🕮 Читать книгу «Тринадцатая ночь» онлайн

— С твоим появлением на свет Мэри начала сходить с ума, — снова размеренно заговорил демон, невольно заставляя Фицкларенс вникать в каждое произнесённое им слово. — Однако сама она это прекрасно понимала. Мэри начала просить Фридриха запереть её в подвале и посадить на цепи, но твой отец долго отказывался, стараясь успокоить свою любимую. И вскоре Мэри стала меняться на глазах: полуночные бредни, страшные галлюцинации и правдоподобные видения, отказ от пищи, полнейшее абстрагирование от окружающего мира. Эта женщина знала, что чудовищное и непоправимое прошлое предков не оставит её в покое. В очередном истерическом припадке Мэри отрезала себе волосы, так как не хотела видеть сводящий её с ума кроваво-рыжий оттенок. Честер приказал прислуге перекрасить её в чёрный.

Девушка вздрогнула, когда ощутила, как Дух Тьмы медленно проводит своей когтистой ладонью по её голове, с каким-то особым чувством затрагивая мягкие волосы и плавно спускаясь к тонкой шее.

— Затем Мэри стала тайно заниматься суровым самобичеванием, словно старалась физически выбить из себя все дьявольские задатки, неискоренимо жившие глубоко внутри. Она тщательно это скрывала, поэтому даже Фридрих не сразу заметил, насколько сильно было истерзано тело его супруги, — также продолжал говорить рогатый, углубляя Элен в своё повествование всё сильнее, будто бы намеренно стараясь утащить княжну в то жуткое время. — Но после этого твой отец наконец решился исполнить первоначальную просьбу Мэри. Он действительно, скрепя сердце, покорно держал жену взаперти, пока однажды Фицкларенс не попросила Фридриха об исполнении её последнего маленького желания. Мэри захотела увидеть свою дочь перед смертью.

Элен пробил озноб. Нет, девушка всё ещё сидела в своём кресле смирно, внимая каждому слову своего рогатого собеседника, но она чувствовала, что лёгкая дрожь зарождается где-то глубоко внутри, омерзительно медленно распространяясь по всему телу. Княжна не подавала виду, но держаться с каждой секундой становилось всё труднее.

— Да, Фицкларенс предчувствовала свою гибель — женщина и впрямь угасала на глазах, а в то время любящий муж проклинал и корил себя за то, что никак не мог помочь ей. Ужасное зрелище, с которым невозможно было смириться. И всё же Фридрих незамедлительно привёл уже еле стоящую на ногах Мэри в детскую комнату, где в мягкой кроватке тихо посапывала их прелестная дочь.

Девушка молча закрыла глаза, запрокидывая назад голову, которая с каждой минутой становилась всё тяжелее. И всё же, как бы она не хотела, но её опьяненный разум и впрямь начал рисовать в воображении маленькие отрезки рассказа демона, объединяя их в единую, целостную и очень неприятную картину. Сопротивляться этому было бессмысленно.

— Но знаешь, — с наигранным удивлением и сочувствием вдруг произнёс Дух Тьмы, моментально изменяя тембр своего голоса. — Стоило Фридриху отвернуться лишь на секунду…

Демон вновь замолчал, а Элен замерла в томительном ожидании, боясь пошевелиться или вздохнуть.

— Как Мэри сразу же набросилась на своего ребёнка, — уже практически шептал искуситель, медленно начиная спускаться ближе к Элен. — Бедная изнеможённая женщина хотела прекратить весь этот кошмар раз и навсегда. Но разве мог Фридрих позволить этому случиться? Разве мог он видеть, как любимую дочь убивают у него же на глазах?

Сердце Фицкларенс застучало сильнее, когда она ощутила на своей коже горячее дыхание рогатого.

— Твой отец задушил Мэри, — раздался прямо над ухом княжны низкий приглушённый голос демона. — Своими собственными руками.

Слегка прикусив девушку за мочку уха, Дух Тьмы отстранился от неё, наконец выпрямляясь и снова садясь на стол. Он взял хрустальный графин, который был уже наполовину пуст, и, не утруждая себя дополнительными действиями, стал пить прямо из горла. Немного удивляясь наступившей тишине, демон плавно перевёл взгляд на сидящую в кресле Элен, которая неотрывно смотрела в одну точку.

