📖 Читать книгу «Начать сначала» онлайн

Герцог Тейлор, с делегацией, прибыли в Тир. Первое совещание было назначено на завтра. А на сегодняшний вечер планировался небольшой приём, который включал нашу семью, делегацию из Брюста и нескольких чиновников Тирской ратуши с жёнами и взрослыми девицами. Кроме того, прибыли две подруги Гории и магистр Веллиэн (подозреваю, что она -дядина любовница, но он никогда об этом не заикался).Капитан Ирвинг и капитан Адриан также присутствовали.

А я сегодня волновалась. В прошлой жизни, я не зацикливалась на своей внешности. Не то, чтобы я могла прийти как попало в школу, на вечеринку, в ресторан, тем более, в театр, но и никакого трепета во время таких сборов не испытывала. Но, здесь и сейчас, это было, своего рода, испытание. некоторый вызов обстоятельствам. Я хотела нравиться и прикладывала к этому усилия. Очень необычные для меня ощущения.  Никого из гостей я ещё не видела. Но, Гория, которая встречала делегацию вместе с дядей, заговорщически шепнула мне, что Он приехал Кто Он, было понятно без объяснений.

С помощью Мари, я приняла ароматную ванну, тщательно вымыла голову, пропитав затем волосы бальзамом на всю длину. И, слегка подсушив их с помощью артефакта (действие похоже на наши фены), вышла в свою комнату. Ну, приступим.

Мари уже ждала меня, держа в руках нижнее бельё. Здесь ещё не было в ходу бюстье, но уже можно было использовать полукорсеты под платье.. Но, на всякий случай, собственноручно, пошила бюстик из кружева и плотные маленькие шортики (чтобы совсем уж не шокировать сестру и Мари). Платье я и заказывала для образа молодой, очаровательной и скромной девушки. Посмотрим, что получится. Отдельно от меня оно смотрится очень красиво. Слегка удлинённая талия небольшим мысиком опускалась на живот. Юбка, выкроенная по косой, мягкими фалдами струилась до пола.Подкрахмаленная нижняя юбка подчёркивала форму и силуэт.  Лиф, плотно сидел на фигуре, застёгиваясь с боку на многочисленные крючки (ну, не было здесь ещё молний). Небольшой и неглубокий вырез имел форму трапеции. Рукова -длинные, узкие, до запястья. Верхняя часть приподнята на защипах. Пояс, идущий по линии талии, был немного темнее платья - густого бюрюзового цвета, по канту был расшит мелким жемчугом..Его края соединялись широким серебряным кольцом, от которого вниз по подолу спускались несколько серебряных цепочек, крупного плетения, с нанизанными на них жемчужинами. Такого же цвета лента и с такой же отделкой, бежала по подолу платья.

С причёской долго не мудрила. Волосы у Виры вились крупными кольцами от природы. Поэтому, собрала их в высокий хвост, основание которого Мари обвила лентой, такой же как на платье. А локоны хвоста, скрутив кольцами, закрепила серебряными шпильками с жемчужными головками. На шею я надела крупный медальон на многорядной серебряной цепочке, , с большым изумрудным камнем посередине и, обрамлённым по кругу, мелким жемчугом.

 Девушка. напротив меня, в зеркале казалась хрупким и нежным цветком. Мари восторженно затихла, прижав руки к груди. У меня внутри тоже всё трепетало. Не желая одна появляться в зале, послала Мари за Горией. Пришли вместе и она, и дядя.

Увидев меня, Гория всплеснула руками: - Какая же ты, красавица, сестрёнка!. А дядя заметил, покачивая головой: - Пришло время женихов.

Вместе мы направились в зал приёмов и дядя поддерживал нас под локти. Так и вошли. Когда Михел открыл дверь, разговоры слегка стихли и люди, стоящие в разных концах зала, в ожидании приёма, повернулись к нам. - Добрый вечер, уважаемые гости!  Разрешите представить вам моих племянниц - Горию и Вирену, графинь Лекстор. Они - хозяйки сегодняшнего вечера и этого замка. При этих словах, Гория вышла немного вперёд и пригласила всех к столу.

