Кто она? Где Климлит её откопал? Почему взял в жёны женщину из более низкого сословия? И разве кто-то из них способен сказать «нет» королю? Эта же держалась уверенно, уважительно, но без раболепия. Его бесила эта выскочка. Руки чесались поставить на место, сбить самоуверенность и спесь, но дело осложнялось тем, что она было Тенью и волей-неволей приходилось оказывать уважение, приличествующее аттану Корнуилса, представителю другого государства.
Так пусть бы придерживалась своего положения! Нет же, при каждом удобном случае напоминает, что она вдова гуана Лотарии. Почему Владслав заключил с ней родовой брак, он до сих пор не понимал. Как ей удалось его окрутить? И теперь она имеет наглость носить на своей груди артефакт рода. Для него это как бельмо на глазу. Жаль, что силой не снимешь, и придётся действовать хитростью.
Вчера, наблюдая за всеми её действиями, он нехотя признавал, что она хорошая мать. К ребёнку не подпускала служанок, делая всё сама. Чувствовалось, что забота не напоказ, а искренняя. Она как будто забыла о присутствующих, хлопоча над сыном.
Ей удалось его удивить. И в дороге не капризничала, терпеливо снося тяготы пути. Забылась от усталости, прильнув к нему. От неё он не услышал ни слова жалобы, поэтому и взял на руки, снимая с лошади, чтобы не будить. Тихая и покорная она нравилась ему больше.
«Правда, длилось это не долго, - усмехнулся он, вспоминая этот момент, - стоило ей услышать вопрос о комнатах, и куда только делась усталость. Тут же продемонстрировала свой мерзкий характер, распоряжаясь всем как хозяйка».
В противовес память услужливо подсунула воспоминание, когда она с распущенными волосами склонилась над сыном, кормя его грудью. Он дар речи потерял от этой мирной картины. Забылось глухое раздражение, с которым он шёл в детскую. Никогда и подумать не мог, что кормящая женщина может быть настолько эротичной. Увидев влажный сосок, который выпустил младенец, ощутил непреодолимое желание самому коснуться его.
Испытывая внутренний дискомфорт, Раинер встал с кресла и подошёл к окну. Пресыщенный, знающий толк в любовных играх и многое в жизни попробовавший, он не мог сам себе объяснить, что на него нашло. Почему непреодолимо потянуло к ней?
Чего он ждал? Что она взглянет на него с такой же всепоглощающей любовью, как на сына? Его мать никогда так на него не смотрела ни в детстве, ни в более взрослом возрасте. Наблюдая за тем, как эта чужачка трепетно относится к своему ребёнку, он открывал для себя нечто новое.
И ведь не обвинила его в домогательствах, точно подметив, что он решил вспомнить детство. Начни она сопротивляться, язвить, и ему для себя было бы легче свести всё это к сексу. А так... Он шокировал её своим порывом, а она его своей реакцией на него. Любая из женщин или бы устроила истерику, или посчитала это заигрыванием с его стороны и дала бы понять, что желает продолжения, но не рассуждала бы пространно о том, как им оправдываться перед аттаном, появись тот.
Самое неприятное, что пусть тогда она его как женщина не интересовала, то после того как коснулся, задумался о том, какие на вкус её губы. Какая она в любви? Направление, какое приняли его мысли, не понравилось ему самому. Какое ему дело до вдовы Климлита? Пусть раньше они с Владславом порой и делили женщин на двоих, но не жену же!
Избегая искушения, разрешил переселить детскую к ней в покои, чтобы она не бегала по ночам туда в неподобающем виде. Лучше бы выжить её из замка. Чем быстрее она уедет, тем лучше будет всем. Единственное, что останавливало - наследник. Она знает лучше лекаря, как обращаться с детьми, и вчера вылечила сына. Как опекун он обязан заботиться о благополучии ребёнка, и если для него будет лучше, чтобы мать была рядом, он потерпит. Какое-то время.
Стук в дверь отвлёк его от размышлений. Вошедший дворецкий пришёл с сообщением, что Её светлость пожелала встретиться с лекарем.
- Что-то с ребёнком?
- Нет. Она интересовалась, когда он принимает больных и намеревалась предложить свою помощь.
