— Может быть, сделаете для них исключение, мясники? — ровным тоном спросил Саня, — просто обычный выкуп?
— А за тебя? — ухмыльнулся Пио.
— Как скажете. — Пожал Саня плечами. — Но я рассчитываю на контракт в десяток боёв.
— А ты точно Ржавый гвоздь? — по-детски азартно «не выдержал» Лан.
— Точно, — подтвердил Саня.
— А откуда нас знают твои подружки? — уточнил Бас.
— Мы купили ваших персов в «Мёртвом мире»! — запальчиво заявила Нюша, — Отдали все деньги! А Саша пообещал заставить вас всё там исправить!
Лан с трудом сохранил на лице выражение заинтересованного дружелюбия — ему стоило немалых усилий не заржать с повизгиванием!
— Ладно, мы всё исправим. — За всех сказал Лан. — С вашей помощью. И пока будем исправлять, поиграем тут временами. Вместе. Лады?
— Разнесём всех этих поганых работорговцев! — не смог больше сдерживаться Пио. Саня с удивлением посмотрел на ребят — похоже, что он тут ещё не самый психованный!
Ржавого гвоздя не стало, в «Битве роботов» игроки вздхохнули с облегчением… преждевременно, конечно, — его переименовали в ГвозДика. Старшая стала Хризантемой, Хриз, а Нюша Оди, Одуванчиком. Хотя правильнее было бы назвать это бедствие репьём за её уникальные способности оказываться там, где ей меньше всего рады. И лишь умная, добрая Хриз могла не давать сему явлению переходить за катастрофические границы. Они так и дрались на паре «бегунов», зачищая игровое поле от мяса и неписей. Ведь тройка кибермонстров, Пио, Бас и ГвозДик, или попросту Дик, вытворяли с виртуальным пространством невообразимое. Их бы забанили, да администрация опасалась с ними связываться — некоторые её представители успели побывать в их дружеских объятьях не по одному разу. Виртеры стало некуда девать… э… то есть их некуда было бы девать, если б не обещание данное девочкам исправить всё в «Мёртвом мире».
В принципе, ничего не решаемого в этой задаче не было, но возникла неловкость. Старожилы игры, такие же «вундеркинды», очень хорошо помнили, кто на самом деле так с ними поступил, и к девчонкам особой злобы не питали. То есть парням ну никак было не вернуться сразу на невозможном уровне — вмиг опознают. И виртеры можно вкидывать лишь в обычных персов. Правда, никто не запрещает перейти на невозможный, но попозже, не сразу. Ковбоем стала Оди, это в её характере. Решалой Хриз. А землемер Саня конвоировал троих рабов на популярное работорговое ранчо — обычный старт нормальных игроков. То, что все четверо гарцевали на кроссовиках, а Лану прям на раму присобачили курсовой пулемёт — всё равно мазила — немного выбивалось из рабского облика. Но над их шлемами горели зелёным пункты «морали» и «лояльности» к хозяину, Дику, так никто и не удивлялся. Наверное, просто не успевали — в прерии прав тот, кто выстрелит первым. Ребята от души повеселились, даже заложили немаленький крюк, но вожак упорно вёл своё маленькое племя к девочкам. На месте они удостоились дружеских улыбок, отдыха и кормёжки, и приступили к обязанностям надзирателей. И не нужно представлять всякие ужасы — невольники и не собирались убегать или качать права — надзиратели защищали людей от волков саванны. Это такие гангстерские кланы, считающие, что у них есть веские основания грабить бедных работорговцев — реально приезжали и требовали дань «за крышу». Правда, обратно никто не уехал, и ребята обоснованно ожидали новые делегации, тупо поинтересоваться, — а что случилось?
Долго так играть парни не планировали, войны обороной не выигрываются. Бас поставил задачу — подмять «волкодлаков», настоящих оборотней! Они все были нормальными игроками, но их шаман, принцесса, сокровище была их главной слабостью. Обычного перса брать в заложники бессмысленно — помрёт и восстановится с потерей очков опыта. Но она была или неписем запредельного уровня, или играла на невозможном. Ребят устраивали оба варианта, но второй был всё-таки интересней. Ведь игроки на невозможном чувствуют друг друга, и тогда она уверена, что к ней не подобраться. И, судя по репутации, девочка была та ещё стерва — им по одиночке с ней не совладать, Лану точно нечего ловить. А Саню она к себе не подпустит, но ему и не надо, вожак проникся духом команды и перенастраивал мощности кибермастерской и портала «Битвы роботов» под новые задачи — с волкодлаками никто и не думал играть честно. И они сами виноваты — устроили набег и захватили среди прочих троих надзирателей, Лана, Баса и Пио. Но под личинами обычных игроков.
Глава 7
Александра, шаман оборотней
Саша настолько не была хорошим ребёнком, что всерьёз верила — она родилась сразу в разгрузке, берцах и бандане. И папочка никак не мог ей простить эту несчастную дырку! Постоянно наказывал, — упор лёжа, отожмись с хлопком десятку, сына!