— Ты даже не хочешь мне ничего сказать?

— Оставь меня в покое.

Рогатый усмехнулся. Он тихо поставил бутылку на стол, после чего опять слез со стола и в следующую же секунду оказался всего в паре сантиметров от бледного лица княжны. Заострённым чёрным ногтем демон медленно провёл по её тонкой и нежной коже, плавно спускаясь к аккуратному подбородку и обхватывая его длинными холодными пальцами, при этом слегка задевая горячие губы Фицкларенс.

— Не прогоняй меня, милая, — чуть слышно попросил Дух Тьмы. — Ведь я только начал.

Глава 11. Ночь седьмая. Часть II

≪…Глубокая ночь. Маленькая рыжеволосая девочка медленно брела по длинным тёмным коридорам спящего поместья, держа в одной руке пылающую слабым пламенем свечу, освещающую ей путь, а в другой небольшого потрёпанного тканевого медвежонка, которого, как сказали ребёнку, сделала сама её мама. Элен направлялась в кабинет своего отца. Граф практически не выходил оттуда, поэтому девочка была уверена, что он находился там.

— Папа, — тихо и неуверенно пролепетала маленькая княжна, с трудом приоткрывая тяжёлую дверь и заглядывая в комнату.

Фридрих и в самом деле находился за своим рабочим местом. Уставший и изнеможённый граф сидел за столом, обессилено подперев кулаком тяжёлую голову. Рядом с темноволосым мужчиной стояла очередная открытая стеклянная бутылка, которая уже была практически пуста. Также в кабинете горело множество восковых свечей, дарующих тусклое освещение этому небольшому, но уютному помещению. Сам же Честер, кажется, сидя спал, снова засидевшись с какими-то документами, которые уже давно стали неотъемлемой частью интерьера кабинета.

Услышав тихий скрежет открывающейся входной двери и тонкий голосок своей дочери, граф сонно встряхнул головой и с трудом поднял взгляд покрасневших карих глаз на Элен. Голова ужасно болела и кружилась, перед глазами всё плыло.

— Милая, ты почему не спишь? — обеспокоенно поинтересовался Фридрих, поднимаясь с места и подходя к ребёнку.

Молодой отец присел, чтобы быть наравне с Элен. Честер положил ладони на её маленькие хрупкие плечи, дабы показывая, что та находится в безопасности и может полностью довериться ему.

— Меня мама разбудила, — даже немного обидчиво ответила девочка, слегка нахмурившись и потерев сонные глазки.

В это же мгновение Фридриха словно парализовало. Всё тело пробило холодным потом, сердце участило свой ритм в разы, дыхание будто перехватило, останавливаясь в горле и образуя тяжёлый ком. Он почувствовал, как внутри словно в один момент всё резко оборвалось, образуя холодную пустоту и непроглядную тьму.

Нет, этого не должно было случиться так рано! Этого не должно было случиться вообще!

Граф старался не поддаваться нападающей изнутри напористой панике. В молниеносно отрезвлённой голове Честер одну за другой перебирал возможные ошибки и недочёты, которые он мог допустить. Вся защита была в порядке. Поместье было специально построено вдали от города, в самом центре пяти церквей, стоящих по кругу и образующих собой огромную пятиконечную звезду — дьявольскую пентаграмму, не позволяющую демонам проникнуть в её пределы. Фридрих сам составлял чертежи, лично несколько раз проверял и перепроверял, как идёт работа по возведению имения. Нет, никаких оплошностей и просчётов и быть не могло.

Значит, и видения на маленькую княжну наслать никто из этих рогатых тварей не мог.

— Чёрт, — вдруг осенило молодого отца. Возникшее предположение казалось самым вероятным, но при этом самым нежелательным. — Полукровка…

В ту же секунду Честер подхватил на руки свою пятилетнюю дочь и мигом помчался прочь из кабинета, поспешив как можно скорее на выход из поместья. Оказавшись на улице, молодой граф стремительно направился в маленькую конюшню и, наспех оседлав их единственного вороного коня, посадил девочку вперёд, но лицом к себе, и незамедлительно поскакал по одинокой тропе, ведущей из имения.