🕮 Читать книгу «Отвергнутая невеста. (не)нужная жена» онлайн

Дверь в зал открылась, а Розен ввел меня за руку под изумленный “Ах!”.

Он был прав на счет мужчин. Редко кто из них не посмотрел на меня с явным интересом. Зато завистливые взгляды женщин в одинаковых мокрых платьях были куда красноречивей.

Зал был убран на славу. Я никогда не видела такой красоты. По стенам скользили огоньки, сплетаясь в узоры.

Оркестр…

Кстати, а где он? Я его пока не заметила!

… грянул торжественную музыку, а я почувствовала, как сердце вздрагивает, когда Розен повел меня к алтарю.

Среди присутствующих я увидела Аскеля. Он изумленно смотрел на меня, а я прошла мимо, словно не замечая его взгляда. Леди Кэтрин рядом с ним не было.

В толпе я увидела еще одно лицо, от которого мне стало неприятно. В толпе стоял мой “брат”, сжимая в руках бокал.

- Ты пригласил его? - прошептала я Розену.

- Нет, - заметил он. - Видимо, прицепился к кому-то, у кого есть приглашения…

Такое часто практиковалось в высшем свете. Если хочешь попасть на бал, но тебя не пригласили, ты сразу вспоминаешь список родственников. И поскольку почти все друг другу родственники, то найти тех, кого пригласили, не составит труда. К тому же, многие продавали свои приглашения на значимые балы, чтобы немного поправить финансовое положение. А потом писали слезливое письмо о том, что не могут приехать по причине болезни любимой тетушки, которая умерла еще три года назад.

Взгляд брата следил за мной, а я расправила плечи, шагая к алтарю, украшенному белыми розами.

За алтарем стоял жрец. Он был скучен до безобразия. К тому же у него не было кота. Торжественная церемония при свечах показалась мне такой постной после головокружительной церемонии в каком-то склепе.

Я даже прослушала половину, вспоминая, как описывал наш поцелуй Бесподобный Барнс.

Внутри была тревога. Я осматривалась по сторонам, в надежде, что наша свадьба положит конец проделкам призрака. И каждое мгновенье ждала подвоха или катастрофы.

Кольцо с гербом скользнуло по моему пальцу, а я осторожно надела кольцо на руку Розена.

- А теперь жених может поцеловать невесту! - сухо произнес жрец, а мы соприкоснулись губами.

Это был тот поцелуй, который разрешался этикетом. Но в нем я чувствовала такое же напряжение, словно вот-вот что-то должно случиться…

Светильники мерцали, а музыка звучала, создавая волшебную атмосферу.

“Да брось ты!”, - повторяла я себе. - “Призрак, небось, уже сидит где-нибудь в темном уголке, обняв колени и проливая слезы! А ты тут грузишься просто так! Наслаждайся! Это бал в твою честь!”.

Мне стоило неимоверных усилий расправить плечи и постараться думать о хорошем.

“Даже церемония прошла без сучка и задоринки!”, - твердила я себе. - “Не считая момента, когда жрец забыл о чем хотел сказать и подсмотрел в книгу.

Я решила наслаждаться счастьем, которое внезапно свалилось на мою голову.

- Поздравляем!!! - слышалось со всех сторон.

Хм… На балу тоже можно найти какую-то прелесть, если не задумываться о том, что о тебе думают гости!

Послышался первый звук скрипки. Протяжный и нежный, словно музыка решила вздохнуть перед тем, как заиграть.

Рука Розена легла на мою талию, а мы закружились в первом танце. Мы кружились по доблеска начищенному паркету. А я чувствовала себя словно на качелях. Когда взлетаешь вверх и резко опускаешься вниз, внизу живота создается такое чувство, которое сложно передать словами.

“У меня в животе поселилась огромная толстая бабочка!”, - подумала я. - “И она дергается в тот момент, когда мое платье касалось его одежды, а мы оказывались так близки, что я чувствовала его дыхание.

Среди гостей, я видела Аскеля. Он стоял в тени, а его глаза сверкали ревностью.

“А ведь совсем недавно я приехала в этот замок с верой в то, что найду здесь дом, любовь и счастье!”, - задумалась я, видя, как Аскель опустошает бокал. Казалось, он бы сжал руку, чтобы осколки стекла впились в его ладонь. Или бросит его нам под ноги. Но он сдержался.