— Я не появлюсь, можете не сомневаться, — процедила я.
— Гордость — это похвально. Очень.
— И заберите свои деньги, — я дошла до комода и схватила мешочек, уже направилась к лорду.
Но дверь распахнулась, и в дом вошла мама. Она улыбалась, а потом увидела лорда и резко стала серьезной, прищурилась.
— Кто вы?
— Это отец Торгарда, лорд Хард, — представила я мужчину.
— И что же отец… этого Торгарда делает у нас дома так поздно? — мать закрыла дверь и сложила руки на груди. Её спина была прямой как палка, а подбородок задран максимально вверх.
Сейчас она мне не напоминала простую горожанку, а саму настоящую аристократку благородных кровей.
Впрочем, не знаю, как обстоят дела, но с этикетом она была отлично знакома. И мама никогда не экономила ни на моем образовании, ни на моем светском воспитании.
А еще в комнате резко запахло морем. Штормом даже. Напряжение между мамой и лордом было просто осязаемым.
— Принес деньги, чтобы я больше не появлялась… — но мать властно вскинула руку, прерывая меня.
— Понятно, милая, — я в своем простом голубом сарафане до колен и босоножках на каблуках она сейчас выглядела не хуже самого лорда. Настолько достойно она держалась. Белоснежные волосы были убраны в высокий хвост. Нас часто путали и говорили, что мы сестры. Хотя по человеческим меркам маме сорок пять. Но так и не скажешь. За окном прогремела гроза. — Не продолжай. Надеюсь, ты успела объяснить… этому лорду, — от пренебрежения в голосе, даже сам Хард опешил и удивленно вскинул густые брови. — Куда он должен засунуть эти… монеты.
— Госпожа…?
— Госпожа Элеонора.
— Хм. Госпожа Элеонора. Я бы на вашем месте не говорил столь вызывающе…
— А вы и не на моем месте.
Запахло озоном. Аромат бриза усилился вновь.
А потом, когда лорд открыл рот, чтобы сказать что-то еще, произошло и вовсе необычное.
Голос мамы стал певучим, но наполненным силой. Мурашки побежали у меня по коже.
— Убирайтесь.
Она вытянула руку, и я молча положила деньги в её ладонь.
— И деньги свои заберите.
И самое странное, что лорд молча поймал деньги, которые мама швырнула ему в грудь, и так же молча покинул наш дом.
Только взгляд его при этом… был пустым, стеклянным.
— Мам, а что это только что было?
Глава 13
Мама повернулась, и на её губах играла полуулыбка. Странная, надо сказать, как и вся эта неоднозначная ситуация.
— Ничего особенного, — пожала плечами мама. — Я была более красноречива, чем ты.
— Хм.
— Не хмурься, милая. Морщинки появятся раньше времени, — она подошла ко мне и щелкнула меня по носу.