— Я видел нашего сына, — тихо сказал я, не отрывая взгляда от её живота. — Всё будет хорошо. И знаешь что? — задорно спросил я.
— Что? — улыбнувшись, спросила Венера.
— Уверен, у нас вырастет такой сорванец, от проказ которого содрогнётся вся Империя.
— Хи-хи, — засмеялась Венера. — По-другому и быть не может, ведь его отец — Великий Кашевар.
Мы обнялись и молча лежали, представляя безоблачное будущее. Слушали треск поленьев в камине и завывание метели. В нашей спальне царили тишина и умиротворение. Я почти провалился в сон, когда резкий телефонный звонок разорвал тишину.
Звук был пронзительным, назойливым и требовательным. Я мысленно выругался, перевернулся на бок и потянулся к прикроватному столику, нащупывая в полумраке трубку. Кто, чёрт возьми, звонит в такое время? Неужели не могут дать человеку спокойно поспать после такого адского дня? Я схватил трубку, поднёс к уху и пробурчал:
— Алло?
— Ах ты засранец малолетний! — взревел в трубке знакомый голос.
Судя по тону, Максим Харитонович был в ярости.
— Ты вообще меня ни во что не ставишь⁈ — продолжал гневную тираду дед, и я слышал, как его голос дрожит от переизбытка эмоций. — Я хотел спасти твою жизнь! А ты… А ты… Ты что, мучеником себя возомнил⁈ При встрече надеру тебе уши! Слышишь⁈ Надеру так, что станешь лопоухим как слон!
Я открыл рот, собираясь что-то ответить, но не успел. Венера, услышав вопли, доносящиеся из трубки, заливисто рассмеялась. Она села рядом со мной, прижалась своим плечом к моему и, наклонившись к трубке, крикнула так громко, что я едва не оглох:
— Да, Максим Харитонович! Я его уже отругала! Всё в порядке!
В трубке повисла тишина. Настолько плотная, что я решил, будто дед отключился или у него случился сердечный приступ. Но через пару секунд послышался тяжёлый вздох, а потом голос деда, уже намного более мягкий, почти ласковый:
— А, Венера… Как она там? Всё хорошо?
— Всё отлично, дед, — улыбнулся я, поглаживая Венеру по спине. — У нас будет сын.
Снова тишина. Но на этот раз она была другой. Не напряжённой, а удивлённой, радостной. Я слышал, как дед шумно выдохнул, потом вдохнул, потом снова выдохнул, словно пытался переварить услышанное. Наконец он прокашлялся и сказал, стараясь звучать строго, но не особо преуспевая в этом:
— Сын, значит… Хорошо. Очень хорошо. Поздравляю вас. Мальчишка наверняка вырастет таким же отморозком, как его отец.
— Спасибо за добрые слова, дед, — фыркнул я, закатывая глаза.
Венера хихикала, прижимая ладонь ко рту, пытаясь заглушить смех. Но её плечи дрожали, глаза блестели от слёз, и было видно, что она едва сдерживается. Я собирался добавить ещё что-то язвительное, но на заднем фоне послышались звуки, от которых у меня похолодело в груди. Грохот такой сильный, словно рушатся здания. Потом рёв. Многоголосый, звериный, полный голода и ярости. Крики людей. Лязг металла. Взрывы.
— Что происходит? — резко спросил я, сжимая трубку.
Максим Харитонович замолчал. Я слышал, как он тяжело дышит, как за его спиной кто-то выкрикивает приказы.
— Ничего. Всё в порядке. Отдыхайте, — отмахнулся дед.
— Старый хрыч, говори немедленно, что случилось. Я тебе приказываю, как глава твоего рода, — стальным тоном произнёс я так, что даже Венера вздрогнула.
— Приказывает он мне. Хэ. Поглядите на него, — буркнул Максим Харитонович, а после продолжил. — Короче. Мы с тобой уничтожили артефакт, сдерживавший аномальную зону все эти годы, и аномалька-то расширяться начала со скоростью взбесившейся лошади, несущейся голопом. А ещё и червяк твой ручной притащил к стенам Калининграда около пяти тысяч тварей. У нас тут, мягко говоря, мясорубка. Но ты не переживай. Отобьёмся. Побудь с невестой. Ты там нужнее.
— Через пять минут буду у вас.
— Что⁈ — взорвался дед. — Мишка, ничего не нужно! Оставайся в Хабаровске! Ты там нужне…
Слушать деда я не стал и сбросив вызов, кинулся надевать портки.
— Снова бежишь спасать мир? — тихо спросила Венера.
Я подошёл к кровати, присел на край и взял её лицо в ладони. Посмотрел в её прекрасные глаза, в которых отражался свет камина. Улыбнулся и поцеловал её.
— Это в последний раз. Обещаю. А после мы поженимся и заживём счастливой жизнью.