– Мне рекомендовали вас как высококлассного специалиста по детской логопедии и дефектологии. Мне нужна консультация. Частная. По деликатному вопросу.
Я привыкла, что мне звонят родители. Как правило, мамы или бабушки. И они всегда очень эмоциональны. В их голосах отображаются все переживания, даже если они и пытаются сдерживаться. Эта женщина говорила, как робот.
– Слушаю вас, - сказала я, сосредоточенно глядя под ноги.
Тротуар был завален ледяными осколками, дворники сбили его с асфальта, а убрать не успели, и я очень боялась поскользнуться.
– Не по телефону. Мне потребуется личная встреча. В удобное для вас время. Я понимаю, что это срочно, и готова оплатить по двойному тарифу.
– Нет, нет, я не беру денег за консультацию, - попыталась объяснить я.
В трубке повисла секундная пауза.
– Это ваше время, Мария. Самый ценный и невосполнимый ресурс. Так что я оплачу.
– Хорошо… - сдалась я, лишь бы поскорее избавиться от этого замогильного тона. – Вы сможете сегодня? После двенадцати.
– Конкретнее назовите время.
– В 12.30
– Хорошо. Я подъеду. Скиньте мне адрес.
Голос продолжал раздавать указания, но я не злилась. Когда у твоего ребенка проблемы, и он нуждается в помощи не всегда возможно быть любезной со всеми. У каждого своя боль. И проявляется она по-разному. Тем более, чаще всего ко мне обращаются мамы достаточно непростых детей.
– Да, я пришлю в сообщении. Представьтесь, пожалуйста, чтобы я вас записала.
И снова секундное замешательство, а дальше ровное:
– Эльвира.
Острым осколком царапнуло воспоминание об Илоне. Но я тут же выбросила эту мысль из головы. Еще не хватало судить о человеке по имени.
– До встречи, Эльвира, - сказала я и убрала телефон.
***
Я вошла в коворкинг в 12.15. Заплатила за час и устроилась за столиком у стены. Плохо, когда нет своего кабинета. За последнюю неделю ко мне уже дважды обратились за помощью, а мне и поговорить с людьми негде. Удивляло, что после той истории с видео вообще кто-то еще звонит.
Сама я о прошлом старалась не думать. А всё, что было связано с Илоной, память вычеркивала сама. Автоматически. Словно защищала меня от плохого. Сцена в спальне, злосчастная запись, которая стоила мне работы, Костины попытки откупиться от наказания – всё это, казалось, было покрыто толстым слоем пыли. Темно-серым, плотным, скрывающим под собой даже малейшие намеки на воспоминания. И я была этой особенности сознания благодарна.
В коворкинге было тихо и немноголюдно. Небольшой уютный зал напоминал, скорее, библиотеку, нежели рабочее пространство. Тишину нарушал лишь мягкий стук по клавиатуре. Иногда в полголоса переговаривались те, кто встретились, чтобы обсудить проект. Никаких громких споров, криков, всё происходило уважительно, под чашечку кофе.
Я устроилась за столом, раскрыла блокнот и приготовилась ждать. Эльвиру я узнала сразу, как только ее строгий силуэт появился при входе. Этого просто не может быть? Неужели меня порекомендовала Илона?
Нет, бред, - качнула я головой. Но в любом случае, ничего общего с этой женщиной я иметь не хотела. Так или иначе, она связана с той, кто для меня перестал существовать. А может, ее и подослала Илона? – возникла в голове сумасшедшая мысль.
Она же говорила, что Эльвира жесткая и бескомпромиссная тварь. Ни перед чем не останавливается, никого не жалеет. Ледяная волна настороженности сковала меня целиком. Я крепко сжала в пальцах ручку.
Глаза Эльвиры просканировали пространство, безошибочно остановились на мне и начали приближаться. Лицо при этом оставалось совершенно спокойным, будто латексная маска, однако, во взгляде читалась тень. Та самая, которую не могли скрыть даже самые дорогие уходовые средства. Эта тень почти навсегда селилась в глазах всех мам больных детей. Если только у безупречной Эльвиры есть такой ребенок.
Едва заметно кивнув, Эльвира села напротив. Выложила на стол два телефона и сцепила пальцы в замок. Минуя светские любезности, заговорила четко и по делу.
– У меня есть дочь. Миле семь лет. У нее расстройство аутистического спектра. Невербальная форма. За три года с ней занималось девять специалистов. Последний сказал, что мы достигли потолка возможностей и надо смириться.
Тут ее голос дрогнул. Я увидела, как побелела кожа на костяшках стиснутых пальцев. Эльвира глубоко вздохнула и, глядя мне в глаза, продолжила.
– Я не собираюсь отступать. Я ищу десятого. И я пришла к вам.