— И на какое именно?
— Собирался поставить Шульману памятник при жизни. С табличкой «Величайший хитрец», — я выдержал паузу, посмотрел на Артёма серьёзно. — А потом понял, что ты куда больший иудей, чем он. Так что памятник, в случае чего, сам себе поставишь.
Артём заливисто засмеялся, откинув голову назад.
— Ха-ха-ха! Обязательно! Золотой, три метра высотой, с надписью «Артём Константнович Архаров — Император и Величайший Жмот Всея Руси»! — он продолжил смеяться, утирая слёзы. — Чёрт, Миша, ты знаешь, как поднять настроение.
В тронный зал вошли две фигуры. Маргарита Львовна в сопровождении Ежова. Бабуля выглядела… счастливой. Да, именно счастливой. Лицо посвежело, глаза сияли, улыбка не сходила с губ. Она держала Ежова под локоть, а тот краснел, как школьник на первом свидании.
— Вы отлично смотритесь вместе, — сказал я первое, что пришло на ум.
Ежов покраснел ещё сильнее и потупил взгляд. Маргарита Львовна фыркнула, подошла ближе и щёлкнула меня по носу:
— Это не твоего ума дело, юноша, — она посмотрела мне в глаза и озорно улыбнулась. — Но спасибо за то, что убрал колючки с тела Виктора Павловича. Теперь его можно обнимать, не превращаясь в решето.
Я потёр нос и ответил:
— Всегда пожалуйста. — Затем я повернулся к Ежову и серьёзным тоном попросил. — Виктор Павлович, у меня к вам просьба. Нужно присмотреть за Каримом. Он сейчас на севере, сражается против орд нежити. Понаблюдайте со стороны, убедитесь, что он не погибнет. Если что-то пойдёт не так, закидывайте его в межпространственный карман и давайте дёру.
Маргарита Львовна возмутилась, схватив Ежова за руку:
— Миша! Дай человеку отдохнуть! Он и так трудится, не покладая рук.
Ежов накрыл её ладонь своей, и с нежностью посмотрел в глаза:
— Всё в порядке, Маргарита Львовна. Я справлюсь, — он повернулся ко мне и кивнул. — Михаил Константинович, сделаю всё, как положено.
— Благодарю. Вы наша палочка-выручалочка в сложных ситуациях, — честно сказал я. — Кстати, а вы не пробовали…
Ежов перебил меня.
— Да, я уже пытался похитить Туза Крестов. Вокруг него сильное магическое поле, через которое я с трудом, но пробился. А вот запихнуть старика в пространственный карман не вышло. Он слишком силён.
— Печально… Думал, что хотя бы у вас получится провернуть такой фокус, — задумчиво сказал я и почувствовал, как в кармане завибрировал телефон.
Достал аппарат и посмотрел на экран. Звонила Венера. Сердце ёкнуло и забилось чаще. Палец сам собой принял вызов:
— Михаил, — её голос звучал тихо, немного напряжённо. — Можем встретиться? Мне нужно с тобой поговорить.
Я выдержал паузу, посмотрел на Артёма, а после на бабушку.
— Конечно. Где?
— У меня дома. В поместье Водопьяновых. Приезжай, как только сможешь. Это срочно.
— Буду через полчаса, — кивнул я.
— Хорошо. Буду ждать.
Связь оборвалась. Я убрал телефон в карман и посмотрел на присутствующих:
— Мне нужно ехать. Дела.
Артём усмехнулся:
— Личные?
— Наличные, — передразнил его я.