— А твои движения весьма неплохи. Отлично фехтуешь.
Александр открыл глаза, посмотрел на меня и горько ухмыльнулся:
— Издеваешься?
Я присел на корточки рядом, покачав головой:
— Вовсе нет. Ты и правда хорош. Если бы ты мог использовать магию, надрал бы им задницу без особых усилий. Техника у тебя превосходная. Скорость, точность, выносливость — всё на высоте. Не хватает только одного.
Александр закрыл глаза, отвернулся. Голос был полон горечи:
— Ага, блин. Не хватает только чёртового дара, — он открыл глаза, посмотрел в потолок. — Ты даже не представляешь, что такое родиться одарённым парнем, которого все считали гением, а после лишиться всего. Я был сильнейшим магом Огня в роду. Мог сжечь целый город одним заклинанием. А теперь? — он поднял руку, посмотрел на окровавленные ладони. — Теперь не могу даже спичку зажечь.
Я усмехнулся и лениво потянулся:
— А ты даже не представляешь, что значит быть бездарем и подняться с низов, — я посмотрел на него с улыбкой, выдержал театральную паузу и продолжил. — Но теперь у тебя есть такая возможность. Подняться заново. С нуля. Стать ещё сильнее, чем был прежде.
Александр посмотрел на меня и нахмурился.
— Да. Чертовски приятная возможность. Стать посмешищем, своего рода калекой, которого все жалеют.
Я проигнорировал его сарказм:
— Скучаешь по магии Огня?
Александр сел, опираясь на руку, поморщился от боли в рёбрах:
— Само собой. Я мог управлять пламенем так, как никто другой. Создавать огненных драконов, бури, смерчи. Но теперь… — он вздохнул и сжал кулаки. — Теперь Юрий далеко обошёл меня. Он абсолют. А я… никто.
Я кивнул понимающе:
— А ты никогда не хотел изучить какую-нибудь другую магию?
Александр посмотрел на меня, непонимающе приподняв бровь:
— Что значит «изучить»? Ты так говоришь, как будто магия — это не врождённый дар, а какой-то навык.
Я усмехнулся:
— Так и есть. Навык, — я подошёл ближе, протянул руку. — И сейчас я сделаю тебе маленький подарок.
Александр посмотрел на мою руку настороженно:
— Что ты задумал?
Не ответив, я схватил его за запястье и мысленно обратился к Ут:
— Передать конгломерат «Громовержец».
Тут же послышался вибрирующий голос Ут «Запрос принят. Начинаю передачу».
Александр вздрогнул. Глаза расширились, в них вспыхнули синие искры. Молнии пробежали по радужке. Он попытался вырвать руку, но я держал крепко. Молнии внезапно вырвались из глаз и побежали по его коже. Они пронзали плоть, жгли изнутри. Александр забился в судорогах и закричал. Электрические разряды пробегали по коже, оставляя красные ожоги. Он орал, пока не сорвал голос, потом хрипел, скрежетал зубами, рвал ногтями деревянный пол.
Я отпустил его руку, спокойно прошёл к скамейке у стены и сел, ожидая, когда встраивание доминанты завершится. Александр будет мучиться ещё минут тридцать. Может, больше. Всё-таки конгломерат Громовержец шестого ранга и требует серьёзной перестройки организма.
Возможно вы думаете, на кой-чёрт я разбазариваю столь ценный конгломерат. Но он теперь мне не нужен. У меня есть божественная доминанта «Всеотец стихий», а она на порядок мощнее Громовержца и содержит в себе всю мощь Огненных, Ветряных, Земляных, Ледяных, Электрических и прочих стихийных эманаций. Одним словом, я теперь с лёгкостью могу передать кому-нибудь свои стихийные конгломераты. Безусловно можно пустить их и в переработку, но на мой взгляд, это кощунство.
Через полчаса конвульсии прекратились. Александр лежал на полу, тяжело дыша. Кожа покрыта ожогами, волосы дыбом, от тела валит пар. Медленно, с трудом, он поднял голову и посмотрел на меня. Глаза горели синим, в глубине радужки плясали молнии. Голос хриплый, сорванный: