— Как скажешь, мам.
Все рассмеялись. А я сделал вид, что собираюсь ударить Лешего в живот, от чего он напрягся.
— Тогда до встречи. Я свожу Азраила в столовую, а после вернусь, и мы приступим к плану Серого.
Азраил радостно завилял хвостом и побежал за мной к выходу.
— Великий лысый беглец, — хихикнул Леший, и тут же был вынужден уворачиваться от удара Серого. — Да чё я сделал-то⁈ — выкрикнул Лёха, обогнав меня, и с улыбкой выбежал из дворца.
В ста километрах от Краснодара. Руины неизвестного города.
Карим и Валет Бубнов ожесточённо сражались посреди разрушенных зданий. Обломки бетона, искорёженная и оплавленная арматура, обугленные останки домов — всё это было результатом их битвы. Валет давно отбросил свои заклинания, так как они были бесполезны, и использовал лишь стихийные покровы для сражения врукопашную. Нанося удары, Карим улыбался как безумец и кричал, срывая глотку:
— Наконец-то! Драка кость в кость! Именно то, что я так люблю!
Карим ударил правой рукой в челюсть Валета. Хруст. Челюсть треснула, кровь брызнула из разбитых губ. Валет ответил локтем в переносицу. Нос Карима сломался, свернувшись на правый бок, кровь хлынула ручьём. Карим рассмеялся и облизнул текущую кровь:
— Разве это удар? Я покажу тебе, что такое настоящий удар!
Валет выбросил вперёд ногу, пытаясь сломать рёбра Карима, но тот поймал его на противоходе, сместившись влево. Боковой удар Карима врезался в лоб Валета с такой силой, что чернокожий шаман сделал несколько оборотов вокруг своей оси и ударился затылком о заледеневшую землю. Карим сел сверху, притянул к себе Валета и ударил лбом в лицо. Лицевые кости шамана сломались, и глаза быстро стали опухать.
Но Валет даже не думал помирать. Поднявшись на мостик, он сбросил с себя Карима, а вместе с этим умудрился ещё и пнуть его в спину. Карим пробежал десяток метров и развернулся, хищно улыбаясь. Оба обливались кровью, их кости были сломаны, мышцы разорваны. Но регенерация делала своё дело. Переносица Карима с хрустом встала на место. Опухшее лицо Валета стало приходить в норму.
Карим хохотал, готовясь к новому рывку, а его глаза горели безумным восторгом:
— Именно такой битвы я и ждал все эти годы! Противник, равный мне по силе! Без магии! Без артефактов! Только кулаки, кровь и боль! Это прекрасно!
Валет вытер кровь с губ и холодно усмехнулся:
— Ты чокнутый ублюдок. Битва ради битвы лишена смысла. Я не понимаю, ради чего ты дерёшься. Хочешь почувствовать себя живым? Найти достойную смерть?
Карим перестал смеяться и серьёзно посмотрел на Валета Бубнов:
— Жизнь вообще бессмысленна. Каждый сам привносит в неё свой собственный смысл. Кто-то копит богатства. Кто-то строит империи. Кто-то растит детей. Я же жажду лишь одного. Сражений на грани жизни и смерти.
Валет покачал головой:
— Это бред. Ты тратишь силу, дарованную богами, на бессмысленные драки. Ты мог бы править, завоевывать миры, подчиняя их своей воле. Но вместо этого ты дерёшься со мной в руинах забытого города, даже не пытаясь победить.
Карим усмехнулся:
— Раскусил меня? Да, я сражаюсь не в полную силу. А что до твоих слов, то какой в этом смысл. Править народом — это скука смертная. Завоевывать миры? Весело, но как только ты убьёшь сильнейших, радость снова будет потеряна. Изменить мир под себя? Мне плевать на мир и его правила. Всё, что я хочу, так это драться. И ты лучший противник, которого я встречал за долбанные столетия.
Валет вздохнул:
— Жаль, что ты такой тупоголовый. С твоей силой…
Договорить шаман не успел, так как Карим рванул вперёд, выбросив кулак, целясь в грудь. Валет Бубнов уклонился, шагнув в сторону, и нанёс резкий удар коленом в солнечное сплетение.
Удар был чудовищной силы. Вся мощь Валета Бубнов, усиленная стихийными покровами, легла в одну точку. Колено вонзилось в живот Карима, пробило адамантовую плоть и достигло внутренних органов. Словно пушечное ядро, работорговец улетел назад. Пронёсся над землёй и врезался спиной в стену разрушенного здания. Пробив её насквозь, он вылетел с другой стороны и продолжил полёт.
Пролетел двести метров, триста, четыреста… и наконец врезался в холм, зарывшись в землю на десять метров вглубь. Валет вытер кровь с губ. Посмотрел в сторону, куда улетел Карим и усмехнулся:
— Сражение и правда весёлое. Но у меня есть дела поважнее.
Шаман потянулся к мане. Магия Ветра засвистела под его ногами, и Валет взмыл в воздух, устремившись на восток. В сторону Хабаровска. Скорость нарастала с каждой секундой. Сто километров в час, двести, триста. Ветер ревел в ушах, облака проносились мимо. Он пролетел уже километров десять, когда вдруг услышал за спиной громогласный голос и вздрогнул.
— Куда собрался⁈ Битва ещё не окончена!