🕮 Читать книгу «Тринадцатая ночь» онлайн

Весь следующий день Элен чувствовала себя неважно. Девушка отменила абсолютно все занятия на сегодня, так как совершенно не могла сосредоточиться на учёбе — всё буквально валилось из рук, а мысленно она вообще находилась в другом месте. Состояние было ужасно подавленным, в душе поселилась холодная пустота и необъяснимая тоска.

Пасмурная и довольно дождливая погода за окном лишь сильнее нагнетала обстановку. Княжну полностью захватила мрачная апатия. Поместье погрузилось в напряжённую, томительную тишину.

С раннего утра и до поздней ночи Фицкларенс просидела в своей комнате за изучением некоторых эзотерических книг, не выходя ни на завтрак, ни на обед, ни на ужин. Голова сильно болела и казалась очень тяжёлой, ведь внутри вился целый рой всяких разных мыслей: прошлой ночью девушка узнала много нового, и некоторые открывшиеся факты и сведения совсем не давали княжне покоя.

— Бальтазар… — задумчиво и тихо протянула Элен, закинув ногу на ногу.

Фицкларенс сидела на стуле за небольшим письменным столом, стоящим в её комнате, и наблюдала за плачущей погодой за широким прозрачным окном. Крупные капли наперегонки стремительно стекали вниз, образуя неисчисляемое множество мокрых дорожек, которые вскоре заканчивались и начинались заново. Единственное, что сейчас умиротворяло состояние девушки — это приятный и ласкающий слух стук дождевой воды, усиленно и непрерывно бьющий по хрупкой поверхности.

Княжна держала в одной руке стеклянный «тюльпан», медленно, дабы распробовать все изыски и нотки бардового напитка, выпивала не особо ею почитаемое тёмное вино. Кулачком второй, свободной руки она подпирала свою голову, которая то и дело периодически падала из-за дикой усталости и необъятной тяги к крепкому, сладкому сну, облокотившись на деревянную ручку не особо уютного стула. Алкоголь лишь сильнее прибивал и призывал Элен наконец лечь в кровать. Однако какое-то странное и глубоко сидевшее чувство внутри всё ещё держало и никак не отпускало Фицкларенс.

Восковая свеча, стоящая на столе и в одиночку разгоняющая усиленно нападающий на неё ночной полумрак, практически полностью растаяла, всё же уступая заслуженное место удушающей темноте.

Наконец допив алкогольное содержимое хрупкого бокала до конца, княжна поставила его на стол и всё-таки решила пойти спать, с трудом встав со стула и направившись в уютные объятия мягкой кровати. Хотя бы так, возможно, она избавится от назойливого и неприятного чувства, преследовавшего её весь день. К тому же, ничего нового сегодня девушка уже всё равно узнать не сможет.

По крайней мере, она надеялась, что хотя бы эта ночь пройдёт спокойно и без происшествий. Сил уже совсем не было. Оставалось продержаться шесть ночей.

Устало потирая кулачком сонные глаза, Элен, уже переодетая в ночную рубашку и полностью готовая окунуться в желанную умиротворяющую бездну, аккуратно присела на край кровати и достала из рядом стоящей тумбочки тяжёлую резную шкатулку с заговорённым сахаром. Фицкларенс поставила её рядом с собой, открыла прямоугольную крышку и обомлела.

— Это ещё что такое?.. — тихо задала вслух вопрос княжна, на который, конечно, ей никто ответа не дал.

Маленькие небольшие кусочки в форме кубиков, ранее бывшие кристально-белыми, сейчас имели абсолютно чёрный оттенок. К тому же, спустя некоторое время до девушки дошло, что рафинада в шкатулке было семь.

Элен забыла прошлой ночью съесть сахар.

Холодная цепкая паника моментально стала разрастаться внутри, вскоре охватывая и разум. Кажется, громкий и быстрый стук сердца Фицкларенс можно было услышать на другом конце комнаты. Дрожащими руками княжна медленно взяла один кубик и, с опаской поднеся его к своим губам, осторожно немного откусила. В следующую же секунду Элен откинула сахар в сторону и поморщилась, почувствовав на языке чертовски горький и совершенно не характерный для сладости вкус. Теперь он не имел в себе ни силы, ни надобности.

Фицкларенс не знала, что будет дальше. От того и было страшно.

В коридоре послышалось глухое рычание. Девушка замерла и испуганно посмотрела на входную дверь, затаив дыхание. Вскоре краем уха княжна уловила тяжёлый топот многочисленных мощных лап, а затем уже и скрежет острых когтей по холодному полу. Сомнений не было — за Элен вернулись волкособы Бальтазара.

