалось уклониться — Советник, наконец, прекратил глупую игру в поддавки. Два мягких шага в сторону под напряженным взглядом соперника и снова быстрая атака, в результате которой один кинжал попал в жесткий захват, а от второго Тайншар с легкостью увернулся.

Дернув на себя зажатый между его кинжалами клинок, а с ним и саму девушку, Тай резко согнул ногу в колене и ударил принцессу в живот. Отпустил лезвия и шагнул в сторону, оттолкнув при этом девушку. Малика пролетела несколько шагов, чудом при этом не упав, но зато, когда она повернулась к мужчине, в глазах ее горел азарт, а на губах появилась довольная улыбка. Ей действительно нравилось происходящее.

Продолжая улыбаться, она шагнула в сторону Советника, внимательно наблюдая за его реакцией. Когда расстояние между ними уменьшилось чуть меньше чем до пары шагов, замерла, напряженная, готовая отразить атаку мужчины. Он же совершенно не спешил этого делать, обходя девушку по дуге.

Сделав несколько неспешных шагов, провел ложный выпад, сумевший обмануть Малику. Она попыталась отразить удар, и вторую ее руку тоже украсил порез. Поморщившись от неприятного жжения, девушка отступила на шаг, резким движением вытерла сочащуюся из царапины кровь о рубашку и рванулась вперед.

Советник ждал этого, поэтому с легкостью поставил блок, ответив молниеносным выпадом, от которого девушка уклонилась, скользнула вправо и, сделав ложный выпад, который отвлек мужчину, полоснула кинжалом по плечу, распоров рукав рубашки и оставив небольшую царапину.

Тай ухмыльнулся и, сделав неуловимое движение в сторону Малики, метким ударом по пальцам выбил нож из ее левой руки. Ногой отшвырнул его на безопасное расстояние и, сделав бросок вперед, кончиком лезвия уколол девушку в ямочку у ключицы.

Бежать за выбитым у нее кинжалом, Малика даже не подумала. Вместо этого начала атаковать, развив предельную для себя скорость. Конечно, для Советника это не стало проблемой, он спокойно блокировал все ее выпады, кроме одного, оставившего кровавый росчерк на щеке.

Так уж вышло, что с момента неудавшегося переворота, Тайншар очень не любил, когда к его лицу прикасалось оружие. В такие моменты он практически переставал себя контролировать. Так что и сейчас сработали выработанные рефлексы. Почувствовав, на щеке острие кинжала, он наотмашь ударил Малику по лицу с такой силой, что она упала на площадку. Шагнул ближе к девушке и, приставив лезвие к ее горлу, слегка царапнул кожу.

Очнулся только, когда увидел, как девушка с совершенно равнодушным видом тыльной стороной ладони вытирает с разбитой губы кровь. И даже сам не понял, как протянул ей руку, чтобы помочь подняться.

Увидев протянутую руку, Малика подняла голову и, задумчиво посмотрев на Советника, помощь приняла. Но поблагодарить за нее не успела — перед игроками появился судья:

— Второе испытание Игры закончено, — сухо произнес он, подходя ближе, — победил нар Рагшесс. Общий счет по итогам двух испытаний 3:2 — в пользу Советника. Мои поздравления, нар.

— Благодарю, — так же сухо кивнул Тай, выпустив, наконец, руку Малики из своей.

— Послезавтра мы ждем вас здесь же для прохождения последнего испытания, — тёмный кивнул на прощание и ушел, оставляя участников Игры на площадке.

Глава 17

-Ваш поединок был впечатляющим, — Император стоял у окна, наблюдая за медленно опускающимся за горизонт солнцем, так что сидящему в кресле Советнику не было видно его лица.

Когда ответа на его реплику не последовало, Ксайштар обернулся, чтобы увидеть, как его друг с задумчивым выражением лица смотрит на свои руки, словно пытаясь что-то на них разглядеть. Увиденное Императору совершенно не понравилось. Обычно такая странная задумчивость Тайншара ни к чему хорошему не приводила.

— Тай, — позвал Император, а когда друг не откликнулся, позвал еще раз, — Тай! О чем ты думаешь?

— Что? — Советник не сразу понял, о чем именно его спросили, — так, глупости всякие.

— Не поделишься? — взгляд Ксайштара стал более заинтересованным.

— Моя супруга. Она… — он замолчал, пытаясь сформулировать все свои размышления.

— Напоминает тебе принцессу Саиррен? — тихий голос, раздавшийся от двери, заставил мужчин вздрогнуть от неожиданности.

— Тень? Удивлен твоим появлением, — Тайншар с долей интереса разглядывал вошедшего в кабинет шатена, — обычно ты избегаешь моего общества…