- А его нет.
- Как нет?! - мне стало дурно.
- Под сиденьями пусто. Не могла служанка его достать?
- Исключено. Бетти знала, что мы поедем во дворец и не стала бы его брать. Да она одного вида урны боится!
- Когда вы видели его в последний раз? - отрывисто спросил Варгос, осознавая размеры неприятностей. Потерять прах мужа!!! Да меня живьём аруанцы за такое съедят!
- При отъезде, когда поставила урну под сиденье. На постоялом дворе азгарн напоминал, чтобы я его взяла с собой, но он оставался в карете.
Мы переглянулись с Варгосом, и у нас обоих возникла одна и та же мысль - азгарн! Больше некому. Кому ещё он мог понадобиться?
- Значит так, - решительно произнёс Варгос, - сейчас идём, и если спросят - отвечайте, что оставили урну с прахом там, где мы остановились. Я придумаю, где найти похожую и... прах найдём, - скрипнул зубами он.
У меня было чувство надвигающейся катастрофы. Аруанцы мне не простят такого! Даже если найдём похожую урну, получается, что я не довезла прах мужа домой и в склепе храниться будет подмена. Да уж, Влад был не самым хорошим мужем, а я оказалась безалаберной вдовой.
- Письмо Его Величества взяли?
- В шкатулке! - ахнула я.
Варгос заработал себе сто очков за то, что даже ни слова мне не сказал, а тут же распорядился охране съездить за ним.
Смысла не было топтаться у кареты, и нам пришлось идти дальше. Хорошо ещё, что мы приехали немного раньше, и время у нас в запасе было. Если же чуть задержимся, то и это не критично, надеюсь. В конце концов, я в трауре, после дороги, мне вполне могло стать плохо и требовалось время припудрить носик.
«А всё аттан виноват!» - ругала я того про себя. Когда мы ещё ехали, я попросил его дать мне немного покоя, чтобы собраться с мыслями перед приёмом. О да, собралась! Никогда ещё не чувствовала себя такой растерянной: прах неизвестно где, письмо забыла...
Хорошо, что Ридгарн пока не появляется, а то я бы сказала ему пару ласковых! Это он сбил меня своими спорами насчёт перчаток, а о письме мы и забыли. Позор, вообще-то! Я никогда не была такой рассеянной. Может, дело в тяжёлой дороге? Меня до сих пор шатало даже после короткой поездки в карете. Кажется, я этот вид транспорта возненавижу благодаря азгарну. Вот могла поспорить, что к исчезновению урны именно этот тип руку приложил!
И Варгос напомнил о письме только сейчас. Не только меня выбила из колеи поездка. Где, по его мнению, я могла хранить письмо? Не в декольте же! Но как бы ни было я винила во всём себя. Ладно письмо, но после того, как азгарн ткнул меня носом в то, что прах оставляю в карете, могла бы и заподозрить, что он так этого не оставит. С этим субъектом нужно держать ухо востро, а я расслабилась на радостях, что мы с ним скоро расстанемся.
Я бы ещё долго посыпала голову пеплом, если бы проходящий мимо слуга в ливрее не сунул мне записку. Сделал он это незаметно, поэтому и прочитать открыто её я не могла. Пришлось срочно искать дамскую комнату.
«То, что вам дорого хранит у себя тот, кто называет себя его другом», - прочитала я.
Мысли побежали галопом. Пусть записка и без подписи, но по всему выходило, что речь в ней идёт об азгарне. Насчёт отправителя у меня тоже были предположения - Адрин Сейн, больше некому. Лишь он один пусть и не явно, но не жаловал азгарна и не единожды приходил мне на помощь. Оставалось решить, что с этой информацией делать.
Я вернулась к Варгосу и сообщила новости.
«Виктория? Вы во дворце?» - объявился аттан.
- Да, как видишь. - Варгос бросил на меня вопросительный взгляд, и я мимикой дала понять, что говорю не с ним.
« Ещё не приняли?»
-У нас маленькая заминка: я забыла письмо Ясарата и за ним поехали, а ещё у меня украли прах, - тихо произнесла я.
Ридгарн не стал ругать меня или сочувствовать, а по-деловому уточнил:
«Артефакт, скрывающий ауру на тебе?»
- Да, - его надеть я не забыла.
«Хорошо. Не беспокойся насчёт праха, мы с Варгосом это решим».
- Не надо, я и сама решу этот вопрос, - произнесла я. Во мне стала подниматься злость на азгарна. Уверена, что если мы предоставим поддельную урну, то тут же объявится настоящая и будет скандал. Только зря он затеял эти игры со мной!
«Что ты задумала?»