Нет, Руслан не дерзил. Он смотрел дерзким, очень уверенным взглядом. Ума не приложу, у кого он научился так смотреть? И ещё у Руслана в его 13 лет на всё было своё мнение.
Вот и в тот день ему пришёл в голову вопрос, после которого моя карьера сразу полетела под откос. А сказал он следующее:
— Людмила Сергеевна, вы говорите, что люди должны любить и беречь свой родной город.
За этими словами последовала многозначительная пауза.
Краем глаза я заметила, как у завуча, которая сидела за последним столом, полезли на лоб её тщательно нарисованные брови. Похоже, Ираида Дмитриевна также догадалась, что мой ученик собрался добавить в бочку с мёдом ложку дёгтя.
— А разве, Руслан, ты с этим не согласен? — я попыталась сделать хорошую мину при плохой игре. — Разве ты не хочешь жить в чистом, благоустроенном городе?
— Хочу, — он осклабился и снова замолчал.
У меня засосало под ложечкой в предчувствии чего-то нехорошего. Но куда клонит Таиров, я не понимала. Ученики заулыбались, справедливо рассчитывая на продолжение спектакля. Понимая, что это не спасёт ситуацию, я бодрым тоном произнесла то, что положено:
— Всё в наших руках! А порядок в городе — тем более.
Но Руслан пропустил мои слова мимо ушей и продолжил гнуть свою линию:
— Странное дело получается, Людмила Сергеевна. Впечатление, что вопрос чистоты города касается только школьников и студентов.
— Ппа-ч-чему? — от неожиданности я начала заикаться. — На что т-ты на-на-ме-каешь?
— Людмила Сергеевна, к вам лично нет никаких претензий, — улыбнулся мой ученик.
— Да уж, спасибо за доброту, родимый, — я мысленно чертыхнулась.
— Вопрос в другом: Почему в субботниках никогда не принимает участие, — сказал Руслан, — к примеру, Борис Петрович?
Борис Петрович — директор нашей школы. Ходят слухи, что его жена занимается каким-то бизнесом. Возможно, это правда. Во всяком случае, наш Борис Петрович — ещё тот модник!
На зарплату бюджетника и даже директора школы вряд ли можно позволить себе дорогие итальянские костюмы и галстуки, которые он меняет с завидной регулярностью.
Представив Бориса Петровича с метлой в руках, я не сдержалась и тихо прыснула в кулак. У завуча лицо пошло красными пятнами.
Я понадеялась, что сейчас Ираида Дмитриевна скажет своё веское слово. Ведь на разных педсоветах и совещаниях ей палец в рот не клади, дай только повыступать. Но завуч упорно молчала, предоставив мне самой выпутываться из щекотливой ситуации. Хотя положа руку на сердце, я должна была признать, что Руслан прав.
Таиров тем временем продолжил рассуждать:
— Ладно, со слов моего папы, у губернатора нашего края нет времени принимать участие в субботниках. В принципе, учитывая, как часто у нас случаются разные аварии на теплосети, в системе водоснабжения, подачи электроэнергии, я могу ещё поверить в его занятость…
Ученики захохотали. Я догадалась, что они вспомнили про аварии на ТЭЦ, из-за которых минувшей зимой сразу в нескольких городах нашего края случились порывы теплосетей.
Но губернатор сделал вид, будто он здесь вообще ни при чём. Он выступил по местному телевидению и сказал что-то вроде того, мол, держитесь, ребята, всех виновных я накажу.
— А-а, значит, я не одна, своих родителей Руслан тоже достаёт! — у меня отлегло от сердца. Всё-таки есть в мире справедливость!
— Но почему бы Борису Петровичу не подать нам, школьникам, хороший пример? — спросил Руслан с серьёзным лицом. — Ведь даже Ленин носил брёвна на субботниках! Скажите, где же справедливость?
— Не знаю, — пролепетала я растерянно.
Я и вправду никогда не думала об этом. Возможно, у моего поколения просто зашоренные глаза. Мы привыкли не думать, а принимать, как должное, что любое начальство — это кто-то вроде наместника бога на земле. А вот современные детки мыслят совсем иначе.
После моего ответа класс разразился диким хохотом. Ираида Дмитриевна с покрасневшим от гнева лицом пулей вылетела из кабинета. Я попыталась взять себя в руки и сказала:
— Наверно, Борис Петрович тоже очень занят, ведь у директора школы много обязанностей.
— Простите, Людмила Сергеевна, а вы сами в это верите? — спросил Руслан сочувственным тоном.