За прозрачной перегородкой в окружении хлопочущего над ним врача и медсестер, лежал укрытый белой простыней Асфан Занди. Сученок‑террорист и при этом, носитель архиважной информации. Он должен жить‑ ради того, что бы выжили мы. Все просто…
– Впереди песчаная буря, сэр. К ним, протиснулся техник‑сержант в летном комбинезоне.
– Чем нам это грозит? Спросил Розетти
– Если заложим дополнительный крюк и прибавим высоты‑ то ничем, сэр.
Розетти пожал плечами. Главное‑довезти Асфана Занди до Вашингтона‑ живым и в сознании. По хрену – буря не буря, крюк не крюк.
– Давайте.
Гудя двигателями, "Геркулес" стал набирать высоту, слегка подрагивая мощным телом в воздушном потоке. Прошло полчаса, и Луис успокоился. Ничего страшного пока не происходит. Вот когда он будучи еще курсантом "фермы" над родным штатом его застала весенняя гроза. Пассажирский DC‑10 швыряло и бросало как щепку в бурном море а его, вместе с парой сокурсников просто выворачивало наизнанку. Обделал тогда пол‑салона. Стыдно вспомнить.
Раздвинув пластиковый полог, в грузовое отделение из медблока вышел усталый доктор и присел рядом с Розетти. Доктора, звали Крис Уэбб, он был из мобилизованных резервистов, а до всех событий – трудился хирургом в городской больничке Абилина.
– Ну как мистер Занди, док?
– Ему здорово досталось, но ничего критического. После ранения – его надежно заштопали. Сейчас ему нужен покой и уход. Мы накачали его успокоительными – сейчас спит. Организм крепкий, молодой, поправится быстро.
– Уход я ему обещаю, док. Покой‑нет.
Доктор покачал головой.
– Что с нами происходит? Я только что из Техаса. Там сейчас бойня, резня натуральная. Я много где был, американцы, вне зависимости от цвета кожи и вероисповедания, всегда помогали друг‑другу. Сейчас‑они убивают друг‑друга. Со дня на день, говорят наши в Мексику вторгнутся. Иранцы режут арабов, русские вышли к Берлину. Мне плевать на политику‑я врач и стараюсь спасать людей. Скажите мне, что происходит..?
"Вот только истерики сраного либерала‑мне сейчас и не хватает"
Объяснятся с печальным доктором Уэббом и тем более оскорблять его, Луису не хотелось и пока он придумывал ответ, ему на помощь пришел ранее сидевший без движения, словно статуя – Брайан Бест.
– Все просто, док. Нас многие ненавидят. И как только мы показали слабину – накинулись, словно свора псов.
– Кого нас?
– Американцев. Здесь дело не в том, что мы‑американцы, док. Дело в том, что мы‑сильные. Так же ненавидели греков Македонского, римлян Цезаря или англичан периода королевы Виктории. Сильных‑не любят.
– Но человечество изменилось! Воскликнул Уэбб. Сейчас не античность и не средневековье. Людей не жгут на кострах за дерзкие речи и крестовые походы ушли в про…
– То что вы не едите мяса – это не значит, что все вокруг, внезапно стали веганами. Вам приходилось бывать в Афганистане или Ираке? В Сальвадоре или Боснии?
– Нет…я до выхода в резерв служил в Европе. С семьдесят седьмого по восемьдесят пятый…
– А следовало бы посетить, хотя бы Ирак. Где пятилетние дети, еще ни разу не открывали книгу но уже умеют кричать "Смерть янки" и "Аллах велик". А в десять лет – они уже разведчики в "Армии Махди",док. В пятнадцать‑ снайперы и боевики… Похожая ситуация – Мексике. Там полно наемных убийц‑ шестнадцати – семнадцати лет. Еще пух на верхней губе, но уже руки в крови… То что вы прекратили крестовый поход, док – для них, проявление нашей слабости. То, что вы создали свой маленький, замкнутый, благополучный мирок – для них, ничего не значит. За границами вашего уютного мирка‑начинается большой реальный мир. Где танки давят связанных людей, детей, используют как живые бомбы, а женщин – побивают камнями под свист родственников. Сейчас ваш мирок, док столкнулся с большим миром…Вот и все…
От философствований их отвлек тревожный голос техника.
– Командир судна, Причард сообщает, сэр. Нас догоняют две скоростные цели. Идут с запада. И еще сэр…Кто то глушит сигнал нашего навигатора…
"Геркулес",неторопливо набирающий высоту‑ стремительно нагоняли два учебно‑боевых самолета L‑59E. По бумагам, эти два УТС числились за ВВС Египта, разбившимися в катастрофе недалеко от суданской границы. В реальности, их – прямо с завода отправили в Оман, а несколько высокопоставленных офицеров‑египтян получили увесистые конверты с вожделенными евро. В Омане – самолеты приняли некие неразговорчивые люди и несколько инженеров – чехов с завода производителя, быстро доведшие УТС до уровня легкого ударного самолета L‑159. Потом с помощью прибывших англичан из BAe (130) установили на самолеты навигационные системы для полетов ночью и в плохую погоду, позаимствованные у Panavia Tornado.Так у неразговорчивых людей с недобрыми глазами и большими деньгами, появилась своя реактивная авиация могущая летать в любое время и погоду. В довесок к имеющимся вертолетам и винтовым самолетам типа Ан‑32 и "Пилатус".
Звено обновленных L‑59E держали на базе, недалеко от границы с Саудовской Аравией в отдельном ангаре и часто использовали для ночных вылетов. Кого убивали выпущенные ими ракеты – пилотов не интересовало. Им слишком хорошо платили за то, что бы не задавали лишних вопросов. В условиях глобального кризиса и постоянного сокращения регулярных вооруженных сил‑за такую работу, надо держаться.
Последний приказ гласил‑ перехватить транспортный С‑130, недалеко от границы с Иорданией. Для этого L‑59 в течении суток перегоняли далеко на юг, ближе к побережью Красного моря. Саудовские техники, видя эти самолеты без опознавательных знаков, тоже не задавали лишних вопросов, стараясь их быстрее заправить и отправить дальше.
– Омега, цель обнаружена. Птичка поднимается выше. Ведущий пилот пары L‑59 Рудольф "Руди" Янкер, довольно кивнул головой. Тем лучше..
– Принял. Атака через…Тридцать секунд…Отчет. Ведомый пилот, Ион Жосан, поправил кислородную маску и включил систему наведения. Пора…
Оба пилота – Янкер и Жосан, были военными летчиками, уже давно не существующих государств. ГДР и СССР. В отличии от большинства сослуживцев, сразу выбравшим – "вольные хлеба". Познакомились пилоты в Анголе, помогая "Executive Outcomes"(131) победить боевиков УНИТА с помощью бомб МиГ‑23.Потом была Сьерра‑Лионе, Заир и первая "африканская мировая". В начале нулевых, Руди и Ион встали под знамена DarkStar, ставшей к тому времени, настоящей "всемирной лигой солдат удачи". Сперва натаскивали пилотов "нового, демократического" Ирака – потом перешли в секретное воздушное подразделение "61",выполняющего особо деликатные поручения руководства частной корпорации.