— Поздравляю, — усмехнулся я. — Теперь ты снова абсолют. Не растеряй мои дары и осваивай магию Молний. Уверен, тебе понравится.
Губы Александра шевельнулись, но слова застряли где-то в горле. Наконец, с огромным усилием, он выдавил:
— Я… я слышал россказни. Мол, ты можешь даровать силу. Но не думал, что это правда. Не думал, что… — Александр замолчал, продолжая пялиться на свои ладони.
Я пожал плечами и отвернулся, снова направляясь к окну.
— Может, ты прав? Всё это россказни? — равнодушно бросил я через плечо. — Лучше проверь всё сам, а потом расскажешь мне, как оно.
Теперь Александр мог использовать магию Молний, управлять ими, усиливать собственное тело и многократно ускорять его. Добавь сюда регенерацию третьего ранга и мышечное усиление пятого ранга — и получишь настоящую машину для убийств. Абсолюта, способного в одиночку противостоять сотням обычных бойцов.
Я резко замер, почувствовав мощный выброс силы. Он пронёсся волной через всё пространство, заставив мурашки пробежать по моей спине. Это было далеко. Очень далеко. В тысячах километрах отсюда. Но настолько мощный выплеск энергии, что даже сквозь расстояние я ощутил его всем телом.
Я впился взглядом в окно, всматриваясь в заснеженную даль. Там, за горизонтом, происходило нечто ужасное. Скорее всего, Туз Крестов использовал огромное количество маны, сражаясь с Каримом. А значит…
— Что там? — напряжённо спросил Александр, подходя к окну.
Я продолжал смотреть вдаль. Всевидящее Око не могло охватить такое расстояние, но чутьё подсказывало: там творится нечто серьёзное.
— Там сражается один мой давний знакомый, — тихо ответил я, не отрывая взгляда от окна. — Надеюсь, сражение проходит успешно…
Голос прозвучал ровно, но внутри я напрягся. Если Карима прикончили, то шансы на нашу победу будут стремиться к нулю.
Карим стоял на коленях посреди равнины, усеянной обломками нежити. Его тело напоминало подушку для иголок. Десятки костяных стрел торчали из плеч, рук, ног, спины. Копья пронзили суставы. Пики торчали под разными углами, намертво блокируя движения. Карим пытался пошевелиться, но боль взрывалась белыми вспышками перед глазами. Дыхание прерывалось хрипами. Сил не осталось совсем.
Вокруг стояла нежить. Миллионы пустых глазниц смотрели на поверженного воина. Скелеты стояли неподвижно, словно статуи. Рыцари смерти опустили мечи, ожидая приказа. Лучники держали луки наготове, но не стреляли. Все замерли, наблюдая за тем, как их господин пополнит ряды несметной орды ещё одним мертвяком.
— Какая жалость. Столько силы. Столько ярости. И всё впустую. Ну ничего, из тебя выйдет отличный рыцарь смерти, — мерзко улыбаясь, прошептал Туз Крестов. — Пожалуй, сильнейший в моём воинстве.
Карим харкнул прямо в лицо некроманта. Слюна смешалась с кровью, забрызгав морщинистую физиономию. Голос звучал хрипло, еле различимо, но слова прозвучали чётко:
— Пошёл ты… к чёртовой матери…
Туз Крестов не обиделся. Наоборот, он расхохотался, вытирая лицо рукавом рваной робы.
— Твоя строптивость — словно камень, который с лёгкостью сточит река вечности, — промолвил Туз Крестов, потянувшись к мане.
Воздух вокруг него задрожал. Посох в руках некроманта вспыхнул зелёным пламенем. Череп на навершии засветился так ярко, что нежить вокруг отшатнулась. Пламя лизало древко, поднимаясь всё выше. Туз Крестов поднял посох над головой обеими руками готовясь пронзить сердце противника, а после воскресить его сделав одним из безмозглых рабов.
Посох резко устремился вниз. Зелёное пламя оставляло след в воздухе. Ещё мгновение и всё закончится. Но в последнюю долю секунды, когда посох был в сантиметре от макушки Карима, произошло нечто странное. Пространство вокруг воина исказилось, словно кривое зеркало. Воздух замерцал, и Карим исчез. Просто взял и испарился. Посох со свистом рассёк пустоту, ударяясь о землю. Взрыв некротической энергии вырыл воронку глубиной в десяток метров. Обломки костей разлетелись во все стороны.
Туз Крестов застыл, не веря своим глазам. Он смотрел на пустое место, где секунду назад стоял на коленях его трофей. Медленно выпрямился, оглядываясь по сторонам. Нежить стояла неподвижно. Некромант развернулся на сто восемьдесят градусов, всматриваясь вдаль. Ничего — словно Карима здесь никогда и не было.
— Куда он делся⁈ — заорал Туз Крестов, ударяя посохом по земле.
Нежить не ответила. Мертвяки продолжали стоять как вкопанные. Некромант сплюнул на землю, и слюна зашипела, прожигая снег. Он повернулся к нежити и раздражённо махнул рукой.
— Тьфу ты, безмозглые болваны, — проворчал он. — Вечно вы ничего не знаете.
Туз Крестов постучал посохом по земле, и нежить дрогнула, словно проснувшись. Мертвяки развернулись, продолжив свой мрачный марш.
Парой минут ранее.
На высоте в сотню метров над заснеженной равниной появилась едва заметная трещина в пространстве. Она расширялась, искажая воздух вокруг себя, пока не превратилась в узкий разрез размером с человеческую голову. Из разреза высунулся нос. Крупный, с горбинкой, явно не раз ломаный. Следом показались серые внимательные глаза. А потом и вся физиономия целиком. Виктор Павлович Ежов, оценивал происходящее внизу с профессиональным интересом.
То, что он увидел, заставило его присвистнуть. Внизу, посреди равнины, кипел настоящий ад. Бесконечные полчища нежити окружили одинокого бойца. Скелеты, рыцари смерти, лучники, личи, мясные шары, големы, гули и прочие пожиратели плоти методично накатывали на одного-единственного противника.
А противник, надо отдать должное, держался молодцом. Виктор Павлович сразу узнал его по по описанию, данному Михаилом Константиновичем. Это был тот самый монстр, который мог голыми руками разорвать костяного дракона на части. Правда сейчас он явно испытывал трудности. Тело Карима было изрешечено стрелами, кровь заливала лицо, движения становились всё медленнее.