Продвинутся дальше, удалось только после того, как имеющаяся в наличии артиллерия и пара вертолетов – хорошенько обработали район Гваделупе. Сопротивление вроде ослабло, но стоило нам двинутся вперед, как все началось снова. Опять фугасы и огонь из засад. Все это напоминало сражение первой мировой войны. Каждый шаг – надо было оплачивать кровью.
Под вечер, пуля из тяжелого пулемета зацепила беднягу Крамера, хоть и на излете – но этого хватило, что бы оторвать ему кисть и вызвать болевой шок.
– Похоже на самодельный фугас. Хитли вздрогнул, когда рядом с ним устало присел доктор Ник со своей неизменной трубкой. Трубка была потушена, но русский все равно сжимал её в зубах…
– Что‑что? Спросил Хитли
– Фугас говорю, самодельный. Видите, как танк разворотило. И наверняка управлялся по старинке, проводами..
– С чего вы взяли?
– На "Абрамсе" стояла современная система радиоэлектронного подавления. Но она не помогла. Значит взорвали по проводам, не радиосигналом. Проспали саперы..
– Откуда вы это знаете, док?
– Думал вы уже в курсе, Боб. О моем прошлом…Не всегда я был ветеринаром. До эмиграции в США‑ был военным врачом. Прошел две кавказские компании. Насмотрелся такого…
Хитли стало интересно. Что ещё расскажет этот уставший доктор..?
– Что вы думаете о чиканос?
– А что тут думать…? Непохожи они на обычных бандюков..
Наутро, Боб вызвался на "свободную охоту". Слишком сильно его достал окружающий бардак…До тошноты. Связь глушилась повсеместно и обычная корректировка огня с закрытых позиций проходила с большим трудом. Артиллерия лупила черти куда, напрасно тратя боеприпасы, от "Апачей" тоже было мало толку. Чиканос‑ прятались в брошенных домах, вылезая после пролета бронированных стрекоз. И снова стреляли по минитменам.
Услышав новость, Бостаф раздраженно махнул рукой.
– Да идите …куда хотите агент. Может хоть так от вас будет толк..
Тащить, кого то с собой не хотелось. Да и незачем. Неопытный напарник – здесь опасней противника.
Обнаружив засаду, Хитли бегом перемахнул переулок, прошел чуть направо и вышел к передовой позиции минитменов, предварительно обозначив своё появление, дымовой шашкой зеленого цвета. Ещё не хватало, что бы перепуганные и уставшие национальные гвардейцы его пристрелили.
– На шесть часов, через улицу, засада. Три ПТРК "Тоу",до взвода пехоты с М16..
Лупоглазый лейтенантик, сделав удивленную гримасу, отправил на батарею квадроцикл с гонцом на ближайшую батарею самоходных 106 мм минометов. Боб, проводил его взглядом..
– Это что, лейтенант?
– Связи нет. совсем нет. В эфире одни помехи.
"Все приехали"…
– Кстати, агент, последние новости. Перед тем как крякнуть, наша рация выдала поток информации с федеральных каналов.
– Слушаю, лейтенант..
– Наш флот, наконец то занялся делом‑ долбит русскую группировку в Исландии. И ещё – китайцы активизировались. Продолжают наступать, теснят "иванов" вглубь Сибири..
– Насчет внутренней обстановки – ничего не говорилось?
– Говорилось. "Электрическая клубника"[158] уже здесь… Недалеко от Феникса. Скоро мы с ними встретимся..
– Недалеко – это где???
– У сорокового шоссе. Очистила и удерживает Флагстафф..
Боб мысленно прикинул расстояние, помножил его на хорошо вооруженные и мобильные банды чиканос, кишащие по всей Аризоне и тяжело вздохнул..