— Догадываюсь, — впечатление, будто бы Нина Петровна находилась в какой-то прострации.
Хотя, возможно, её замедленная речь объяснялась тем, что она вспомнила свою молодость, когда Нина — красивая, тоненькая, кареглазая шатенка с распахнутыми навстречу счастью глазами, верила, что у неё всё впереди.
И, действительно, умная яркая девушка выделялась среди своих сестёр в их дружной семье и была её надеждой. Нина и сама верила, что сможет многого добиться, мечтала переехать в Москву, чтоб поступить там в институт, а по его окончании остаться в столице и перевезти туда всю свою семью.
Возможно, у Нины всё и получилось, если бы на её пути ни встретился Антон Пельтцер. Высокий сероглазый парень с обаятельной улыбкой, балагур, душа любой компании, он с первых минут вскружил ей голову.
Ради Антона она отказалась от мысли уехать в Москву и поступила в местный пединститут. Нет, быть учителем Ниночка не собиралась. Но в годы её молодости особого выбора учёбы и не было. Парни, как правило, получали техническое образование, а девчонки, во всяком случае, у них в райцентре, поступали в педагогический. Некоторые шли в медицинский вуз.
Нина училась в областном центре, на каникулы приезжала домой, и к ним тут же приходил Антон. Правда, родителям выбор дочери не нравился. Об Антоне Пельтцере шла нехорошая молва, что он, дескать, не пропускает ни одной юбки. Но Нина погрузилась в свою любовь, как в омут, с головой и не хотела ничего слышать.
А потом она забеременела. И тогда же Антон заявил, что собирается уехать в Германию на ПМЖ. Он предложил и Нине поехать вместе с ним, но предложил как-то холодно, без того задорного огонька, который свёл её с ума, когда они только познакомились.
Антон, вообще, в последнее время вёл себя странно. Впечатление, будто Нина ему надоела. Узнав, что она ждёт ребёнка, Антон нахмурился и обронил, что это не вовремя. Раздираемая сомнениями девушка не знала, что ей делать.
И тут добрые люди донесли, что Антон загулял сразу с двумя девушками: с приехавшей в райцентр на летнюю практику медсестрой и с близкой подружкой Нины Мариной, которая после школы осталась в родных краях, чтобы ухаживать за своим престарелым отцом.
Ниночка не могла поверить в предательство любимого человека и подруги, с которой они с первого класса дружили, и которой она привыкла во всём доверяться. А потом нечаянно увидела Антона и Марину вместе.
С горя девушка хотела наглотаться таблеток, но мама заподозрила неладное и спасла дочь, которая весь день ходила сама не своя, а потом, пряча что-то в кармане, ушла в сарай.
Когда спустя пару дней Антон вспомнил о Нине и пришёл к ней в дом, она передала через сестру, что между ними всё кончено. Со слов сестры, парень, кажется, не очень огорчился. Во всяком случае, никаких попыток увидеться с Ниной он не предпринял. Судьба ребёнка Антона, похоже, тоже не волновала.
Конечно, Нина и раньше замечала, что её любимый — человек довольно эгоистичный. Но, как все влюблённые, она отгоняла от себя эти неприятные мысли и надеялась, что рано или поздно Антон изменится.
Теперь равнодушие Антона к их ребёнку девушку просто потрясло. Она вдруг поняла, что больше не хочет его знать. Избавляться от малыша Нине и в голову не приходило. Ребёнок-то ни в чём не виноват! Как-нибудь поставит его на ноги. В конце концов, Нина — не первая и не последняя мать-одиночка.
Конечно, во времена её молодости, да ещё в райцентре, незамужнюю девушку осудили бы все, кому не лень. Но Нина успокаивала саму себя тем, что сейчас не средневековье, и люди не забросают её камнями, а мама с папой поймут. Об Антоне она старалась не думать.
Зато в это же время из армии вернулся его младший брат Сергей. Родители братьев ушли из жизни несколько лет назад, когда поезд, на котором они возвращались из курорта в Сочи, столкнулся с другим составом.
Однажды Нина случайно встретила Сергея на улице. При встрече сразу обратила внимание, что парень сильно изменился, возмужал и, вообще, ведёт себя, разговаривает, как взрослый человек, который точно знает, что хорошо и что — плохо, который умеет держать слово, на которого можно целиком и полностью положиться.
У Нины защемило сердце. Казалось бы, Антон и Сергей — родные братья, но такие разные! А Сергей, заметив грусть в глазах девушки своего брата, поинтересовался, что случилось, и чем он может помочь?
На глаза Нины навернулись слёзы. Они как раз находились неподалёку от дома Пельтцеров, и Сергей предложил девушке зайти к ним на чашку чая. Нина хотела отказаться, но ей самой уже давно хотелось кому-то выговориться. Тем более Антон в это время должен был быть на работе, и Нина решила, что ничего страшного, если она ненадолго зайдёт.
Но Антон оказался дома. С Ниной он поздоровался холодно. К тому же, в это время Антон был занят: он показывал родительский дом каким-то людям. Вскоре стало понятно, что это покупатели. Причём, судя по изумлению Сергея, тот был и не в курсе, что старший брат за его спиной собирается продать дом, который, по идее, принадлежал им обоим.
Между братьями завязалась перепалка, которая едва не переросла в драку. Нине с большим трудом удалось увести Сергея с собой. И получилось так, что не Сергей привёл Нину в свой дом, а она завела его к себе, напоила чаем, и потом они проговорили до позднего вечера.
Девушка призналась Сергею, что ждёт ребёнка от Антона. Но он, судя по всему, собрался в скором времени уезжать в Германию.
Нина, которой до окончания института оставалось ещё два года, после первого семестра решила перевестись на заочное отделение. Рожать ей предстояло в конце зимы. К счастью, родители осуждать её не стали и пообещали всячески поддерживать.
Сергей пожаловался Нине на своё одиночество. Оказалось, что девушка, которая клялась дождаться его с армии, полгода назад вышла замуж. Теперь Сергей никому не верил. В эти минуты физически развитый, мужественный парень, который серьёзно занимался спортом, напоминал собой несправедливо обиженного ребёнка.
Нине стало его жалко, и она предложила, чтобы Сергей завтра пришёл к ним на обед. Но парень, который уже успел с ней попрощаться, возвратился обратно через полчаса.
Оказалось, что Антон взял в качестве задатка половину стоимости дома, а сам переселился к своему другу, пока покупатели не отдадут ему всю сумму. Когда Сергей вернулся к себе, то оказалось, что там уже хозяйничают чужие люди. Он собрал свои вещи и пришёл обратно в дом родителей Нины.
В это время Нина вышла во двор, чтоб развесить постиранное бельё. Неожиданно калитка распахнулась, и показался Сергей с чемоданом в руках и вещмешком за плечами.
— Ну что, Нина, примешь? — спросил он её, невесело улыбнувшись. — Конечно, меня нельзя назвать завидным женихом, но мужем и отцом я буду хорошим, обещаю!
— Пошли пить чай, — Нина взяла Сергея за руку и повела его знакомиться с родителями. Так он в этом доме и остался.
Скелеты в семейном шкафу Пельтцеров. Продолжение