— Варики есть? — Семен вскидывает бровь.
— Ни единого, — с легкой улыбкой, но бескомпромиссно отвечает Тихон.
Семен награждает меня длинным взглядом, обещая реванш. Не велика задача догадаться, чья именно идея забирать Арсения вместе. Они-то с батей уже обо всем условились.
— Всем приятного дня! — желаю под дружеское ржание выходящих за дверь мужчин.
А сама радуюсь, что не договорилась с Семеном о времени. И Тихон под шумок этот момент прошляпил. Все-таки маленький Арсений — мой настоящий подельник. Ему вовремя наскучило ждать, пока мы втроем договоримся и он начал требовать отца и на выход.
Вот и ладненько!
Ровно в половину третьего я ставлю будущий бульон. На троечку, чтобы грелся, а не варился. Начинаю чистить картошку, счищаю до половины кожуру третьей по счету и откладываю. На сковороду к морковке кидаю лук и отставляю сковороду. Лучше бы, конечно, борщ, там процесс подольше, но за неимением всех необходимых продуктов… Мне нужна лишь имитация бурной деятельности, потому пусть Семен думает, что двадцати восьмилетняя тетка не в курсе, что картошку можно варить вместе с мясом!
В четыре двадцать три дверь хлопает, а я прикручиваю плиту. Берусь за картошку, сосредотачиваюсь на важнейшем деле. Надо же еще пальцы себе не оттяпать! Глаз да глаз!
— Стеш, ты готова?
— А? Привет, Семен. Обедать будешь? — говорю с простодушной улыбкой заботливой клуши.
— Какой обедать? Нам за Арсом в сад идти, — он пораженно смотрит на меня, уже понимая дальнейший исход.
Ну прости, Сем… Я жить хочу. И чтобы ты тоже живой был вместе с братом твоим милашным и чутким отцом.
— Уже?! — вскрикиваю и глаза округляю.
— Ага, — обвинительно вздыхает Семен. — Уже. А ты думала он там и ночевать будет?
— Да нет… — растерянно. — Просто я в саду до семи сидела.
— Херово тебе было. Мы Арса любим, хоть он и бешеная синичка.
Я пропускаю выпад мимо ушей и выдыхаю, когда за раздраженным мальчишкой закрывается дверь. Громко.
Фух. Ну… Кажись, пронесло. Надеюсь, Тихон меня за это не выгонит.
Глава 11
Вечером того же дня я рассыпаюсь в извинениях и после ужина ставлю на стол блины мира.
— Это вместо трубки, — шучу, беззаботно пожимая плечами. Я буквально из кожи вон лезу, пытаясь оставаться спокойной под тяжелым взглядом Тихона.
Он молчит, даже усмехается моей неумелой шутке, но мне кажется, он что-то подозревает. Слишком молчалив, слишком угрюм и, что главное, — слишком немногословен.
Колкости мои отражает лениво и совершенно безынициативно. Возможно, я себя накручиваю? Ну не может же человек постоянно быть в режиме заводной обезьяны! Тем более с его деятельностью.
Очень на это рассчитываю. Пусть и особых надежд не питаю.
После ужина, пока Тихон с Арсением в душе, я быстро мою посуду. А когда ванная освобождается, занимаю ее, после чего незамедлительно юркаю к себе. Если задержусь, Тихон обязательно начнет задавать вопросы, а у меня просто нет для него ответов.
Мне нужно продержаться еще три денечка. Максимум — три. Может, я вообще уйду послезавтра. Как в анекдоте — за хлебом. Узнать бы как-нибудь в городе Прокофьев или нет… Раньше уходить опасно, можно нарваться. Но и затягивать нельзя. Если Денис вернется в город, мне будет куда сложнее сбежать. Конечно, он наверняка расставил своих людей, но мимо них у меня есть шанс проскочить. Чужие не знают походку, привычки, повадки. Им сложнее просчитать человека. Мне так кажется. Я не великий стратег, но как-то себя нужно успокаивать. Иначе и свихнуться недолго.
Дверь в мою комнату тихонько открывается, и я тут же закрываю глаза, углубляю дыхание, имитируя сон. Я месяцами так дурила Дениса, чтобы не говорить с ним, не видеть и не заниматься с ним сексом. Иногда мне даже удавалось уснуть на диване.
Тихон стоит несколько долгих минут, а после уходит. Подозревает. Слишком очевидно я сегодня затупила, да? Или вела себя иначе? Нервничала безумно с самого момента согласия побыть няней.
На следующий день все повторяется. Только вместо готовки я вынимаю батарейку из настенных часов, а через час с лишним ставлю обратно. Когда Сэм приходит, обвиняю часового бога и строю умоляющие глазки. Я даже предлагаю Семену подождать меня, но тот буркает, что у него нет времени на мои сборы и хлопает дверью с другой стороны.
Потом я провожу отличный вечер в компании Арсения. Мы играем, смеемся до коликов и выдумываем несуществующих зверей, наделяя их волшебными силами. В итоге по желанию Арса, наши звери сходятся в битве и его лев с оленьими рогами, акульим хвостом и крыльями побеждает моего бедного медведя с зубами пираньи.