— Значит, вот ты какая, Мари Найт, — пожимая мою руку, произнёс мужчина, продолжая гипнотизировать взглядом, так, словно хотел разобрать на винтики и узнать, что там такое скрыто внутри.
— Какая? — осмелилась спросить я, отвечая ему вопросительным взглядом.
Давление еще усилилось, а потом неожиданно спало, когда модифицированный улыбнулся.
— Такая, — ответил он, отпуская руку. — Приятно познакомиться.
Кажется, я только что прошла какой-то тест. Еще бы знать какой.
Следующие два дня мы с отцом прожили в доме Омару. Без Стива. Как оказалось, мужчина уехал сразу после нашего утреннего разговора, даже не попрощавшись.
На мои осторожные вопросы: куда, зачем и когда вернётся — Элия ответила странной, понимающей улыбкой:
— Не могу сказать. Стив уже большой мальчик и давно не отчитывается о своих передвижениях. Тем более, сейчас он наследник, у него скопилось много дел, которые не требуют отлагательств. Но ты не переживай, он скоро вернётся.
— Я и не переживаю. Просто немного напрягает это подвешенное состояние, — отозвалась я, нарезая мясо на кусочки для рагу. — Хотелось бы знать своё будущее. Да и стесняем мы вас.
— По поводу этого можешь не волноваться. Вы с отцом нам нисколько не мешаете. Вот по кухне мне помогаете с Кейт.
— Надо же хоть что-то делать, — отозвалась девушка, которая нарезала овощи для салата.
Она говорила, что готовит весьма посредственно, научилась за годы скитаний.
— Рейф в этом намного опытнее меня, — признавалась Кейт с неловкой улыбкой, но всегда старалась помочь, чем могла.
Признаюсь честно, вначале я радовалась тому, что Стив уехал, давая мне возможность прийти в себя, разобраться в чувствах. Но это счастье длилось недолго, не больше дня, а потом накатила грусть и непонятная щемящая тоска.
Намного хуже стало ночью, когда пришли сны. Такие яркие, сводящие с ума и обжигающие. Проснувшись среди ночи, я долго лежала, глядя в потолок и тяжело дыша. Сведя вместе бёдра, словно это много унять жар желания, который бушевал внутри. Чтобы снова уснуть, пришлось идти в душ.
Утром всё повторилось снова.
Я, Стив и наша страсть. Одна на двоих.
Сны были такими реальными и живыми, что я ощущала аромат его кожи, чувствовала вкус крови на своих губах, когда прикусывала их, стараясь сдержать крик. Пальцы помнили каждый сантиметр его тела и дрожали от желания ощутить его снова. Стоны, всхлипы, хриплый шёпот и прикосновения, которые возрождали меня к жизни снова и снова.
Ритм, движения, стук сердца и… ничего.
Утро, холодная постель и боль неутолённого желания, от которого билось в дрожи всё тело.
Днём было намного легче.
Я помогала ба, много гуляла вокруг дома, наслаждаясь терпким сосновым воздухом и легким морозом, много общалась с Кейт, которая всё никак не могла достучаться до Рейфа, и читала.
Синяк действительно исчез на следующее утро, не оставив даже и следа.
Значит, эйо всё ещё было во мне. Только почему-то эта информация больше не пугала и воспринималась как должное.
Стив вернулся на исходе второго дня сразу после ужина. Вошел в дом, стряхивая с пальто крупинки снега, которые тут же растаяли, оставляя после себя капельки на полу. На улице как раз поднялся ветер и началась метель.
— Я дома! — крикнул он, заставив меня дёрнуться и обернуться.
— Стив вернулся.
Ба оказалась проворнее нас всех, вскочила и поспешила в холл, натыкаясь на мужчину прямо у входа.
— Всем добрый вечер. Привет, ба, — целуя женщину в щеку, тепло улыбнулся Стив и нашёл взглядом меня. — Мари… здравствуй.
Я сама не заметила, как оказалась на ногах. Вроде только сидела, а вот уже стою, свесив руки по швам, и просто смотрю на него, оглохнув от стука собственного сердца.