Сальников прибыл на Северный Кавказ утром, сразу из кабинета Стрельца. Помимо него в кабинете присутствовали: министр обороны, начальник Генштаба и глава национальной безопасности. Стрелец был в ярости, о чем свидетельствовали белые, почти бескровные губы, сжатые в полоску. Верный признак того, что глава государства рвет и мечет.
– Ну что, доигрались… силовики? Опять проспали?
– Никак нет! – отрапортовал Усольцев. – Большинство диверсионных отрядов перехвачено на маршрутах выдвижения и уничтожено. Основные силы боевиков, идущие за ними, сильно пострадали от дистанционно установленных минных полей и ударов авиации. Потери сейчас оценить сложно, но, скорее всего, речь идет о нескольких сотнях убитых и раненых исламистов. А раненый в горной или партизанской войне – это большая обуза.
– С военными все понятно, – раздраженно произнес Стрелец, махнув рукой. – Меня больше интересуют наши спецслужбы. Что делаете?
– Готовим спецоперацию по освобождению заложников, – отозвался Блинов. – Но ситуация хреновая. Несколько объектов для операции разбросаны на значительном расстоянии друг от друга. Это означает раздробление сил Центра «А» на несколько направлений. Резко повышается вероятность провала спецоперации из‑за нехватки специалистов. Еще проблема: обмен информацией между террористическими группами. Мы глушим связь в районах захвата, но нет гарантии, что среди местных жителей и силовиков не имеется агентуры террористов, которая подаст заранее некий сигнал. Так что нам приходится проводить операции по освобождению одновременно и в нескольких местах. Что еще больше осложняет ситуацию, учитывая подготовку террористов и их оснащение.
– Согласен. Какие предложения?
– Служба национальной безопасности берет на себя наиболее сложные операции. В Кизляре и Майском. На это у нас сил хватит. В Курской пусть все возьмут на себя смежники. Там ситуация проще.
– Что скажешь, Сальников? Твои бойцы из «Веги» и спецназа ВВ справятся?
– Справятся. Как‑никак по стандартам «Альфы» их готовим. Но координация действий – это наше слабое место.
– Вот ты и будешь координировать. С этого момента министр внутренних дел назначается руководителем оперативного штаба. Ему подчиняются все, я подчеркиваю, все силовые и гражданские структуры в южном федеральном округе. Действовать предельно жестко. Эту мразь надо уничтожить на корню. Без пощады. Чтобы боялись еще лет сто в сторону периметра голову повернуть. Понятно?
– Так точно! – хором отозвались силовики.
– Теперь о сроках! Через двое суток, по плану Генштаба, основные силы Северо‑Кавказского военного округа должны быть переброшены в Крым. Это касается как сухопутных войск, так и ВВС. По плану, если мне не изменяет память, на Кавказе останется только управление шестнадцатого корпуса, две горнострелковые бригады, бригада армейского спецназа, штурмовой и вертолетный полки, несколько отдельных эскадрилий и дивизионов?
– Так точно!
– Значит, так. На разгром основных сил боевиков даю ровно двое суток. Ровно! После чего основные силы отправятся в Крым. А добивать и зачищать будут указанные в плане части.
– Это невозможно! – воскликнул Усольцев. – За двое суток! Нет, господин глава правительства, это невозможно. Даже если мы бросим в бой все силы Минобороны и других ведомств, это займет больше двух суток. Минимум четверо, если исходить из объема задач.
– Нет. Вы не забывайте, господин генерал армии, о ситуации в Крыму и на Украине. Без войск с Северного Кавказа мы Крым не удержим. Это означает гибель нескольких тысяч наших военнослужащих и неизвестного количества гражданских. И тяжелые политические последствия! – Стрелец сделал ударение на слове «политические».
– ОМП! – вдруг произнес министр обороны, молчавший, словно сфинкс, в течение всего разговора. Все обернулись к нему.
– Что вы сказали?
– Я сказал, «оружие массового поражения». Три‑четыре тактических ядерных заряда позволят резко переломить ситуацию в нашу пользу.
Повисла неприятная пауза. Четко было слышно, как тихо тикают часы на руке у Сальникова.
– Это выход. А можно сделать это без ядерного оружия? По‑моему, это слишком. Не хотелось бы радиоактивного заражения черноморского побережья и предгорий.
– Можно и без ядерного. Достаточно «Вэ‑икс» или «Зомана». Как свидетельствует практика, партизанские формирования из‑за отсутствия средств защиты от ОМП очень уязвимы к отравляющим веществам.
– Это гарантирует быстрое уничтожение боевиков?
– Это, господин глава правительства, гарантирует нанесение им тяжелых потерь в максимально сжатые сроки. Что нам и требуется.
– Отлично. Считайте, что решение уже принято. Реакцию международных организаций и наших «левозащитников» беру на себя. Пусть вопят. Действуйте, господа генералы. Вам и карты в руки.
Сальникова встречала в аэропорту Кавказских Минеральных Вод целая толпа гражданских и военных лиц. Как всегда. Вместо того чтобы работать, чиновники приперлись встречать высокое московское начальство. Разогнав матюгами основную массу встречающих, он пересел в «Ка‑60» с эмблемами СНБ и вылетел в станицу Ищерскую, где находился оперативный штаб по ликвидации прорыва бандитов. На КП его встретил комендант Терско‑Кизлярского особого района генерал‑лейтенант Шаронов. Именно войска особого района, совместно с пограничниками и МВД, были той сдерживающей силой, которая не давала прорваться исламским отморозкам в глубь Руси.
– Какие новости, генерал‑лейтенант? Докладывайте.
– Разные. Есть плохие, есть хорошие… С чего начинать?
– Давайте с плохих.
– Только что, с полчаса назад, исламская бригада командира Имрана Багаева и еще несколько отдельных бандформирований опрокинули батальон национальной гвардии Кадиева и прорвались в Гудермес. Связь с городом прервалась. Точно известно и о захвате Магаса.