— Ну-у-у… — честно говоря, впускать его совсем не хотелось. И пусть после того, как Терх спас меня от сработавшего заклинания, наши отношения более ли менее сгладились, я эдарену все равно не доверяла. По крайней мере, не настолько, чтобы к себе в комнату пускать. Вдруг он снова включит свое «ты же девушка облегченного поведения, так какая тебе разница с кем». А в комнате кровать большая. Мягкая, удобная и вообще шикарная. Рисковать определенно не стоит.
— Понятно, — мрачно констатировал Терх. — Скажи мне, Тайс, ты человек?
— Хм… — да, что-то я многословностью не отличаюсь. — Да вроде бы.
И я была бы почти уверена в этом, ибо папа и мама — человеки, в смысле, люди, значит, и я человек. Все именно так, если б я не стояла сейчас на пороге своей комнаты в магической академии другого мира. Вот кто поручится, что при перемещении между мирами со мной ничего не случилось? Волосы ведь поменяли цвет. И не факт, что сменившийся цвет волос — единственные метаморфозы, постигшие тело.
— А почему ты спрашиваешь?
— Да странно все это, — Терх нахмурился.
— Например?
— Ты, Тайс. Вызываешь странные эмоции.
К счастью, мне удалось вовремя спохватиться, до того, как челюсть отвисла совсем уж неприлично.
— Понимаешь, так бывает. Девушки иногда вызывают у…
— Да не в этом дело! — несколько нервно перебил он. — Видишь ли… эдарены отличаются от людей и прочих рас. Мы очень скупы на эмоции. Издержки магии. Мы почти всегда спокойны и равнодушны, прекрасно владеем собой. Более яркие эмоции вызывают фениксы. Но те эмоции, — Терх невесело усмехнулся, — далеки от приятных. А с тобой получилось что-то странное.
— Тоже вывела из себя, как феникс?
— Не совсем. Поначалу ты, конечно, раздражала. Но потом…
О нет, только не надо говорить, что влюбился. Я этого не переживу. Причем без всяких преувеличений и переносных смыслов. Вот скажу я Терху: «Извини, мы можем быть только друзьями», — и принц ледяного трона рассудительно и сдержанно размажет меня по стене. Ну или по двери — где больше понравится.
— Мы необычная раса. Еще сильные эмоции эдарены начинают испытывать, если встречают свою пару.
Господи, только не это.
— Ия поначалу подумал, что ты — моя пара. Даже разозлился. Потому и сорвался после того, как увидел тебя с Альвеиром шед Хашшер. Злился на себя за то, что это случилось именно сейчас. Злился на тебя за то, что ты вообще существуешь. А твое появление в столовой на руках Альвеира шед Хашшер — это был уже перебор. Но все же я ошибся. Ты не моя пара.
Я облегченно выдохнула. А то, кажется, совсем дышать перестала. Терх искривил губы в усмешке. Мои эмоции от него явно не укрылись.
— Я начал анализировать и понял, что эмоции, которые к тебе испытываю, далеки от влюбленности. Это вообще что-то странное. Может быть, так все остальные и чувствуют. Когда, например, заводят друзей или просто о ком-то беспокоятся. Мне трудно об этом судить. Все же эмоции эдаренов сильно сглажены.
— Хм… — да, опять повторяюсь. Но слова Терха действительно шокировали. — Хочешь сказать, я не человек, потому что ты испытываешь какие-то эмоции по отношению ко мне?
— Именно.
— А есть варианты? Кроме феникса и суженой?
— Раньше я думал, что нет.
— А теперь?
— Надеялся, что ты прояснишь этот момент.
— Извини, ничем не могу помочь, — я развела руками и неловко добавила: — И мне на самом деле пора уже идти.
— Иди, — кивнул эдарен. — Все равно, как выяснилось, толку от тебя нет. Если не врешь. — Пристальный взгляд, казалось, проник в самую душу. Но мне скрывать было нечего. Вернее, тайна имелась, но моего происхождения точно не касалась.
Терх посторонился, а я перешагнула порог и закрыла за собой дверь. Честно говоря, все же опасалась поворачиваться к нему спиной, однако никаких действий со стороны Терха не было. Он просто дождался, когда поверну в замке ключ, и зашагал по коридору вместе со мной.
— И все же мне кажется, ты не человек, — задумчиво заметил Терх, пока мы спускались вниз по длинной лестнице.
— Может, это ты потихоньку очеловечиваешься? — я не удержалась от подколки. Мысль, что я могу превращаться непонятно в какое существо, как-то нервировала.