Ускорила шаг, предвкушая, как завладею кусочком мира. Небо, усыпанное звездами, легкий плеск воды и шум деревьев – всё будет только моим. Выскочила на пирс и будто налетела на невидимую стену. На деревянном шезлонге уже кто-то был.
И судя по небрежно брошенному на спинку кресла пиджаку, это мужчина. Остановилась в нерешительности.
– Присаживайтесь, не стесняйтесь, я сейчас уйду, - произнес голос из темноты.
Я удивленно округлила глаза. Показалось? Обошла шезлонг и заглянула сбоку в лицо. Костя? Надо же, какой сюрприз!
Глава 10
Мама
Маша
– Мария, ты почему так выглядишь? Ты что, пила вчера?
Мама встала на цыпочки и повела носом у моего лица. Я тем временем размотала шарф и села на банкетку, чтобы расстегнуть ботинки. Тянула время. Пусть мама лучше еще минуты две-три переживает из-за того, что старшая дочь якобы пьет.
Понимаю ее подозрения: выгляжу я, действительно так, будто прикладываюсь к бутылке. Или подцепила вирус гонконгского гриппа, который, если верить новостям, косит всех подряд этой осенью.
– Я просто устала, мам, - сказала я, поставив ботинки в специальный поддон.
– А разве ты не должна быть на работе? – подозрительно поинтересовалась мама. – Сегодня же что? Четверг…
– Мам, - я выпрямилась и взяла ее за руки. Качнула в воздухе. – Нам нужно поговорить.
Глаза мамы немедленно сделались круглыми и испуганными, как у мышонка. Она тихо охнула, выдернула худенькую лапку из моих ладоней и прижала к губам.
– Илоночка? Что-то с Илоной, да? Я так и знала! Так и знала, - запричитала она, тряся головой.
Бледно-рыжие волосы закачались пушистым облачком. На белой коже ярче выступили блеклые веснушки. Верный признак того, что мама нервничает. Вина навалилась мощной глыбой. Всю дорогу до маминого дома я торговалась с собой. Сказать - не сказать?
Конечно, можно было придумать отговорки, что Анечка занята, у нее дополнительные репетиции, а потому она не сможет в выходные по обыкновению прийти в гости. Но маму этим не проведешь. Она и позвонит внучке, и не поленится к нам приехать.
Решила сказать полуправду. О Косте, конечно, ни слова. Сочинила, как мне показалось, годную версию: банальный аппендицит. Сделали операцию. Звонить нельзя, потому что такие правила в отделении. А навещать нет смысла - скоро Анечку выпишут домой.
– Нет, мамуль, нет. С Илоной всё хорошо. Я только сегодня утром с ней разговаривала.
Мама пытливо всмотрелась мне в глаза – точно? Не обманываешь?
– Ох… ну слава Богу, - выдохнула она. – А то она столько работает, столько работает… Замученная вся, а здоровье слабенькое. Иммунитет на нуле. Помнишь, как она всё время болела?
Да, помню, как не помню, - усмехнулась про себя я. Только чаще это был градусник, нагретый на батарее, лишь бы не ходить на контрольную. Мне приходилось пропускать первые пары в институте, а то и весь день, потому что надо было ждать участковую.
Так было проще, чем нервировать мамино начальство. Что лекции? Лекции можно переписать, а вот остаться без премии – это катастрофа.
Мама засеменила на кухню, я следом. Устроилась в своем любимом уголке, постучала пальцем по клетке с Зефиркой. Морская свинка лениво приоткрыла глаз, проверяя, не достанется ли ей внеплановое угощение. Увидев, что нет, смешно пошурудила лапками и снова замерла.
– Мам… я не буду чай,- промямлила я, пытаясь прекратить ее хлопоты.
– Почему это? – высоко подняла она брови. – Не выдумывай.
И снова загремела посудой, захлопала дверцами шкафчиков, холодильником, вынимая сыр, масленку, паштет в баночке.
– Постный, - похвасталась мама. – Сама делала из авокадо, чечевицы, фасоли и баклажана. М-м-м, пальчики оближешь. А может рагу овощное погреть?
Я не выдержала и усадила ее за стол. Быстро налила себе чай, маме не предложила, знаю, что она привыкла говорить, пока я перекусываю и, набрав в грудь воздуха, начала:
– Мам, я сейчас из больницы, - и видя, как она снова округляет глаза, заторопилась. – Анюта в детской хирургии. Не пугайся! Банальный аппендицит. Вчера заболел живот, оказалась такая неприятность. Но уже всё в порядке! После выходных, думаю, отпустят домой.