Посланники Преисподней начали громко угрожающе лаять и ломиться в тяжёлую дверь, с каждым разом ударяясь в неё всё сильнее. Фицкларенс подскочила с кровати и, неизвестно для чего, схватила рядом лежащий на тумбочке нож. От страха всё тело словно парализовало, но в то же время горящий внутри адреналин усиленно заставлял её двигаться дальше. Девушка подбежала к полуоткрытому широкому окну, после чего остановилась, сомнительно посмотрев вниз. Слишком высоко, чтобы прыгать.

Однако щепки, летевшие в комнату от стремительно разрушающейся двери, совсем не оставляли княжне выбора. Когда в образовавшейся прощелине Элен, обернувшись, увидела мелькнувшие кроваво-красные глаза и обнажённые белоснежные клыки, она решилась окончательно. Совсем не хотелось быть разорванной в клочья безумными свирепыми демонами.

Отчаянно и быстро выдохнув, Фицкларенс откинула нож в сторону, сжала руки в кулачки и прыгнула вперёд, в пустоту.

Казалось, что время остановилось и одновременно летело с неимоверной скоростью. От переизбытка пёстрого колорита чувств, эмоций и мыслей за последние дни девушка словно выпала из реальности, полностью потеряв связь с миром. Хотелось всё бросить, чтобы всё само шло своим чередом, но, увы, княжна понимала, что пока она сама во всём не разберётся, Ад её не отпустит.

Элен не знала, сколько она уже летит в прыжке из своей комнаты, но догадывалась, что столкновение с землёй состоится ещё не скоро. Однако неожиданно кто-то стремительно подхватил Фицкларенс и галопом помчался как можно дальше от проклятого поместья.

Фицкларенс инстинктивно сначала крепко вцепилась в своего «спасителя», а затем уже и сама открыла глаза. Только после этого она увидела, что сидит, а, если быть точнее, лежит верхом на одной из лошадей, находившихся в их стойле — блистающей длинногривой красавице с мягкой шерстью цвета свежего молока. Невозможно было описать, как была рада сейчас Элен. Даже страх происходящего минуту назад события отошёл на второй план. Римма быстро неслась вперёд, унося свою хозяйку всё дальше от имения.

Лошадь направлялась по единственной небольшой дороге, ведущей из поместья. С каждым скачком они забегали всё глубже в лес, но сейчас это не имело совершенно никакого значения, ведь главное — оторваться от дьявольских волкособов, чей жуткий лай далеко позади всё никак не умолкал.

И только сейчас, когда девушка бегло просматривала моментально сменявшиеся друг за другом деревья, она начинала узнавать это страшное место. Бальтазар заставлял Элен переживать заново ту самую злополучную ночь. И княжна оказалась права в своих догадках.

Огромные демоны-убийцы неотрывно преследовали скачущую белоснежную лошадь, скоропостижно догоняя её. Их жадные взгляды были прикованы к желанной кобыле, мощные лапы разрывали под собой грунтовую землю длинными когтями при каждом соприкосновении, со смертоносных клыков капала ядовитая слюна. Сердце Фицкларенс от панического страха готово было выпрыгнуть из груди, ведь двое волкособов, бежавших по обеим сторонам от них, были уже совсем близко. Третий, как догадывалась княжна, ждал впереди.

Хоть нарастающая луна и полностью освещала своими серебристыми лучами тяжёлый путь, особо это не помогло. Вскоре их начал окутывать кромешный густой туман, постепенно надвигающийся практически со всех сторон. Лошадь неуверенно стала занижать скорость, мотая головой в разные стороны и громко фыркая. Обернувшись, Элен увидела во тьме две пары светящихся кроваво-красных глаз, неумолимо преследовавших её. С каждой секундой они были всё ближе, и вскоре девушка смогла различить их тёмные силуэты.

Судорожно начав перебирать разные строки из молитв, княжна отвернулась от волкособов. Удивительное последовало далее — по левой стороне от себя Фицкларенс заметила маленькое белое свечение, которое очень быстро росло в размерах и становилось всё ярче, ослепляя глаза. Всего лишь через пару мгновений бесформенный огонёк превратился в сияющий белоснежный силуэт неизвестного человека на скачущем коне. Призрак держался рядом с Элен, не отставая ни на шаг, а его божественное сияние уверенно разгоняло туман, освещая дорогу и отпугивая свирепых демонов.

Долго девушке такому спасению радоваться не пришлось — тут же она услышала ужасающий раскатистый возглас, донёсшийся с неба. На зов княжна подняла голову и в ужасе опустила её обратно. Как и предполагалось, огромный крылатый демон решил взяться за охоту сам.

— Не бойся, — раздался вдруг в голове Элен ласковый, тихий, успокаивающий голос. Она поняла, что заговорил с ней призрак.

Фицкларенс увидела, как божественный силуэт медленно и плавно протянул ей свою ладонь, призывая последовать его примеру. Девушка с лёгким сомнением посмотрела на руку призрака, хотя понимала, что страха он у неё совсем не вызывает. Элен доверилась белоснежно сияющему скакуну и подала свою ладонь.