🕮 Читать книгу «Тихоня» онлайн

— Потом стало бы поздно, — пожал плечами Фелтон с видимым безразличием. — А Бхатия… мне кажется, лучше, если он останется жив, верно? Заодно сюрприз нашему декану…

Макс зябко поежилась.

— У профессора Бхатия уже ничего нет на запястье, — внезапно тихо сообщила Скотт, которая шла чуть впереди.

Сказала она это своем другу детства, стоя спиной к нему. Словно бы чего-то боялась.

— Ты все равно последний хранитель. И, подозреваю, помочь тебе хоть чем-то прямо сейчас он все равно ничем не сможет.

То есть бесполезный, напрасный риск… Не слишком разумный поступок для кого-то настолько расчетливого, как Полоз.

— Хотя бы отомстит в случае чего, — хмыкнул некромант устало. — Теперь, леди и джентльмены, игра пойдет по-крупному. И все мы добыча… Профессор Эштон уже убил коллегу, он наверняка не станет осторожничать после такого. Он так же легко лишит жизни любого из вас. Поэтому… не высовывайтесь. И я тоже не стану. Это как пятнашки на выживание. Если меня заставят выбирать, жизнь человека или артефакт, то я поступлю глупо. Очень и очень глупо. Поэтому не вынуждайте меня, хорошо?

Такие слова слегка смутили меня, потому что получалось…

— Неужели тебя могут и нами тоже шантажировать? — совершенно изумилась Стейси, судя по виду, не слишком-то верившая в подобное.

Ну не тянул все-таки Кассиус Фелтон на альтруиста, хоть ты тресни. Но выходило, кажется, что человечность тоже входила в официальный перечень достоинств парня.

Король тяжело и удрученно вздохнул и кивнул. Видимо, уязвимость его совершенно не устраивала, но и поделать с нею он ничего не мог.

— К несчастью, могут… Да и не только вами, — признался Фелтон и досадливо скривился. — По сути, любым студентом, преподавателем… Кем угодно. Я сдам последний ключ, стоит только профессору Эштону пригрозить убить кого-то… Вот же дьявол… Но в первую очередь в опасности именно мои близкие: Ребекка, Счастливчик… Макс… Что с вами, банда стихийниц, я не знаю, признаюсь честно, но не удивлюсь, если после нашего чересчур уж тесного общения и вы вчетвером попали в черный список Эштона.

Ой… Как-то не хотелось попадать в черный список… Особенно если нами станут кого-то шантажировать… Натали испуганно охнула и беспомощно оглянулась на Стейси, ведь именно от оборотнихи мы обычно ожидали защиты. Животное… Животное недовольно пыхтела, но молчала. Хель тоже хранила стоическое молчание.

Дэвис подошел к Полозу и похлопал его по плечу.

— Справишься, Касс. Это ведь ты.

Ребекка и Максин вымученно улыбнулись. Видимо, шутка была старой и общеизвестной, практически набившей оскомину.

— Это же я… — пробормотал Король, скрестив руки на груди. — Профессор Эштон победил Бхатия! Бхатия! А ты ведь тоже знаешь, что это за человек, верно? Кто я такой по сравнению с Кираном Бхатия?!

В итоге Полоз, которого все привыкли видеть спокойным, выглядел… испуганным, разбитым и совершенно несчастным. И при этом невероятно, просто до невозможности крутым! Кажется, я поняла, что именно увидела в Фелтоне красавица Скотт. Плевать на внешность, если он такой… такой потрясающий…

Я глядела на него и будто бы впервые видела… Ну кто ему профессор Бхатия в самом деле? Никто. А Полоз ради него вот так просто подставился.

— Рыжая, прошу, не смотри на меня так, словно собралась съесть. А то я начну переживать за свое здоровье, — пробормотал Фелтон, заметивший, что я уделяю ему ну слишком уж много внимания.

Я смутилась и поспешно отвернулась. Ну нельзя же все-таки вот так…

— Но ведь ничего уже не изменишь, Кассиус, — расстроенно и испуганно начала Ребекка. — Может, лучше сдаться и не рисковать зря? Я не переживу, если с тобой что-то случится…

Полоз покачал головой с бесшабашной усмешкой.

— Так легко меня не взять. Если я и проиграю, то нашему дорогому декану придется для этого неплохо потрудиться.

И, услышав именно эти слова, я наконец-то поняла, что пропала окончательно и бесповоротно. Да, наверное, это была не любовь, слишком уж быстро и внезапно возникли мои чувства, но влюбленность — точно. Потому что… Господи, Полоз оказался самым невероятным парнем, какого я только встречала в своей жизни! И пусть Фелтона слегка портила его уверенность в собственном превосходстве, однако я первая готова была признать: он имел право на самодовольство. И плевать на низкий рост, лошадиное лицо…

— Ну… мы пошли тогда? — первой подала голос Натали, которую явно мучило желание оказаться как можно скорей в обманчивой защищенности собственной комнаты.

Полоз благословил нас уносить ноги и даже потребовал, чтобы мы это сделали как можно скорей.

— В фильмах ужасов герои всегда разбредаются поодиночке, — задумчиво протянула Хельга. — А потом маньяк отлавливает их и убивает…

Мы-то с подругами уже привыкли к таким заходам Хель и даже поняли, к чему она ведет, а вот не имевшие такого опыта некроманты и Ребекка, похоже, растерялись, ожидая продолжения удивительной истории.

— Когда мы вместе, то справиться с нами куда сложней, чем когда мы слоняемся каждый сам по себе, — широко улыбнулась наша «страшная сказочница». — Если разбежимся по разным комнатам — сыграем на руку Эштону. Он нас переловит, получит кучу заложников, и Фелтон как миленький даст ему поколдовать над своей рукой.