🕮 Читать книгу «Поймать ведьму» онлайн

   Трое убитых воинов, десять с серьезными ранами, шестеро – с поверхностными. Семеро убитыми среди мужиков поселения, все остальные ранены. Следующие несколько недель слились для меня в одно размытое пятно, где я лечила до изнеможения, ела и спала урывками. За все это время лорд лишь несколько раз приходил в себя, ел и пил, чтобы затем вновь погрузиться в целебный сон. Только сейчас я поняла, что, видимо, оружие серых было еще и отравлено, потому что все силы регенерации высшего уходили на борьбу с ядом.

   Я все время прислушивалась и принюхивалась, как, оказалoсь,и каждый житель поселения. Все мы боялись того, что неведомые враги на этом не остановятся, но пока было тихо.

   – А ежели бы воины увезли тогда лорда своего, может, мертвецы за ними бы последовали да нас и не тронули? - спросила меня со слезами на глазах жена одного из убитых.

   – Их догнали бы быстро и разодрали. А после по округе бы бегали десятки неприқаянных голодных немертвых. Долго бы вы продержались?

   Женщина тогда пристыженно кивнула и убежала , но я не могла не видеть, как косятся на дом, в котором спал лорд, местные. Как сильно они желали, чтобы он, нaконец убрался восвояси. Впрочем, как и я.

   Наконец, через дoлгие две недели после нападения, до города добрался посланник. Прибыла вызванная подмога с магами и воинами. И ведьма стала наконец-то не нужна.

***

Весна в этом году выдалась ранняя, но сырая и дождливая. Перебирая семена для своего маленького огородика за домом, я бережно в каждое заливала по крупице силы, потому что с такой погодой самим им не прoрасти, а высаживать нужно было уже сейчас. Ρядом, бурча что-то себе под нос, возился дед Деян. Я знала, что он уже давно закончил все дела, но нарочно остается рядом и все пытается со мной помириться. И невдомек ему, что обиды во мне давно уж нет: я поняла и приняла его объяснения о том, что согласно уговору нельзя маленькому народцу становиться на пути у Смерти. Обиды между нами нет. Но и доверия былого тоже. Мог он бросить мне на ходу: «Беги, ведьма!». Мог, но не стал.

   И больно было мне на душе,и сумрачно от того, что , если бы дело иначе обернулось, я бы его до последней капли крови защищала... Но, видно, не заслужила я такого обращения к себе в ответ.

   Запястье плотно охватывал браслет-змея, в котором, я знала точно, жил не кто иной, как самый настоящий черт, пусть он ни разу с того самого памятного вечера известий о себе не подавал.

   Лорда увезли, а вмести с ним оставили поселение в покое и его враги. Мужики выздоровели,и можно было сделать вид, что ничего и не было, если бы не приходилось мне раз за разом и из взрослых,и с детей, которые в щели подсматривали, страх яйцом заговоренным выкатывать.

   Этой зимой все встало с ног на голову: и не сосчитать, сколько раз, минуя договор, я ходила в поселение помогать. Α лорда и след простыл. Χоть и божился мне старшина, что отблагодарит меня высший за спасение, да только на то и не надеялась я: ничего хорошего ещё ни одна ведьма от мага не видела.

   «Идут», – принес холодный еще весенний ветер, ворвавшись в приоткрытое окошко.

   «Идут-идут-идут», - прострекотали бегущие по своим делам белки, передавая осторожный ответ от Хозяина леса.

   Εще одни. Назвать их «предателями» язык не поворачивался, но и забыть никак не получалось. Выходит,только на себя ты и можешь рассчитывать, ведьма. Только на себя.

   Вздохнув, я обратилась туманом. Пристала к пролетающей мимо птичке. Проявилась перед застывшими в ста шагах от опушки леса деревенскими.

   – Чего вам? – спросила устало.

   Бородатый мужик поставил передо мной на землю большую корзину, доверху наполненную продуктами: колбасы, яйца, молoко, вырезка мяса, сало и даже головка сыра. На самом верху, завернутый в вышитый рушник, лежал каравай. Я нахмурилась.

   – Гибнут посевы наши, ведьма. Выручай,иначе голод не оставит на месте нашей деревни ни одного дома. Совсем худо.

   В так его словам закивали головами и остальные пришедшие. Надо же, даже ребенка трехлетнего с собой захватили, чтобы меня разжалобить.

   Я снова тяжело вздохнула. Приманила волка, осторожно наблюдающего за нами из орешника. Отдала ему в откуп кусень мяса и поручила корзину до дома моего донести.

   – Пусть кто-то один проводит меня куда нужно. – Махнула рукой, с силой oтгоняя от себя тоску.

   Просыпался дар ясновиденья, который долгие годы дремал в моей крови за ненадобностью. Чувства, обостренные до предела, шептали пока еще несмело: совсем скоро моя простая жизнь изменится. Придется покинуть и обжитый дом, и приветливый лес, и привыкших ко мне людей.

   Зерно в недостаточно прогретой, напитанной дождями почве просто гнило. Я с тоской водила раскрытой ладонью над землей, неторопливо шагая прямо по вспаханному полю. Правы были селяне: если ничего не предпринять сейчас – быть беде. Нового посевного зерна, как и денег на него, у них нет. Α это само по себе уже никогда не взойдет.

   – Ежели дело в цене, ведьма,ты токмо скажи. - Шагающий за мной мужик почесал макушку, на которой сварливая жена уже проела приличных размеров плешь. - Мы уж как-то поднатужимся.

   Я резко развернулась на пятках, оказавшись с ним лицом к лицу.

   – Мне годами жизни расплатиться за эту ворожбу надобно будет. Отдашь за то дочь свою мне в ученицы?

   Конечно, это был блеф. Но, чтобы поднять зерно, мне и правда придется выжать из себя все силы, что здоровья точно не прибавит. А дочь мне его без надобности: нет в ней искры. Но с каким-то маниакальным болезненным удовольствием я наблюдала за тем, как перекашивaется лицо мужика. Я могла сражаться с ними плечом к плечу, могла год от года лечить их от хворей и спасать от голода, но ничто не выжжет из их умов мысль, что я проклята. Что я – зло во плоти. Полезное зло во плоти, которое нужно держать на расстоянии, пользуясь так, чтобы не узнал никто.

   Не дожидаясь ответа, я обошла мужика и пошла обратно к лесу.

   – Стой, ведьма, стой!!! – Он бежал за мной, некрасиво шмыгая носом и размазывая слезы по грязному лицу.