Никогда ещё не находилась в таком затруднительном положении. Я боялась его внимания. Это же сравнимо с хождением по минному полю: одно неосторожное движение и от тебя не останется и следа. Я и отказать резко ему не могла, он опекун моего сына, и способен сделать моё существование здесь невыносимым, и в то же время согласиться на отношения с ним для меня было немыслимо.
Резкий звук упавшего подноса разрушил напряженный момент и стал моим спасение. Азгарн развеял окружающую нас пелену и сделал шаг от меня. Воспользовавшись свободой, я ещё больше увеличила расстояние между нами и развернулась.
- Простите! - Бетти собирала осколки разбившегося чайника.
- И как вы терпите рядом с собой эту неуклюжую дуру? - произнёс Ламмерт, окинув её презрительным взглядом. Девушка вспыхнула и ещё ниже опустила голову.
- С каждым может случиться. Бетти, ты не обожглась? - я хотела подойти к ней, но меня удержал азгарн.
- Это не стоит вашего внимания. Позавтракайте со мной.
- Хорошо, я сейчас подойду. Распорядитесь, чтобы накрывали.
- Я жду вас, - кивнул Ламмерт и вышел. Проходя мимо Бетти скривил губы так, как будто увидел что-то мерзкое.
С его уходом мне даже дышать стало легче.
- Ты как? - подошла я к подруге.
- Всё в порядке, - всхлипнула она, поднимаясь с пола.
- Обожглась? - с сочувствием спросила её.
- Почему он такой?!
Мне не понравилось отчаяние, прозвучавшее в её голосе. Наверное, слишком сильно задело такое пренебрежительное отношение.
- Думаю, таким вопросом задаются многие в этом замке и не находят ответа.
- С вами он так себя не ведёт.
- Бетти, поверь, уж лучше его презрение, - вздохнула я, с сожалением вспоминая те времена, когда он меня просто ненавидел.
Я не придумала ничего лучшего, как попробовать сбежать на некоторое время. Да и повод подходящий нашёлся. Мне не нравились отчёты, которые приходили от одного управляющего, и было бы неплохо его навестить для беседы. За завтраком я сказала, что аттан настаивает на поездке, уже строя планы на то, как задержусь там подольше. Ведь никто не знает, как надолго затянется проверка, и азгарн вряд ли сунется на земли, принадлежащие уже Первому советнику.
Мои радужные мечты разрушил Ламмерт.
- Надо так надо, - сдержанно отозвался он. - Хотите, я пришлю вам в помощь своего управляющего?
- Не нужно, я справлюсь, - предпочла отказаться я, ведь в мои планы это не входило.
Мы вернулись к еде, каждый думая о своём и тут он меня огорошил:
- Обещаю в ваше отсутствие лично проследить за своим подопечным. Можете не беспокоиться, с ним будет всё в порядке, - я потеряла дар речи, потрясённо смотря на него, а он удивился: - Не собирались же вы ехать с ним? Ещё простынет в дороге. Это не разумно и я против.
Я-то как раз и собиралась взять сына с собой. В его здоровье я была уверена, но Ламмерт выглядел непреклонным. Такого финта я от него никак не ожидала!
- Но я же...
- Кормите? Я слышал, что ему уже вводят прикорм, и молока кормилицы ему будет достаточно. Возможно, стоит подумать о том, что вы уже сделали для сына более чем достаточно и пора прекращать кормление? Мне, конечно, приятно знать, что в вашей постели спит только он, но ему пора переезжать в детскую.
Вот так мне ненавязчиво дали понять, что пора освобождать место для более взрослого мужчины. Стоит ли говорить, что аппетит у меня пропал напрочь?
- Кормление лучше прекращать медленно, а не резко, - не собиралась сдаваться я.
- Что ж, тогда возвращайтесь скорее, - улыбнулся он мне, и я поняла, что Филиппа со мной ни за что не отпустят.
***