— Я вовсе не собирался сцепляться с Кристофом — в его доме, с бесчисленной охраной вокруг это было бы самоубийством! — продолжил Кайл, возобновив контроль над собой. — Но и отдать ему тебя, напуганную, доверчивую, я тоже не мог! Только не ему, этому чудовищу! В нем нет ничего человеческого, Диана!
Краем глаза я видела, как он заглядывал мне в лицо, и его голос становился все более уверяющим, убеждающим, внушающим…
— Ты лишь игрушка для него. Наигрался и бросил!
И хотя я слышала те же слова и от самого Кристофа, хотя он поступил со мной именно как с игрушкой, не оправдавшей доверия, мне стоило огромного труда не заорать: «Это неправда! Он любил меня!»
Поэтому я спросила, наверное, излишне грубо, уводя разговор в другую сторону:
— А как насчет денег? На что ты живешь?
Но он улыбнулся, будто заранее предвидел мою реакцию, и невозмутимо ответил:
— Я обеспечен материально — услуги наши стоят очень дорого. Несмотря на то что снаряжение и скрытный образ жизни откусывают большую часть денег, да и работа бывает нечасто, остается достаточно.
— Значит, тот, у кого нет средств, на вашу помощь может и не рассчитывать? — мне трудно было удержаться и не пнуть его в отместку за слова, резавшие душу.
Но Кайл отозвался так же спокойно:
— Иногда мы берем оплату информацией — нам нужны осведомители, свои люди в доме врага.
Свои люди…
— Кто же в доме Кристофа помогал тебе?
— Мика.
Я уставилась на него круглыми глазами. Если бы надо было выделить кого-то, кто ненавидел меня больше, чем другие, я бы с уверенностью назвала ее!
— Она твой должник?
— Нет, просто она сочувствовала тебе и хотела помочь сбежать от монстра, пока ты еще жива.
Это звучало абсурдом. Все что угодно, только не сочувствие!
И вдруг… вспомнив слова Мики, истекавшие ядовитой завистью, я поняла причину ее негаданной помощи и улыбнулась. Глупая! Жива ли она еще или уже попала под руку Кристофа, разъяренного моим очередным исчезновением?
От размышлений о том, какие разные мотивы могут быть у людей, объединенных общим делом, меня отвлек Кайл.
— Так что ты скажешь, Диана? — он не сводил с меня напряженного взгляда.
— Если ты о своем образе жизни, то вряд ли он может шокировать меня.
Могло ли меня шокировать хоть что-то после всего, что я пережила?
Но это, вероятно, был не тот ответ, которого он ждал. И нетерпеливо тряхнув головой, Кайл ринулся убеждать меня:
— Пойми, никто не сможет защитить тебя от него лучше, чем я! Со мной ты будешь в безопасности. Это дело моей жизни! Это у меня в крови!
Я согласно кивнула.
— Здесь, вдали ото всех, мы с тобой будем счастливы!
Я снова кивнула и дала ему наконец тот ответ, который он так жаждал услышать:
— Я надеюсь на это, Кайл, очень надеюсь…
Свобода — вот что делало меня почти счастливой.