Лея бросила на проводника виноватый взгляд — из-за нее он тоже остался без обеда.
— Завтра напомните мне про обед, пожалуйста. Что сейчас?
— Владимир Васильевич распорядился после работы вас проводить к нему в приемную, — отрапортовал Иван. — Так что идемте. А у Стеллы Викторовны всегда что-нибудь в холодильнике найдется, — шепнул он ободряюще.
— О, — настроение Леи враз стало значительно лучше, — тогда я вся ее. Сейчас за бутерброд душу продам.
Она чуть махнула длинными ресницами, намеренно добавив в жест каплю кокетства, и с удовольствием отметила, как щеки Ивана слегка порозовели. Его серые глаза на миг дрогнули, выдавая, что он все-таки не такой уж непробиваемый, каким хотел казаться. Лея внутренне усмехнулась — маленький, но приятный бонус к концу дня. Она поправила сумку на плече и кивнула ему, давая понять, что готова идти.
Едва Лея переступила порог приемной, ее обволок ароматный запах еды — теплый, с нотками чего-то жареного и, кажется, свежего хлеба. Рот мгновенно наполнился слюной, и она на секунду прикрыла глаза, заставляя себя взять под контроль голодное нетерпение. Выглядеть как изголодавшаяся собака перед Стеллой и, возможно, самим Корневым было бы непростительной слабостью. Она сделала глубокий вдох, расправила плечи и открыла глаза, возвращая лицу привычную сдержанную улыбку.
Стелла подняла на нее взгляд — усталый, но доброжелательный — и кивнула, приглашая присесть на знакомый диван у окна. Лея опустилась на мягкие подушки, бросив сумку рядом, и невольно скользнула глазами к незаметной двери в углу, откуда доносился этот манящий запах. Маленькая кухня, подумала она, и желудок снова предательски заурчал, хоть и тихо.
— Кофе будете? — спросила Стелла, и ее голос был ровным, но в этот раз Лея уловила что-то новое. Секретарь смотрела на нее чуть пристальнее, чем в прошлый раз, и в ее глазах мелькнула искра — едва заметная, мимолетная, как тень на воде. Узнавание. Лея замерла внутри, хотя внешне осталась спокойной. Это было то же самое, что она видела у Татьяны в их первую встречу — тот же короткий импульс, то же легкое вздрагивание, быстро спрятанное за маской равнодушия.
— А можно чая? — ответила Лея, намеренно добавляя в голос теплоты и зажигая в глазах дружелюбные огоньки. Она чуть наклонила голову, смягчая образ, чтобы проверить реакцию.
Стелла быстро пробежала глазами по ее фигуре — от облегающих брюк до выреза блузки, — и искра узнавания пропала так же внезапно, как появилась. Секретарь улыбнулась, уже без той настороженности, и кивнула.
— Конечно, сейчас принесу, — сказала она, поднимаясь из-за стола и направляясь к той самой двери.
«Власов, сука!» — пронеслось в голове женщины. Теперь она уже не сомневалась в своей теории — клиент выбрал не просто профессиональную разрушительницу, он выбрал ее внешность.
Но почему он ничего не рассказал об этом. Ведь имей Лея на руках такой козырь — психологический и визуальный портрет той, что задевает Корнева — ее задача стала бы проще в разы. Сейчас она ощущала себя бредущей по тонкому льду, который готов вот-вот проломиться под ней.
Стелла открыла двери в кухню, вынося чашку с чаем. Аромат еды стал сильнее, заставив желудок девушки болезненно сжаться.
— Я…. тут надолго? — спросила она, отпивая разом почти половину кружки, чтоб хоть как-то заполнить желудок.
— У Владимира Васильевича еще совещание, — женщина ответила спокойно, но сухости в ее голосе не было. — Он примет вас сразу после.
Лея покорно вздохнула, чуть наклонив голову и наблюдая как за темными окнами поднимается ветер.
— Вы уж постарайтесь его надолго не задерживать, — вдруг тихо, почти заговорщицки попросила Стелла, наклонившись чуть ближе. — Он сегодня без обеда…
Лея едва не фыркнула в чашку, сдержав смешок в последний момент. Не он один, подумала она, но вслух ничего не сказала, только подняла взгляд на секретаря с легкой иронией в глазах.
— Я вообще могу оставить вам фотоаппарат и прийти завтра, — предложила она, пожав плечами. — Не думаю, что Владимир Васильевич настолько мелочен, что будет втихую тырить мои фотографии.
Стелла невольно прыснула, прикрыв рот рукой, но тут же взяла себя в руки, вернув лицу привычную строгость.
— Нет, Лея, он приказал вам дождаться его, — ответила она, и в ее голосе мелькнула тень уважения к начальнику, смешанная с чем-то вроде усталой покорности.
— Супер, — вздохнула Лея, но мысленно улыбнулась. Ей это даже нравилось — Корнев хотел ее видеть, и это был шанс. Она откинулась на спинку дивана, допивая чай, и приготовилась ждать.
В этот момент двери кабинета распахнулись, и оттуда начали выходить люди — мужчины в строгих костюмах, с усталыми лицами, переговаривающиеся на ходу. Лея выпрямилась, поставила чашку на столик и бросила взгляд на дверь.
Корнев вышел последним, задерживаясь в приемной и скользнув беглым взглядом по Лее. Холодным, безразличным, словно по предмету мебели.
— Стелла, давай кофе и… не знаю, что-нибудь перекусить, — бросил он, не глядя на секретаря, и уже сделал шаг к своему кабинету.
Лея опустила глаза, сдерживая раздражение. Если он сейчас сядет ужинать, а она будет сидеть в приемной, умирая с голоду, слушая, как он чавкает за дверью, — она его уничтожит. Просто убьет нахрен, и плевать на задание. Желудок снова предательски сжался, и она мысленно прокляла себя за то, что не прихватила хотя бы шоколадку.
— Заходи, — вдруг велел он, остановившись и повернув голову к ней. Голос был ровным, без интонаций, но в нем чувствовалась привычка командовать. Лея подняла взгляд, а он чуть прищурил карие глаза, глядя на нее внимательнее, чем секунду назад. — Стелла, мне кофе… а тебе?
— Чай, — отозвалась немедленно, проходя следом за хозяином.
— Давай карту памяти, — Корнев сел на своем место и тут же без приветствия приступил к делу.