– Враги, в этой истории предсказуемы. Принцессе можно верить, без личных симпатий?
– Да. Безусловно.
– Такой друг стоит десятка врагов.
Глава 17
Эалия, в длинном серебристом платье, прогуливается в придворцовом саду вместе с отцом, Императором Гипербореи. Высокий статный мужчина, с чуть тронутой сединой волосами, с нежностью смотрит на свою единственную дочь и наследницу трона. Еще пару лет назад он был твердо уверен, что девушка легко удержит престол, но теперь ее судьба его тревожит. Он прекрасно чувствует настроения при дворе и понимает, что план Совета десяти по эксперименту с землянами, призванный продемонстрировать, что в них преобладает – свет или тьма, прикрытие чего-то более масштабного, и он догадывается чего…
– Знаешь отец, – вторгается в его мысли мелодичный голос Эалии, – вчера я познакомилась с одним из землян.
– Вот как? – Император заинтригованно смотрит на дочь. Девушка снисходительно улыбается.
– Не подумай, ничего такого.
– Ну что… – Император хитро улыбается девушке, заставив ее звонко расхохотаться, она берет отца под локоть и уводит вглубь сада, подальше от любопытных глаз и ушей вездесущих придворных.
– Он показался мне совершенно обычным, каким и должен быть простой человек с Земли, – девушка поворачивает лицо к отцу, внимательно слушающему ее. – Но сегодня утром, когда они уходили, я точно почувствовала силу в одном из них.
– Но дочь.
– Верно, отец! Ты знаешь, я не из тех, кому что-то может показаться.
Император задумчиво кивает.
– Однозначно, в ком-то из них наша кровь, но я не смогла определить в ком, и почему еще не произошел зов. Кровь не проснулась. Ты ведь понимаешь, что это значит, отец?
– То, что ты говоришь очень серьезно. Я переговорю с Лусоном, он не мог не почувствовать. Я разберусь с этим.
А за одним из окон дворца, стоя так, чтобы его невозможно было заметить, за принцессой и Императором наблюдает Советник. Он не может слышать их разговор, девушка без труда ставит защиту такого уровня, но ему это и не нужно… Советник пожирает взглядом очаровательную фигурку принцессы. Отец что-то ей говорит, Эалия грациозно кивает. В глазах Советника загорается мрачная решимость, столь резко контрастирующая с его добродушным обликом.
– Скоро, очень скоро. Ты станешь моей. Навечно.
Глава 18
Бесконечное, розово-лиловое небо раскинулось над мощным горным уступом, покрытым очаровательными деревцами, усыпанными цветущими бутонами. Вопреки законам природы, по уступу течет золотая река, чьи воды из которых периодически выпрыгивают крошечные рыбки, искрятся и сияют. Путники, расположившиеся на одном из берегов, наслаждаются передышкой. Лера рисует. Карандаш, улавливая ее желание, заполняет получающуюся картинку цветом и тут же, повинуясь мысленному приказу хозяйки, меняет оттенки.
– Восхитительно…
Лера оборачивается к Гене и мечтательно произносит.
– Мне бы такой карандашик на Землю… Представь, я как бы чувствую оттенок, и он хлоп – исполняет!
– Вряд ли кто-то будет против, если ты возьмешь его домой. В любом случае, я обязуюсь припрятать и доставить!
– Я запомню. Так и знай! Как хорошо, что мы встретились!
Гена на седьмом небе от счастья и едва дышит, словно боясь спугнуть и потерять то, о чем всегда мечтал.
Соня наблюдает за золотыми водами, ей отчего-то хочется побыть одной и ноги девушки сами идут к чудно цветущим деревцам. Но ее затея с треском проваливается, Алан, наблюдавший за Соней, идет следом.
– Нам не стоит разделяться.
– Я не могу рассмотреть цветы? Там не может быть ничего опасного.
– По одному мы не ходим, Соня.
Раздосадовано пожимая плечиками, девушка подходит к деревьям. От близости Алана ее лицо стремительно пунцовеет и вообще с ней происходит что-то невразумительное, что Соню совершенно выводит из душевного равновесия. Приложив титанические усилия, она продолжает диалог совершенно безразличным голосом.