— Я доча!!!
— Тогда два десятка, деточка! — и зверски улыбался. Вообще, она отца очень любила, и папка в ней души не чаял. Он у неё молоток — командир отделения оборотней, ветеранов фронтовой разведки на частных контрактах. И… не сдавать же дитё под опёку при живом родителе? Так за собой и таскал, первые годы её детства по Средней Азии, потом Ближний восток, немного Латинской Америки — из-за неё они в Финляндию не попали, блин. И долгожданный отдых на Родине — Сашу подключили к сети. Вот тогда-то и был «инструктор» Телегин вознаграждён за бессонные ночи, бесконечную смену памперсов и противный визг — кровиночка-то уродилась с вывихом мозга на всю голову! И тогда их обычное отделение просто с неплохой по Российским стандартам подготовкой стало эксклюзивными «оборотнями». Коллеги за бугром увлеклись «электронным полем боя», так Сашенька могла дорисовать им оврагов, косогоров и даже танковую атаку, а разведывательные дроны сами себе не верили, даже порой не могли вернуться — плутали.
Особенно это пригодилось в Донбассе, ребята с той стороны специально тащили туда новейшие игрушки тупо похвастаться. В оружейке все стеллажи завалили дорогущими трофеями — государству пока достаточно, а частнику не продашь, статья! И Сашиным талантам, казалось, не будет предела. Ей стало скучно ломать вражеские мозги — свои, родные, намного сложнее и интереснее. Сама нашла сайт «Мёртвого мира», основала клан из себя и папы — куда б он делся? И народ потянулся в прерию. Обычным, нормальным спецназовцам очень понравилось быть настоящими оборотнями! И Сашка верхом на папке, огромном белом волчище, вела клан в кровавые набеги — вой и зубовный ляск, стремительные тени и её счастливый хохот!
Романтика, только люди способны опошлить даже эту прелесть! Ладно, пусть эти прохиндеи не просто взяли и выполнили заказ, а взяли бабло ещё с трёх заказчиков за одну работу. Но нафига было сливать ящерам волчий интерес в скоропостижной кончине Тиранозавра? Ещё и получив за информацию заложников — пленных саблезубиков! А потом на месте неудачного для тигров обмена на оружие разбросать их некрасивые фрагменты там да сям! И на кого подумали полосатые психопаты? Конечно же, не на обаятельного юношу и его симпатичных друзей, волкам едва хватило сил отбиться от разъярённых клыкастых кошек! Но всё заканчивается, и плохое тоже — аферисты продали своих персов каким-то дурочкам.
И она не могла, вернее, у неё не получалось забыть мальчика со льдом в глазках. И другого — с пламенем, и третьего, того самого переговорщика. Но особенно хотелось раскроить башку под каской их «решателя»… того, кто влепил в папин череп три пули! А девочкам мстить не за что, остаётся всего лишь подчинить. И хватит играться в романтику — пора расширять владения, например, захватить ранчо с такими милыми, упитанными лошадками! Ребята ушли в пробный набег, скоро должны вернуться… бр-р-р, мошенники бы точно не дали вернуться всем — лупят из карабинов с седла, прям меж ушей укладывают! А сейчас раздолье, уже давно не высверливает волчьи души рёв мотоциклов.
Сашка, встряхнув волосами, отбросила грустные мысли, вернулась в повседневность. Снова нужно идти к папочке за ежедневной порцией люляшек, тренировочные поединки на вылет. И чтоб до разрыва души упоительной песней волков! Ха-ха-ха!!! Мужики всерьёз думают, что охраняют её, ведь они оборотни, а она человек. Только настоящим оборотнем, способным перерождаться в схватке, была лишь она, остальных просто нарисовали. Внутри всё завибрировало в предвкушении, Сашка вышла на площадку и мило поинтересовалась, — кто сегодня будет первым, мальчики?
Оборотни посуровели — спарринги с их сокровищем становились серьёзнее день ото дня, девочка уходила в разнос. Но командир не видел в этом ничего странного, значит, так надо. Ничего — не маленькие, потерпят.
В разгар поединка она сначала почувствовала чей-то насмешливый, заинтересованный, снисходительный и противно-добренький взгляд. Оглянулась в растерянности, но увидела лишь вполне ожидаемое — охотники вернулись с добычей, понуро пылят пленные под конвоем. Но кто-то смотрит на неё, как в детстве тот противный мальчишка — невыносимый зазнайка и пижон, сынок папкиного куратора… Ох, да нефигассе! Трое парней вальяжно идут прямо к ней, а на них никто не смотрит! И что за ерунда? Все как застыли, лица заморожены, фигуры неподвижны… а эти идут. И на неё будто якорную цепь намотали. Душа взорвалась яростью, обрывки цепей разлетаются прочь, она атаковала ближайшего — и получила от него в лоб, и ещё по контакту прилетело от его приятелей. Сознание пронзило болью, но не погасло. Сашка ясно увидела маленькую светящуюся точку. Она засверкала ярче, распухла в облако и сгустилась в тор портала. Этого нет в функционале «Мёртвого мира»! Этого не может быть!
