- Сяду? - Фыркает Максим. - За пару затрещин? Не смеши меня. Лёгкие телесные. Знаем, проходили.
- Эй, парни, хватит! Это же просто игра… - Кто‑то из толпы наконец находит голос.
- Игра закончилась, - отрезает мой кавалер, не оборачиваясь.
Он резко разворачивается, находит меня взглядом. В его глазах — мгновенная перемена: тревога, забота.
- Пошли.
Я киваю, едва осознавая, что двигаюсь. Мы пробираемся к выходу, оставляя за собой ошарашенные лица, шёпот, переглядывания.
На улице — прохладный воздух, как пощёчина. Я глубоко вдыхаю, пытаясь собраться. Макс останавливается, смотрит на меня.
- Ты в порядке?
Я хочу ответить, но слова застревают в горле. Вместо этого киваю, потом всё‑таки выдавливаю:
- Да. Но… зачем ты это сделал?
Он хмурится.
- Потому что он не имел права. Никто не имеет права так с тобой разговаривать. Да и со мной. Я не мальчишка, чтобы с ним в кошки-мышки играть.
- Это не повод… - начинаю я, но он перебивает.
- Повод. Когда дело касается намеренного словесного или физического издевательства над людьми. Повод.
Его голос звучит твёрдо, без тени сомнения. И в этот момент я понимаю: он не просто вспылил. Он защищал. Меня.
- Макс… - я делаю шаг ближе, кладу ладонь на его грудь. - Спасибо. Но давай больше без кулаков, ладно?
Он усмехается, но в улыбке — ни капли веселья.
- Если он снова откроет рот — не обещаю.
Я вздыхаю, потом неожиданно для себя смеюсь. Нервно, но искренне.
Макс отвозит меня домой. Как всегда, высаживает на соседней улице.
Вылезаю из‑за спины Макса, снимаю шлем. Волосы растрепались, в них запутался ветер, но мне даже нравится это ощущение — будто я только что сбежала из другого мира.
- Спасибо, - говорю тихо, глядя ему в глаза.
Он кивает, но не спешит заводить мотор. Вместо этого слезает с байка, становится рядом. В вечернем свете его лицо кажется резче, серьёзнее.
- Извини меня за стерву. Я не сразу понял, как это важно для тебя. Впредь постараюсь не быть засранцем.
- И ты меня прости. - Отзываюсь тут же. - Обычно я не шантажирую людей.
- Верю. - Улыбается, и надевает шлем, запрыгивая на байк. - До завтра.
Макс уезжает, а я спешу домой, но в задней части двора меня ждёт сюрприз — родители. Они решили устроить себе романтический вечер, расположившись в беседке. А это — катастрофа. Через парадную я попасть не могу, там камеры, охрана, и уже заперто. А здесь...
Чёрт!
Набираю номер Макса, надеясь, что он меня не проигнорирует. К счастью, он отвечает уже через пять гудков.
- Что, мажорка, забыла чмокнуть на прощание? - Слышу насмешливый голос. - Быстрее. Я на светофоре стою.