— Может, это Лика? — предполагаю я. — Наверняка, кто-то из слуг ей доложил, что вы вернулись.
— Как вариант. Я больше не знаю никого, настолько наглого, чтобы требовать аудиенцию у императора, — соглашается Грэм. — Тогда нам лучше где-то спрятаться с Анной, чтобы слышать, о чём она будет говорить.
— Я могу принять её в кабинете, а вы посидите в углу на софе. Я накрою вас пологом. Она даже не будет подозревать, что вы рядом, — предлагает Аргус, поднимаясь из-за стола.
— Хороший вариант. Идём, — соглашается Грэм.
Аргус отдаёт поручение слуге, чтобы смелую посетительницу подвели к его кабинету.
— А если я начну её душить, она это почувствует? — спрашиваю я.
Он усмехается и молча кивает.
— Зачем тебе её душить? — интересуется Грэм.
— Что, переживаешь за свою бывшую? — тут же язвлю я.
— Осторожно отвечай, брат. По опасной дорожке идёшь.
— Я не буду скорбеть, если ты её задушишь, — отвечает Грэм. — Я просто поинтересовался.
— Просто поинтересовался он. А если она прикажет Аргусу убить тебя? Я лучше на опережение сработаю.
— Я уже не подчиняюсь её воле.
— Да мало ли, что она ещё успела придумать.
— Анна, ты уже планируешь убийство Лики, а мы даже не убедились, что это она, — смеётся Аргус. — Поумерь свой пыл.
— Я постараюсь.
Мы возвращаемся в кабинет Аргуса. Он присаживается за стол. Мы с Грэмом отходим в другой угол, где стоит двухместная софа. Я располагаюсь в объятиях истинного и морально настраиваюсь на встречу с его бывшей. Обещаю держать себя в руках, чтобы не выдать нас как можно дольше.
В дверь коротко стучат.
— Войдите, — говорит Аргус.
— Ваше Величество, к Вам леди Елена, — произносит слуга, и брови императора взлетают вверх.
— Что за Елена? — тихо спрашиваю у Грэма.
— Понятия не имею. Но это будет весело, — с улыбкой отвечает он.
В это же время в кабинет словно фурия влетает черноволосая девушка в простом платье. Примерно в таком ходили мы с Фиарой в её поселении. Наверное, эта девушка из простой семьи. Но как у неё хватило смелости представиться будущей женой императора?
— Какая я тебе леди, дубина? — рычит она в сторону слуги, выталкивает его в коридор и закрывает двери. — Недоброго вам дня, Ваше Величество.
Её улыбка напоминает скорее оскал. Аргус же весь подбирается. Я вижу, как раздуваются крылья его носа, он как будто уловил её запах и пытается учуять что-то ещё. Я вопросительно смотрю на Грэма.
«Что происходит?»
«Пока не понимаю»
— Почему же недоброго? — с очаровательной улыбкой спрашивает Аргус, обходя стол.
Елена стоит на месте, скрестив руки на груди. Я ей прямо восхищаюсь.
— Пока вы тут развлекаетесь, на границе лоранцы грабят наши поселения, воруют девушек! Где ваша обещанная защита? Где войско? За что мы платим налоги?