Раинер нахмурился, желая знать, что ещё она задумала.
- Передай ей, что он сейчас занят и как освободится, обязательно зайдёт, а я пока выясню, зачем ей это. Пришли к ней лучше Фонга, пусть расскажет ему, что она там придумала для прогулок с наследником.
- Слушаюсь, - подобострастный поклон дал понять, что всё будет исполнено в точности. - Ещё одно. Молодой господин, сын леди Базиан прислал Её светлости записку с просьбой о встрече. Они сейчас беседуют в оранжерее.
- Почему сразу об этом не сказал? - недовольно рыкнул Ламмерт, срываясь с места. Дворецкий еле успел убраться с его пути, освобождая выход, и с удивлением посмотрел ему вслед.
***
Пока мы гуляли, слуги успели подготовить мои покои. Я была рада переехать в другие комнаты. Жить там, где всё носило отпечаток личности Влада, как ни крути, психологически тяжело. Осмотрев женскую часть хозяйки замка, мне стало смешно. Сразу видно, что браки в этом семействе заключались не по любви, а расчёту. Иначе, почему покои не смежные? Они хоть и располагались в одном крыле, но чтобы добраться до спальни молодой жены, требовалось преодолеть коридор, гостиную и будуар. Честное слово, забудешь, за чем шёл!
С новыми преобразованиями мне оставили гостиную, а вот в будуаре разместилась детская. Добавилась кушетка для кормилицы и кое-что из мебели. Они отличались от общего стиля интерьера. Положа руку на сердце, мне он был не по вкусу. Пурпур с золотом - не самое моё любимое сочетание, ну да ладно. Надеюсь, мне не придётся здесь долго жить.
Когда мы вернулись, и я осмотрелась в своём новом пристанище, мне было о чём подумать, пока Филиппа переодевали и кормила кормилица. Собрание у стены людей мне совсем не понравилось. Ещё не хватало, чтобы я ездила по округе, а мне вслед комья с грязью бросали или в моих людей. Следовало хоть как-то исправлять ситуацию и завоёвывать себе репутацию. Кто я пока для них? Вдова Влада и Тень аттана, в поединке с которым погиб их господин. Благосклонность народа этим не завоюешь.
Тут мне и пришла идея поближе познакомиться с лекарем. Он же интересовался, в каких пропорциях я заваривала травы, что помогло. А если присутствовать на его приёмах? Мазь я могу сделать или отвар, чтобы помочь больным. Это же не водой их поливать. Всё будет шито-крыто, к тому же ауру мою король проверил, и вопрос о наярите снят, иначе со мной бы совсем по-другому говорили.
Стоило рискнуть. Ведь именно мои способности помогли мне наладить контакт с людьми в поместье аттана. Почему бы здесь не попробовать так же. Когда к тебе обращаются за помощью люди и её получают, смотрят потом уже другими глазами. Можно же выделить один день в неделю, когда я буду принимать с лекарем. И лучше это сделать сейчас, чтобы распространились слухи и когда приедут мои люди, на них уже б смотрели настороженно, а не с ненавистью.
Решившись, я вызвала к себе дворецкого и объявила о своих намерениях. Пока говорила с ним, пришёл лакей и передал мне записку. Я даже подумала сначала, что это азгарн перешёл со мной на такое общение, но, прочитав, удивилась ещё больше.
- Что-то не так? - спросил у меня дворецкий.
- Не знаю. Сын леди Базиан просит меня о встрече в оранжерее, - удивлённо произнесла я. - Где она расположена?
- Вас проведут, - с непроницаемым лицом ответил тот.
Что ж, пойду узнаю, чего от меня хотят. Разговор с его матерью отложился. Я не забыла о ней и не простила, но пока было не до неё. Забавно, что её сынку от меня понадобилось?!
Застеклённая галерея вывела в оранжерею прямоугольной формы. Колонны по периметру, доверху увитые зеленью, поддерживали куполообразную прозрачную крышу. Красиво. Много света, всё утопает в зелени, яркие цветы. Оранжерея была достойна особого внимания, но меня уже ждали. Худощавый молодой человек лет двадцати двух блеклой наружности задумчиво прогуливался по дорожке и встрепенулся при виде меня.