Пока, я даже гостей не могла рассмотреть. Так волновалась. И молча проследовала в большую столовую, где обычно проходили званые обеды. За столом мы с Горией оказались рядом, во главе стола. Слева от нас сидел дядя и все наши. А справа - герцог и их делегация. Вот теперь я могла присмотреться к гостям. И сразу увидела Кирена. Он сидел рядом с герцогом и неотрываясь смотрелна меня. Приятно, конечно, не скрою. И, если бы я была этой девочкой, то наверняка засмущалась и застеснялась. Но, я понимала, что этот взрослый молодой мужчина ещё не влюблён, но уже заметил и обратил внимание. И ещё, я прекрасно понимала, что в мире аристократов любовь и браки по любви - редкое явление. Особенно в семьях правителей любого ранга.

Постепенно за столом установилась непринуждённая атмосфера. Дядя и герцог негромко обсуждали последние известия из дворца. И я вдруг зацепилась за окончание фразы: - И теперь, мы можем более свободно обсуждать этот договор, так как переговоры с королём закончились без результата. Ещё хорошо, что мы не поторопились с помолвкой.

Я насторожилась. Интуиция подсказывла, что мне это интересно. О чём же вы говорили? Взглянула на дядю и встретилась с его внимательным взглядом. Он покачал головой в отрицательном жесте и на секунду прикрыл глаза. Из этой пантомимы я поняла, что сейчас лучше тихо посидеть, и что потом он мне кое-что расскажет. Уткнулась в тарелку. Однако, неожиданно услышала: - Лесса Вирена, как вы находите новую постановку королевского театра "Служанка из провинции"? Я удивлённо вскинула голову. Ко мне обращалась одна из подруг Гории (ещё не успела с ними познакомиться), склонив голову к плечику и глядя совсем не на меня, а на Кирена, мило улыбаясь и стреляя глазками.  Честное слово, мне стало смешно. И я решила немного пошутить. Слегка отставив мизинец, и закатив глаза кверху, томным голосом ответила: - Ах, дорогая, вы не представляете как трудно выбраться из провинции в столицу летом. Я так отстала, так отстала. Просто ужас.Надеюсь, дорогая, вы мне всё-всё расскажите. И, хлопнув ресницами (для пущего эффекта -два раза), уставилась на собеседницу.

Дядя заинтересованно замер. Герцог удивлённо вскинул бровь. Кирен надул щёки, еле сдерживая смех. Гория же покраснела и нервно воскликнула: - Дейзи, ты же знаешь, что Гория не могла быть летом в Андике!

- Но, Гори..  я ничего такого... прошу простить меня.. залепетала девица Кирен пришёл ей на помощь и принялся рассказывать, как у них недавно проходил конкурс бардов. Тема вызвала живейший интерес и отвлекла внимание от девицы.

Но, вот, ужин был закончен. И все перешли в зал. Мужчины отошли к игровым столам, а дамы заняли кушетки, пуфики и и креслица, стоящие по периметру зала. Зазвучала музыка. Я любила танцы и в своём мире. Но, судя по воспоминаниям Виры, она тоже любила и умела танцевать.  Пока я вспоминала, к Гории подошёл Ингвар, а ко мне Адриан. Танец, похожий на наш вальс открыл вечер. Адриан вёл уверено, легко и я буквально летала по паркету. Удовольствие и  восторг от вечера, от того, что я вот такая теперь - юная и свежая, от красивой музыки, от вида дорогих мне людей заполнили меня без остатка. Мне казалось, что я парю...

