Запахло лаком и маслом. Гвалт голосов и быстрые команды доносились отовсюду. Жизнь кипела.
Я даже не осознавала, что мы идем забирать курсантов. С таким-то вооружением нам прямая дорога на захват прибрежных крепостей.
От неприятного предчувствия засосало под ложечкой. Я подошла к борту и посмотрела на берег. Корабль возвышался над причалом на добрые пару десятков метров.
Рядом была якорная цепь, одно звено которой было с меня ростом. Размеры поражали.
Я нашла своих родных взглядом и снова помахала им, отправила воздушный поцелуй и дотронулась раскрытой ладонью до сердца.
Было тяжело покидать их, потому что это была первая моя командировка вдали от семьи.
Сердце было тяжёлым.
Внутри что-то взволнованно шевелилось. Под лопаткой зачесалось родимое пятно в форме трёх чешуек. Такое же, как у мамы.
Но долго смотреть на моих домочадцев не смогла. Ко мне подошёл мужчина лет тридцати. Высокий, широкоплечий, типичный чистокровный дракон.
— Добро пожаловать на «Победоносный», — сказал он, склонив голову в знак приветствия. — Я адмирал Рейнар. Вы, должно быть, маг воды, о котором нам сообщили.
— Да, это я, — ответила я, пожав его руку. — Меня зовут Талисса Сил.
Адмирал Рейнар был одет в униформу, которая соответствовала его высокому званию и статусу. Его одежда была строгой и без излишних медалей, орденов и золотых эполетов, как я думала.
Я помнила в прошлом дядю Торгарда и его грудь, увешанную знаками отличия. Здесь же адмирал Рейнар был одет в удлинённый темно-синий мундир, сшитый из дорогой ткани, идеально сидящий на его мощной фигуре.
Вдоль лацканов мундира и на манжетах рукавов шли изящные золотые шнуры и вышивка. Под мундиром виднелась белоснежная рубашка с высоким воротником, застёгнутая на блестящие золотые пуговицы.
— Рад познакомиться, Талисса. Мы отходим через десять минут. У вас будет время ознакомиться с кораблём и вашей каютой. Я пока оставлю вас на Брома. Он проводит. А потом мы познакомимся поближе.
— Хорошо, адмирал Рейнар.
— Можно просто Рейнар. Вы ведь не военная.
— Но ваша подчинённая на время рейса.
— Верно, и не могу сказать, что меня это не радует, — адмирал сдержанно улыбнулся. Он просто излучал силу и власть. А ещё, кажется, он немного заигрывал со мной. Хотя много ли я понимаю в мужчинах…
Дракон сократил расстояние между нами, взял мою руку и поцеловал её.
— Я не леди.
— Ну что вы. Последнее, что меня интересует, это положение в обществе. Мы, военные, мерим всё другими категориями.
— Да? — растерянно произнесла я. Его горячие руки и то, как он не отпускал мою кисть, смутили меня.
— Так точно, — а потом он подхватил мой чемодан и передал его светловолосому парню.
Как оказалось, это тот самый Бром. А потом развернулся и размашистым шагом направился к мостику за штурвал, громогласно отдавая приказ об отплытии.
Словно гром зашумели якорные цепи. Я стала оборачиваться, потому что слаженная работа экипажа завораживала меня.
— Давайте я вас провожу, — напомнил о себе юноша.
Я кивнула и последовала за матросом, который показал мне мою каюту. Она была небольшой, но уютной, с окном, через которое был виден бескрайний океан.
Я быстро разобрала свои вещи и вышла на палубу, чтобы оглядеться.
Корабль был полон жизни, словно единый организм.