— Нет. Но иного объяснения у меня нет, — отозвалась Лея, подбирая образ на визит на комбинат. — Лора, или ему кто-то слил информацию обо мне, что ну просто очень херово. Или…. Или он сразу, еще в Парламенте увидел во мне кого-то, кто его интересует. Я была в самом непрезентабельном виде, но он — запомнил.
— Его служба безопасности начала прощупывать тебя, Лея, — сообщила сестра. — Если бы он что-то знал — пошел бы другим путем.
— Согласна, — кивнула Лея, поднимаясь со стула и направляясь к шкафу. Она задумчиво перебирала одежду, прикидывая новый образ. Сегодня она решила проверить теорию — поставить эксперимент. Взяла облегающие черные брюки, подчеркивающие стройные ноги, и приталенную блузку с глубоким вырезом, открывающую ровно столько, чтобы это было соблазнительно, но не вульгарно. В меру ярко, в меру стильно — образ дерзкой кошки, который невозможно не заметить. — Давай-ка сегодня протестируем. Я снимаю на комбинате три дня: среда, четверг, пятница. Сегодня буду максимально яркой, запоминающейся — посмотрим на реакцию.
— Ты уверена, что это не перебор? — с сомнением уточнила Лора.
— Не уверена, — усмехнулась Лея, глядя на себя в зеркало и поправляя блузку. — Но, если он реагирует не на внешность, а на что-то другое, я это увижу. А если все-таки типаж играет роль — тем более. В любом случае, я должна понять, что его цепляет. Это мой козырь.
Она быстро подвела кошачьи глаза.
— Что накопали безопасники? — спросила, нанося последние штрихи — легкий слой помады и капля духов на запястья.
Лора в трубке тихо хихикнула, и этот звук был полон предвкушения.
— Думаю, к пятнице у нашего уродца появится много вопросов к тебе, — ответила она с ноткой ехидства. — Готова?
— Да божечки-кошечки, конечно, — Лея рассмеялась, подхватывая сумку с камерой и бросая последний взгляд в зеркало. — Чем больше вопросов, тем больше времени мы проведем вместе. Согласись, при нашей задаче — это идеальный вариант.
18
Проходная, быстрый досмотр, кабинет службы безопасности и инструктаж по технике безопасности — на все это потребовалось почти пол дня, но Лея была терпеливой, тем более, что восхищенные взгляды мужчин, начиная от простого дежурного и завершая заместителем начальника СБ были более чем красноречивы — женщина никого не оставила равнодушными.
Сама Лея держалась отстраненно: в меру сдержанная, в меру приветливая, но с холодком, который не позволял никому перейти черту. Она не флиртовала, не подыгрывала — просто была собой, той, кто знает себе цену. Где-то в глубине души она надеялась, что Корнев, узнав о ее приезде, вызовет ее к себе. Хоть на пять минут, хоть для формального «добро пожаловать». Но приглашения не последовало, и это слегка кольнуло ее самолюбие. Неужели он даже не поинтересуется? Или слишком занят, чтобы отвлекаться на нее?
— Лея Вадимовна, — голос заместителя начальника СБ, сухой и деловой, вернул ее к реальности. Мужчина лет сорока, с короткой стрижкой и строгим лицом, смотрел на нее без особой теплоты, но и без той похоти, что мелькала в глазах его подчиненных. — Вам разрешено посещать все отделы заводоуправления в сопровождении специалиста по делопроизводству. — Он кивнул в сторону молоденькой девушки в простом брючном костюме, стоявшей чуть в стороне. — Мохова Ирина Вячеславовна.
Ирина, худенькая, с короткими русыми волосами и слегка нервной улыбкой, коротко кивнула Лее. Ей было явно не по себе под взглядом начальства, но она старалась держаться уверенно.
— Что касается производства, — продолжал безопасник, — сопровождать вас будет мой сотрудник, Иван Ежов. — Он указал на молодого мужчину, стоявшего у стены. Тот шагнул вперед: высокий, подтянутый, с цепкими серыми глазами и короткой улыбкой, которая не доходила до глаз. Он кивнул Лее, и в этом жесте было что-то оценивающее. — Только от его слова зависит, имеете ли вы право заходить в цех или нет, — закончил замначальника, глядя на нее в упор. — Надеюсь, условия понятны?