Танец закончился и Адриан церемонно проводил меня на место. Я взяла со столика бокал с отваром (просила Аниту сделать для меня) и присела на узкий диванчик с высокой фигурной спинкой. Удобно облакотилась и принялась рассматривать гостей. Вот, дядя с Элиной Веллиэн легко скользят по кругу, даря друг другу улыбки. Вот, герцог что-то обсуждает с одним из своих людей. Вот, Гория с Ингваром кружатся в танце, пересекая зал. Ингвар что-то говорит и Гория улыбается в ответ, а он, ласково и нежно, отводит с её лба упавший локон. Как много, однако,  можно увидеть, просто наблюдая за людьми. Но, долго это делать в одиночестве не получилось. Подошёл Кирен и учтиво спросил разрешения сесть рядом. Конечно, позволила. Немного помолчали и он сказал:- А неплохо, ты ей ответила. жаль, что она и не поняла. - Я пожала плечами, продолжая молчать. Всю инициативу теперь решила отдать ему.

- Вира. - Кирен взял меня за руку и, слегка сжав её, начал поглаживать ладошку большим пальцем. - Я не могу пока сказать и обещать больше, но теперь я свободен от дипломатических договорённостей. принцесса София приняла предложение маркиза Самуэля Рочера. Король, хотя и недоволен, но смирился. У них скоро будет ребёнок. Вира,- он посмотрел на меня и улыбнулся, - я очень хочу видеть тебя чаще. Я улыбнулась в ответ: - Оставайся у нас. Мне вдруг стало жарко. Тесно в этом свободном зале. А ещё хотелось,чтобы нас никто не видел и не рассматривал как под микроском. Кирен, наверное, понял меня. Он подал мне руку и предложил выйти в маленький портик, которые прикрывали все окна первого этажа с южной стороны замка. Здесь никого не было. Но, погода отнюдь не летняя. Кирен снял камзол и накинул его мне на плечи. Молча обнял меня, развернув к себе лицом. Вира, маленькая моя, светлая девочка...  И тут на меня накатывает. Я понимаю, что влюбляюсь. Влюбляюсь горячо, безоглядно. Но, есть ли у этого чувства будущее?!

-Кирен, - выдохнула я, - мой Кирен, сделай так, чтобы мы были вместе. И я первая обняла его за шею, а он склонился ко мне и нежно -нежно, едва касаясь губами поцеловал...

В то же мгновенье осознание случившегося яркой вспышкой проникло в мой разум. Репутация Виры...  Уважение герцога..  Доверие дяди и Гории...  Всё погибло....

Я отскочила от Кирена и застыла, широко распахнув глаза. Мгновения длилась тишина и потом одновременное: -Прости.

Надо вернуться. И я побледнела, представив наше совместное появление в зале сейчас. Но, Кирен не растерялся. Он снял с меня свой камзол и подтолкнул к двери, а сам, перемахнув через балюстраду портика, быстрым шагом пошёл к парадному входу. Он давал мне возможность реабелитироваться, войдя одной. Я так и сделала и постаралась сразу присесть у фуршетных столиков, чтобы не привлекать особого внимания. Взяв дрожащими руками бокал с отваром, попыталась ещё раз осмыслить ситуацию. Да, виновата я, Вера, взрослая женщина. Не знаю, что было причиной такой несдержанности: бокал вина, волшебство танца, эйфория настроения или просто взрослая женщина соскучилась по мужскому вниманию, но здесь и сейчас Вира именно так отреагировала на ласку и интерес практически незнакомого мужчины. Кошмар и ужас. А самый ужасный ужас в том, что я практически начала сливаться с Вирой. Чувствовала себя Вирой, отождествляла себя с нею Становилась ею. Только имела дополнительно память взрослой женщины совсем друго мира. И вот теперь, я влюбилась как Вира - молоденькая,неискушённая девчонка, нецелованная даже. А, повела себя как Вера - взрослая, замужняя женщина, желающая ласки. Хорошо, что Кирен оказался мужчиной чести и не стал продолжать и углублять ситуацию. Но, сейчас, мне невозможно стыдно было смотреть в его глаза.

