Ох ты, Боже мой, какие слова-то мы знаем, - забрюзжала внутри меня язва. А я думала, раз летчик, там сплошные глиссады в голове. Причем по прямой.
Додумать гадости не успела, тихо зашипев от боли. По ногам проехалось колесо сумки, которую тащила за собой невнятная тетка, пробираясь к выходу. Шла напролом, с плоскими глазами, привыкшая ежедневно следовать своему маршруту. От таких и слов извинений не дождешься. Большой палец на правой ноге жалобно заныл, а на бежевых ботинках остался грязный след.
Осторожно заглянула в экран телефона. Сообщение невежливо болталось не отвеченным. Прикинула по времени, где-то к двенадцати я буду свободна. Вот если надо ему, пусть приезжает в спальный район сам. Скорее всего, не согласится. Господин Вешняков, наверняка думает, что это я приеду туда, куда ему удобно.
«Метро Проспект Просвещения. 12.15» - настрочила я и, не дожидаясь ответа, убрала телефон. Пора было выходить.
***
Часы показывали 12.15, когда я подошла к вестибюлю и остановилась у ступенек. Если бы Вешняков уже был здесь, его огромную фигуру я бы увидела еще издалека. Так, жду ровно две минуты и ухожу. Я отошла к блестящим перилам, чтобы никому не мешать, и замерла, сунув руки в карманы.
По сторонам не смотрела – еще не хватало тянуть шею в надежде, что Максим Леонидович снизошел до хождения в народ. Через некоторое время, взглянула на часы снова. Что ж, я даже на минуту больше прождала. Извините, господин Вешняков, но я не могу стоять здесь до весны.
Достав из кармана карточку, шагнула на первую ступеньку.
– Мария! – прорвалось сквозь грохот трамваев сзади.
Я обернулась. Возвышаясь над толпой, он почти бежал. Лавировал, будто огромный ледокол, спотыкаясь о людей, как о тяжелые льдины. Внутри у меня ёкнуло – то ли от досады, что он всё-таки пришел, то ли от чего-то другого, что я признавать не хотела.
– Извините, я немного опоздал! – выдохнул облачко пара Вешняков и улыбнулся.
Улыбнулся так смущено, что я невольно улыбнулась в ответ. Правда, сразу подобралась, и как училка-сухарь проскрипела:
– Я уже собиралась уходить. Какие у вас вопросы возникли?
Еще и на часы посмотрела, намекая, что очень спешу.
Максим посмотрел по сторонам, развел здоровенные руки-лопаты, потом сунул их в карманы пальто и набрал в грудь воздуха.
– Э-э-э… Знаете… Здесь…
Он обернулся, провожая взглядом несущиеся по проспекту автомобили, бегущих через перекресток людей, звенящие трамваи, и выдал:
– Здесь как-то не очень удобно. Холодно. И шумно. Может, зайдем куда? Вон там, кажется, кофейня. Выпьем чего-нибудь горячего… Я вас приглашаю.
Последнюю фразу он произнес так, будто предлагал не кофе выпить, а прыгнуть с парашютом. Я пожала плечами: вроде бы, надо и дальше изображать занятость, но и спрятаться от пронизывающего ветра хотелось. Сдержанно кивнула, успев заметить, как в серых мужских глазах промелькнула неприкрытая радость. Следом она перескочила и на меня, будто искорки бенгальских огней зажгли огоньки по соседству.
Мы пошли через дорогу, и я поймала себя на мысли, что от присутствия Максима, рядом каким-то странным образом стало теплее.
И не потому, что он шел с подветренной стороны, заслоняя меня от холода. Это было другое тепло – оно шло изнутри, как бывает, когда прогретая на весеннем солнышке земля разрешает проклюнуться подснежнику.
Вешняков шел молча, не пытаясь сократить нарочно дистанцию, но широкий, размашистый шаг он подстроил под мой. И в этой простом и искреннем действии было так много заботы, что я невольно улыбнулась в шарф.
Запах кофе и выпечки настиг еще за несколько метров до входа. Максим потянул тяжелую стеклянную дверцу на себя, пропустив меня вперед. Неожиданно сильная рука коснулась моей спины, чтобы я не задела плечом о край двери. Прикосновение было почти невесомым и очень тактичным, но по телу разлилось тепло, будто подул летний ветерок у моря.
Внутри было шумно, но уютно. Никто никому не мешал. Вешняков выцепил взглядом столик в углу и уверенно зашагал к нему. Рядом оказалась высокая полка с книгами, и я с обычным любопытством оббежала глазами корешки.
Одежда устроилась на вешалке, а мы за столиком. Мощные плечи, обтянутые синим джемпером, на фоне небольшого стола и хрупкой этажерки выглядели одновременно неуместно, но в то же время, как-то… надежно. Как будто эта сила гарантировала тихую и безопасную бухту. Убежище, куда не долетят ни ветер, ни шторм.
– Что будете? – спросил он, повертев картонный прямоугольник меню.
– Капучино, пожалуйста. И бриошь с цукатами.
Он кивнул, сорвался с места и ушел сделать заказ. Я вынула телефон и предупредила свекровь, что немного задержусь. «Ирония судьбы, - усмехнулась, читая ответ, - бывшая свекровь сидит с ребенком, пока бывшая невестка пьет кофе с очень симпатичным отцом своего пациента».
Тем временем, Вешняков вернулся и как-то очень изящно для своей комплекции втиснулся в небольшое пространство. Только огромные ручищи заняли полстола.
Взгляд его скользил вокруг меня. Откашлявшись, он передвинул меню, потом пришел черед подставки с салфетками и баночкой с корицей, затем руки беспомощно замерли, и Максим Леонидович решился посмотреть мне в глаза.