- Простите, а зачем вы мне всё это рассказываете?
Взгляд монарха потемнел, а губы сжались в прямую линию.
- Леди... - с нажимом произнёс он, - вы не желаете возвращаться в Мансан, и я готов пойти вам в этом навстречу. От вас я ожидаю ответных действий.
И вот тут я разозлилась. А не надо тыкать мне этим Мансаном! Смотрите, какой он добрый! Посмотрим, что он запоёт, если люди не только из храма побегут, но и из города.
- Если вы решили быть откровенны, так будьте до конца! Я хочу услышать правду, а не отредактированную версию событий, - гневно бросила королю.
- Вы забываетесь! - вспылил монарх.
Выдохнув, взяла себя в руки:
- Давайте начистоту, - уже спокойно произнесла я, - конечно, вы можете шантажировать меня сыном, но последствия несдержанности своих людей вы пожинаете и по сей день. Не стоит уподобляться им. Насколько понимаю, вы ждёте от меня помощи, и ссора со мной вам ни к чему. Для начала я хочу узнать, что в действительности произошло тогда в храме?
- Среди изнасилованных и убитых служанок оказалась дочь наяриты, которая жила при храме, - устало произнёс король.
- Мягко она с ними. За такое я бы с фантазией уничтожила каждого, прокляв весь род мерзавцев! - потрясённо произнесла я, даже сама не поняв, что озвучила свои мысли вслух. Сердце сжалось от боли за женщину, которая помогала всю жизнь людям, а те уничтожили её дитя.
- Я в этом не участвовал! - холодно напомнили мне.
- Да, но это были ваши люди и именно вы привели их в Мансан. - Теперь мне стало понятно, почему наярита отказалась снимать проклятие с короля.
- Вы поможете мне? - стиснул зубы мужчина.
И как быть? После услышанного помогать душа не лежала. Все они заслужили то, что получили.
- Мне нужно подумать, что я могу для вас сделать.
- Мне не нравится ваша формулировка.
- Прощение должно идти от сердца, а в данный момент у меня мерзко на душе. И вы не раскаиваетесь, не чувствуете вины за невинно погибших. Единственное, о чём сожалеете, что оказались в тот момент в храме.
- Была война! - жёстко произнёс король. - Всегда есть невинные жертвы, и я наказан сверх меры, потеряв жену, одного за другим детей... Вы хоть можете представить себе, каково держать на руках своего мёртвого ребёнка? - с болью раненого зверя вскричал он, вскакивая с места и сжимая кулаки.
Я тоже поднялась и, глядя ему в глаза, предупредила:
- Даже знать не хочу, иначе мучительно умрут все, кто к этому причастен и проклятие ляжет не только на место, но и на страну, где это произошло!
Мои слова отрезвили монарха и заставили отвлечься от собственной боли:
- Я не угрожал вашему сыну. С младенцами я не воюю.
Краем глаза заметила, как кольцо на его руке изменило цвет, ну да ладно. На войне не смотрят на стариков и детей, убивая без разбора врагов. Мало в нашей истории зверств, что ли? Главное, что он услышал моё предостережение.
- Сожалею о вашей потере... Мне нужно подумать, как вам помочь и, - сделала паузу, - о какой ответной услуге попросить взамен.
Лицо короля нужно было видеть!
- Ваше Величество, я ценю хорошее отношение. Вы пошли мне навстречу, разрешив взять с собой сына в путешествие, и источники в Мансане вновь наполнились силой. Заметьте, я не прошу у вас процент от прибыли, которую вы получаете из Мансана, а это колоссальные деньги, хотя и могла бы.
Сказать, что король был в шоке, это не сказать ничего. На меня смотрели так, как будто видели впервые.
- Вы!!! ... - не находил он слов, впечатлённый моей наглостью.
Кажется, я замахнулась на святое?...
- Не нужно благодарить. Я понимаю, что сделанное мной бесценно. Даже в Аруании шли разговоры о том, что источники теряют силу и все обвиняли в этом вас. Добавьте сюда побег людей из храма... Скажем прямо, я спасла вас от назревающей войны.