Всё это время я ничем ему не помогала, наоборот, было забавно наблюдать, как он нервничает. А то, что он нервничал, заметил бы даже ребенок.
– Спасибо, что согласились встретиться, - начал наконец он.
А мне вдруг захотелось, чтобы официоз ушел, и можно было по-дружески говорить друг другу «ты».
– Это часть моих обязанностей, - формальный ответ прозвучал как-то неубедительно даже для меня. Нет, всё-таки «училка-сухарь» не угомонилась.
Официантка выставила перед нами два кофе, булочку для меня и огромный сэндвич для Вешнякова. Он тут же взял в руки тосты, коротко глянул и впился зубами в хрустнувшую корочку.
– Не завтракал сегодня, - пояснил он, будто мне это было интересно.
Ест и ест человек, голоден, вот и всё. Ел он, кстати, очень вкусно и совершенно не стесняясь ни замазавшего уголок рта соуса, ни упавшего на тарелку листа салата. Обкусывал со всех сторон, жмурясь от удовольствия. Я же чинно ковыряла вилкой булочку. Хотя, глядя на Максима, ужасно захотелось начать отламывать кусочки прямо рукой.
– Артём уже лучше пишет. Я смотрел в тетрадке, - сообщил он, проглотив свою добычу и вытирая рот салфеткой.
– Тёма мальчик способный, ему просто нужно немножко помочь. Вы сказали, что не поняли что-то из заданий? – направила я своего собеседника в, как мне казалось, нужное русло.
– Нет, - быстро сказал Вешняков, и неожиданно я увидела, как побронзовели его скулы. – То есть да… Вы рекомендовали буквы на коже рисовать. Но дело вообще не в этом... Я бы хотел обсудить то, что вы видели в магазине.
Он бухнул это с такой решимостью, что я даже не сразу поняла нелогичный переход.
– Я еще там искал вас, хотел объяснить, но вы так быстро ушли…
Я почувствовала, как подпрыгнул сердце, и предательски вспыхнули щеки. Торопливо отхлебнула кофе и задержала дыхание. Он оказался чертовски горячим. Капучино. Не мой визави. Наверное, пожалели молока.
Моргнула, чтобы прогнать навернувшиеся от боли слезы. А заодно и придумать достоверный ответ.
– Я торопилась… Дочка ждала дома. Да и вообще, это неважно. Вы спросили по поводу букв, которые нужно …
– Я был в магазине один. Заехал за собачьим кормом…
– У вас есть собака? – удивилась я. – Тёма не говорил.
Еле удержалась, чтобы не съязвить по поводу «папин девушка», прямо вот вцепилась в кружку со всей силы.
– Нет, это для приюта, - качнул головой Вешняков и посмотрел в упор спокойным, уверенным взглядом. – В магазине ко мне подошла Рита. Мы когда-то встречались, но расстались. Еще до того, как я привел к вам Тёму. Я бы хотел, чтобы вы это знали.
Он говорил четко, по-военному, как будто зачитывал рапорт, но в конце фразы голос дрогнул. Я молчала, не зная, как оценить его прямоту.
– Зачем вы мне это рассказываете? – пожала наконец плечами. – Это ваше личное дело. Я всего лишь логопед…
– Потому что не хочу недопонимания, - твердо сказал Максим. – И еще, потому что я пригласил вас не как логопеда. И хочу еще пригласить на каток, в музей, ресторан, в кино, на прогулку… Если вы согласитесь.
Он замолчал, ожидая моей реакции.
Неожиданно заиграла моя любимая песня. Вслушиваясь в голос Мэрайи Кэри, я балансировала между «да» и «нет».
Глава 46
Абонент недоступен
Илона
«Всё в порядке?» - пришло сообщение от Дэна. Я как раз выходила из студии красоты, чуть пьяная от собственного отражения в зеркале. Добавила карамельных прядей в волосы, сделала маникюр и лазерную депиляцию. Кислотный пилинг и маска заставили светиться кожу изнутри. Массаж расслабил мышцы.
Выложила за это приличную сумму, но это было необходимо. Это инвестиции. В новый образ, в новую себя. Теперь я не любовница, накормленная обещаниями, а партнер человека, который умеет работать на будущее. И не цепляться, как Костя за прошлое.
Остановившись под навесом в ожидании такси, отстучала одним пальцем: «Всё отлично!» Улыбнулась накрапывающему дождю, превращающему в грязную кашу снег на газонах. Дэн беспокоится. Знает, что разговор с Костей был не из легких. Хотя теперь я чувствовала лишь облечение. Словно сбросила тяжелые кандалы, которые заставляли топтаться на месте, удерживая и заводя на один и тот же круг.