🕮 Читать книгу «Чудно узорочье твое» онлайн

— Вот видишь, а ты ехать не хотела, — шепнул Крыж.

Они пошли дальше, а Зорька все оглядывалась и оглядывалась на белоснежного великана, медленно заворачивавшегося в вечерний сумрак.

Долгий путь закончился у распахнутых ворот большого двора. Гостей оставили ждать в уголке под забором. Воротник убежал в крепкие хоромы.

Странно, но волнение отступило, видно заблудилось среди ветвей райского каменного узора.

— А зачем нам к тысяцкому, ежели нам к нему и не надобно? — тихо проговорила Зорька. — Отчего сразу к дядьке не повели, а уж он бы сам и решил — нужна я ему или не нужна?

— Порядок должно такой, — почесал затылок Крыж. — Пошли, нас зовут, — дернул он племянницу за рукав, увидев, что им машут с крыльца.

Уже не знакомый воротник, а коренастый плосколицый муж с серебряной гривной на бычьей шее повел их по темным переходам боярского терема. У левой ноги болтался грозный меч.

Сам тысяцкий сидел, лениво развалившись на крытой мехом лавке и вытянув в сторону входа ноги в сафьяновых сапогах. Но стоило мужу с серебряной гривной подвести гостей, как хозяин подобрался, взгляд из блуждающего стал острым, внимательным. Тысяцкий был мужем лет пятидесяти, сухим, но жилистым, высокий лоб обрамляли тонкие седые пряди, скудная борода острым клином лежала на груди. Одет хозяин был еще богаче своего гридня — рубаха, шитая серебряной нитью по вороту, выглядывала из-под крытой аксамитом свиты, гривна тугого плетения оттягивала шею, на пальце увесистый перстень, которым вместо кистеня можно дух вон вышибать.

— К Вольге приехали? — медленно проговорил тысяцкий, оглаживая скудную бороду.

— К нему, вот племянницу-сиротку привез, сестриничу, — принялся низко кланяться Крыж.

— Нельзя к нему сиротку. Постриг он принял.

— Как то? — растерянно пробормотал Крыж.

— В суздальской он обители Дмитровской, уж почитай третье лето.

— А?

Зорька видела, что дядька смят новостью. Радоваться или печалиться она для себя еще не решила, просто стояла и смотрела, словно речь шла не о ее судьбе.

— Так он же молодой еще, почитай чуть за тридцатое лето, — опавшим голосом выдал Крыж, хватая ртом воздух.

— Так что ж? Супружница померла, он и постригся.

— И князь его отпустил?

— А чего ж светлому князю каменотеса не отпустить, коли он княгиню свою в обитель на постиг отпустил, — равнодушно пожал плечами тысяцкий.

— Да как же это, да что ж это? — совсем уж жалобно простонал Крыж.

— Поехали домой, — тихо проговорила Зорька, слегка дернув дядьку за свиту.

— Чего ж домой, да, может, кто еще из родни остался? — в надежде посмотрел он на жиденькую бороденку тысяцкого.

— Да кому я здесь нужна, поехали домой, — снова попыталась в ум привести раздавленного родственника племянница.

Гридень с бычьей шеей склонился к хозяину и что-то торопливо зашептал на ухо. Взгляд тысяцкого из равнодушного снова стал цепким, но теперь он смотрел не на раздосадованного дядьку, а на Зорьку. Неприятный холодок побежал по спине, ой, не любила девка, когда на нее так-то пялились.

— Как звать-то тебя, лебедушка? — вычурно-ласково проговорил тысяцкий.

— Зоряной кличут, Епифания во кресте, — за племянницу торопливо ответил Крыж.

— У Вольги сын приемыш остался. Холостой, один живет, хоромы крепкие от названного отца достались, — пробасил гридень, — и в артели камнерезной в его место встал. Чего ж ему, названному брату двоюродному, сироту не принять, коли князь его жалует?

— Был, был такой, — откуда-то из глубин памяти извлек образ Крыж, — глухой да немой. Дикой был, все за Вольгу прятался.

— Немка Булгарин, так и есть, — закивал гридень.

— Вот и славно, — облегченно выдохнул Крыж, блаженно улыбаясь.