Я сидела у стены, рядом с фуршетным столом и старалась не смотреть в зал. Понимала, что и дядя, и Гория заметили измение настроения. Но, бросив на меня вопросительные взгляды и увидев ответную улыбку, успокоились. Краем глаза я заметила, что Кирен пригласил на танец Дейзи. Затем подошёл к герцогу и о чём-то с ним заговорил. Но, было как-то неправильно, что на меня никто не обращает внимание. Поэтому, когда ко мне подошёл Ирвинг, я обрадовалась. Искренне улыбнулась ему, спросив как дела. Он помолчал, а потом, взяв меня за руку сказал: - Лесса Вирена, не переживайте. Мы все иногда совершаем поступки, о которых потом жалеем-  Он погладил мою руку и, слегка наклонившись ко мне, одними губами сказал: - Всё будет хорошо. Никто не видел, кроме меня.-  У меня немного оттаяло в груди, я вздохнула свободнее и благодарно улыбнулась Ирвингу. Всё-таки, такая дружеская поддержка много значит.

Весь дальнейший вечер я провела старательно изображая из себя жизнерадостную, но довольно серьёзную особу. Кирен ко мне больше не подходил, лишь наблюдал издали и иногда я встречалась с его внимательным и тревожным взглядом.

Глава 15.

На следующий день я заболела. Начался жар. Появились слабость и вялость. Вызванный лекарь объявил о сильном нервном истощении. Конечно, я пропустила все переговоры. Документы были подписаны (но, ведь, всё равно моей подписи там не должно было быть).Просто посмотреть хотелось Отъезда делегации я тоже не видела, как и отъезда дяди и Гории, которые перед этим заходили попрощаться. Целую неделю я провела в своих покоях под присмотром лессы Нэвидж и Михела. И, где-то в середине этого срока стали происходить странные вещи: я чувствовала настроение Мари, когда она заходила ко мне  и касалась меня руками. Физически ощущала рада она или чем-то озабочена, ощущала её сострадание ко мне и обиду на Лилиен.

Заходил Адриен доложить о делах в поместье ( у нас сразу так сложилось: был в поместье - доложи) и, когда он взял меня за руку, я буквально вздрогнула от сильного чувства обеспокоенности, идущего от него. Он был встревожен, но пытался это скрыть.

Решила проверить свои догадки и начала специально трогать людей за руки. И заметила, что, если попадала на одежду, перчатки (или сама была в перчатках), то я ничего не чувствовала. А, если на открытую кожу, то при лёгком пожатии или поглаживании, я вполне отчётливо ощущала эмоции людей и их направленность. Это было необычно, но не вызвало во мне страха. Ведь, говорил же магистр Говард о такой потенциальной возможности. К концу недели вынужденного безделья, я уже научилась различать эмоции людей не только тактильно, но и по ауре. (Правда, не всегда правильно их классифицируя).  Теперь мне не составляло труда определить, как человек ко мне относится и чего от него ожидать. Но, читать мысли или видеть мыслеобразы, я не могла. Наверное, для этого нужны какие-то дополнительные умения.

Я не особо впечатлилась своими новыми способностями. Ну, есть и хорошо. И, пока только ещё думала, сообщать ли о них дяде. Ведь, он хотел, чтобы я осваивала их под присмотром специалиста. Сейчас у меня были другие заботы. Приближались сразу несколько значимых для меня событий. И все они почти совпадали по времени. Во-первых, мне исполнялось восемнадцать лет, через неделю. Во-вторых,бал дебютанток через десять дней. В-третьих, поворот года через две недели (а я обещала праздник в поместьи).

Платья и ко дню рождения, и к балу были готовы, а вот про праздник я ещё ни с кем не разговаривала. Поэтому, сегодня вызвала к себе в кабинет Адриена, Дарину, лессу Нэвидж, Аниту, чтобы обсудить  наши действия.

- Лесса, - скоро у меня день рождения (кстати, здесь их не отмечают, но подарки дарят.) Мы не будем звать гостей, но Гори и дядя обязательно приедут. поэтому продумайте, пожалуйста с Анитой праздничное меню. И, Анита, вот тебе рецепт, очень подробный. Это блюдо ты ещё не готовила Никому о нём не говори (секрет), а начнёшь делать - позови меня. Учти, что готовится оно с вечера.  - Страху-то нагнали, госпожа, - улыбнулась Анита, - Так и сделаю.

- Адриен. к повороту года мне необходимы три высоких хвойных дерева. Есть в наших лесах такие?