🕮 Читать книгу «Таинственный мистер Кин» онлайн

– Мистер Саттерсвейт слушает.

– Это леди Чарнли. Аликс Чарнли. Боюсь, мистер Саттерсвейт, что вы меня не помните. Мы встречались с вами много лет назад.

– О, дорогая Аликс! Нет-нет, я вас совсем не забыл!

– Мне нужно с вами поговорить. У меня к вам просьба. Сегодня я была на выставке в Харчестерской галерее. Там висит картина под названием «Мертвый Арлекин». На ней изображена Террасная комната нашего замка. Возможно, и вы ее узнали. Понимаете, я… я хотела бы приобрести эту картину, но, как мне сказали, эту картину купили вы. – Леди Чарнли сделала паузу, а потом продолжила: – Мистер Саттерсвейт, у меня есть причины, по которым я хотела бы ее иметь. Не смогли бы вы уступить мне эту картину?

«Это же замечательно! – подумал мистер Саттерсвейт. – Как же ко времени пришелся ее звонок!»

Он был рад, что Аспасия Глен могла слышать только его слова:

– Буду безмерно счастлив, если вы примете ее в подарок.

Актриса тихо вскрикнула.

– Я же специально купил «Мертвого Арлекина» для вас, – продолжил мистер Саттерсвейт. – Да-да, дорогая Аликс. Но я хотел бы попросить вас об одной любезности. Если вы, конечно, не против.

– Ну конечно же, мистер Саттерсвейт. Я вас слушаю.

– Не могли бы вы приехать ко мне? Прямо сейчас.

Леди Чарнли, немного помолчав, быстро произнесла:

– Хорошо. Я выезжаю.

Мистер Саттерсвейт положил трубку на рычаг и, обернувшись, посмотрел на мисс Глен.

– Вы об этой картине говорили? – недовольным голосом спросила актриса.

– Да, – спокойно ответил мистер Саттерсвейт. – Дама, для которой я купил картину, сейчас подъедет.

Неожиданно лицо Аспасии Глен расплылось в улыбке.

– Так вы предоставляете мне возможность уговорить ее?

– Да, у вас такой шанс будет.

На душе у мистера Саттерсвейта было неспокойно. Он вновь оказался невольным участником драмы, конец которой ему был хорошо известен. И в этом спектакле под названием «Жизнь» ему, стороннему наблюдателю, уже в который раз предстояло исполнить ведущую роль.

– Я хотел бы познакомить вас с моими друзьями. Вы не против пройти со мной в другую комнату?

Он открыл перед гостьей дверь, провел ее через холл и вместе с ней вошел в столовую.

– Мисс Глен, позвольте представить вам моего старого друга полковника Монктона, – произнес мистер Саттерсвейт. – А это – мистер Бристоу, автор картины, которой вы так заинтересовались.

И тут он вздрогнул: со стула, который до его ухода оставался свободным, поднялся мужчина-брюнет.

– Думаю, что мое появление, мистер Саттерсвейт, вас не удивило, – сказал мистер Кин. – Вы ждали меня. Пока вы отсутствовали, я представился вашим друзьям. Очень рад, что смог вас навестить.

– Мой дорогой друг, пока вас не было, я пытался… – Перехватив насмешливый взгляд своего знакомого, мистер Саттерсвейт замолчал, а потом продолжил: – Позвольте, я представлю вас своей гостье. Мисс Глен, это – мистер Харли Кин.

Аспасия Глен изменилась в лице и отпрянула назад. А может, это ему только показалось?

– Теперь я понял, – неожиданно сказал Фрэнк Бристоу.

– Что поняли?

– То, что меня так смущало. Это – сходство. Поразительное сходство. – Художник впился глазами в мистера Кина. – Неужели вы не заметили, что мистер Кин очень похож на моего Арлекина?