— Ну, пошла! — Пио поддал Сашке коленом под зад, направляя в телепорт, и шагнул следом. Блин, то, что не было, ещё не значит, что никогда не бывает — очень удобная штука эти порталы, и ничего невозможного, когда у вас хватает мозгов и машинных мощностей.
Ребята этакой добыче были совсем не рады, пленница принялась методично их изводить, издевалась даже над девчонками! Она совсем не ругалась, не обзывалась, улыбаясь, отвечала на вопросы и незаметно так поворачивала беседу, что хоть на стенку лезь, хоть под землю провались. По её мнению, например, они глупее, чем похищение шамана оборотней, просто не могли придумать. Ведь о выкупе за неё говорить может лишь она сама — оборотни ничего не решают, даже вожак. Он только не даст стае на них кинуться, пока принцессе угрожает опасность. И она, получается, в гостях, а не в заложницах, то есть и обсуждать-то нечего, только, разве что условия их пожизненной кабалы. Вот что они сотворили? По факту это незаконное лишение человека свободы, а то, что это произошло в сети, ещё хуже — добавляется кибермошенничество. Взлом коммерческого ресурса задокументирован её девайсами — это однозначно статья.
Да они в таком дерьме, что ей просто смешно! Ну откуда у них оборудование? Купили за виртеры? Детский сад, штаны на лямке! Они хоть понимают, чем виртеры отличаются от безналичных рублей? В школу, вообще, ходили, что не знают простых вещей? Безнал — это исключительное платёжное средство государства! Давным-давно государство заявило о национализации всех недр и ресурсов. И за их добычу платит частникам безналичные рубли. И жалование госслужащим. Оружие и услуги в сфере безопасности, некоторые лекарства и особое оборудование, топливо и сырьё можно приобрести лишь за государственные дензнаки. А виртеры — потомки деревянных рублей, и прямой их обмен на безналичные — валютное преступление.
Короче, на них просто пробы ставить некуда, и принцесса сама себе поражается — ну, на кой они ей? Только кабала и безусловное подчинение. В первую очередь ей нужен секрет портала. Во вторую они даром передадут ей свои аккаунты по первому же требованию. А в третьих будут усердно прокачивать персов, пока ей не покажется достаточным их уровень. И на этих условиях она готова признать их членство в оборотнях на нулевом уровне ответственности — рабы. Так если устраивают столь льготные условия, она так и быть — готова поговорить об этом с вожаком волкалаков.
Лан предложил ей другой вариант — они прям тут и вот сейчас её грохнут, поднимут свою репу в мире до легендарной, скинут аккаунты на аукционе и просто исчезнут — в сети достаточно других площадок. Он говорил очень жёстко, и холодность его не уступала льду Баса… но она поняла, что не увидит их больше никогда! И лицо умной стервы дрогнуло! Девчонка готова была разрыдаться, но Лан не дал ей этого сделать — ещё не хватало, чтобы стерва его за это возненавидела. Просто улыбнулся и пригласил в команду, и Сашка тоже смогла собраться и выдвинула окончательные условия — они заключают контракты с ЧВК и становятся наёмниками. Международными преступниками, как она. А компания, мало того, что обменяет их виртеры на нормальные деньги, ещё и будет платить жалование. Что им предстоит делать? Да ничего нового — всё то же самое, только за деньги и по приказу.
Глава 8
Киберволки
Новая жизнь с волками оказалась захватывающе интересной. Огромные зверюги совсем не таили обид, сразу перешли на дружесий тон, просто подкупая волчьим обаянием. Даже Лана покорили, а с Пио возникла лёгкая несхожесть взглядов. Во-первых, это именно его волки прозвали «решателем» за простреленные бошки собратьев и три пули, застрявшие в лобовой броне черепа вожака. Во-вторых, он просто достал всех своим мотоциклом, в телах волков оборотни реагировали на него почти по-собачьи, только не лаяли вслед. Следил бы лучше за своими виртуальными лошадьми, коль развёл тут ранчо, тогда бы они не кончились так быстро! Пиона удержал от разборок Лан, обратив внимание друга на то, что волки гораздо круче, и они тоже не прочь покатать их на спине при нормальном к себе отношении — без всяких мотоциклов. И полностью убедил его папа Орхи, однажды целенаправленно доведя парня в поединке до состояния боевого транса — чтоб не выпендривался, щень этакий! И Пио уже жить не смог бы без спаррингов с вожаком и Орхи, без этих упоительных ощущений. Бас тоже вкусил от волчьей любви и открыл в себе ярость берсерка, даже круче — хитрость и силу волка с разумом человека — он становился оборотнем, как Орхи. Оди с Хриз, хоть для них делались поблажки, не смогли долго смотреть, как даже симпатяга Лан упорно ищет новых ощущений на свою светлую голову в бешеных схватках с волками. Девочки решили попробовать и сразу втянулись — так здорово им показалось открывать в себе новые возможности.