— Абсолютно, — ответила Лея, чуть растянув губы в вежливой улыбке. В принципе все ожидаемо и формально, на других предприятиях ей давали ровно такие же условия.
Комбинат ей понравился. Как только она вышла из здания заводоуправления на территорию, сразу погрузилась в масштабную, живую, суровую индустриальную картину. Перед Леей открылись широкие, прямые улицы комбината, выложенные бетонными плитами, с чётко прорисованными полосами для транспорта. По ним неспешно двигались грузовики и погрузчики, унося кипы бумаги и контейнеры. Справа — металлические поручни и ряды труб, протянутых вдоль дорожек, словно вены этого огромного организма. По трубам шел пар — вырывался в воздух мягкими клубами, подсвеченный утренним солнцем.
Здания производственных цехов высокие, грубые, но величественные. Обшивка из металла, иногда кирпич, стены исписаны заводскими надписями и номерами участков. Вдоль стен — узкие железные лестницы, ведущие на мостики и платформы. Всё это похоже на огромный промышленный город внутри города. Некоторые двери открыты, и из них доносится ритмичное гудение и шорох машин.
Лея глубоко вдохнула морозный воздух, пропитанный резкими ароматами химикатов, свежей древесины, бумаги и мазута. Этот запах — тяжелый, густой, для многих отталкивающий — ей нравился. Он был живым, настоящим, как само место. Лея любила производства за их честность: здесь не было притворства, только работа, сила и порядок. Острый глаз фотографа уже выхватывал кадры: пар, клубящийся на фоне серого неба; тень лестницы на кирпичной стене; грузовик, застывший в движении с грузом бумаги. Она почти видела, как эти снимки оживут на бумаге, как передадут суть этого места.
— Лея Вадимовна, — голос Ивана выдернул ее из раздумий. Она обернулась и только тогда заметила, что он протягивает ей защитную маску для лица. Его серые глаза смотрели внимательно, с легкой усмешкой, как будто он поймал ее на чем-то. — Здесь не везде безопасно дышать полной грудью.
Лея коротко кивнула, взяла маску и надела ее, не теряя спокойствия.
Работа продолжалась весь световой день, заставляя Лею на время оставить остальные мысли. Она внимательно слушала указания Ивана, слушаясь его беспрекословно и понимая, что от этого зависит ее безопасность — в прямом смысле этого слова. Камера в ее руках ожила, выхватывая жизнь этого огромного промышленного монстра. Она сняла общие планы: широкие улицы с грузовиками, дымящие трубы на фоне серого неба, пар, клубящийся в лучах утреннего солнца. Потом переключилась на детали — старый цех с потрепанной кирпичной стеной, где тень от погрузчика легла длинной полосой; транспорт, застывший в движении на фоне ржавых перил. Один из лучших кадров: стая птиц, пролетевшая сквозь густые клубы дыма, — черные силуэты на белом фоне, как символ свободы в этом суровом мире металла и бетона.
Когда сумерки поздней осени упали на комбинат, Лея поняла, что устала. Устала по-настоящему: ноги гудели от прогулок по бетонным дорожкам, подъемам по крутым лестницам, постоянный приседаний в поисках идеального кадра. Желудок жалобно заурчал, недвусмысленно намекая на то, что работала она без обеда.
Женщина убрала фотоаппарат в чехол и устало вздохнула.
— У вас есть где перекусить? — виновато улыбнувшись своему проводнику, спросила она.
— Ну… — он тоже устало потер лоб, — как бы вам сказать — время обеда мы малость пропустили.
Лея невольно хмыкнула, глядя на него с легкой насмешкой. Его серые глаза встретились с ее взглядом, и на миг в них мелькнула тень улыбки — не дежурной, а почти искренней.
— М-да, — протянула она, закидывая сумку на плечо.
— Есть столовая для сотрудников, — добавил он, чуть оживившись. — Но она работает до пяти. А сейчас… — он бросил взгляд на часы, — уже почти шесть. Так что, боюсь, только кофе из автомата в заводоуправлении.