🕮 Читать книгу «Таинственный мистер Кин» онлайн

– А этот Истни, по-моему, просто чокнутый, – заключил молодой человек. – Если бы не я, Джиллиан опять влипла бы в какую-нибудь историю.

Он засмеялся, но мистер Саттерсвейт оценил его смех как неуместный. Девушка даже не улыбнулась.

– Нет, с головой у Фила все в порядке, – возразила Джиллиан. – Я знаю, что он заботится обо мне. Я тоже за него волнуюсь. Но только как за друга, не более того. Правда, не знаю, как он поведет себя, когда узнает, что мы с Чарли собираемся пожениться. Боюсь, что он… – Она замолкла, не зная, видимо, как описать неприятности, которые ее ожидают.

– Если я могу вам чем-нибудь помочь, то готов это сделать, – мягко произнес мистер Саттерсвейт.

По вытянувшемуся лицу Чарльза Барнса он понял, что его предложение сочли обидным.

– Большое спасибо, мистер Саттерсвейт, – поблагодарила девушка.

Пообещав, что в ближайший четверг он обязательно придет к Джиллиан на чай, мистер Саттерсвейт распрощался с молодой парой.

В четверг, в ожидании приятной встречи, он с утра пребывал в приподнятом настроении и даже немного волновался. «Да, человек я старый, но не настолько, чтобы не трепетать при виде прекрасного женского лица», – подумал мистер Саттерсвейт и, словно желая отделаться от дурного предчувствия, резко встряхнул головой.

Девушка была дома одна. Ее жених должен был подойти чуть позже. «Сегодня она выглядит гораздо лучше, – взглянув на Джиллиан, подумал мистер Саттерсвейт. – Такое впечатление, что огромный камень свалился с ее души».

Как потом она сама ему призналась, это было именно так.

– Знаете, я так боялась сообщить Филу о моей помолвке с Чарльзом! Оказалось, что я его совсем не знала. Он, безусловно, расстроился, но вел себя довольно спокойно. Фил такой милый! Вы только посмотрите, что сегодня утром я получила от него! Это его подарок к моей свадьбе. Правда, чудесный?

Четырехволновый радиоприемник самой последней модели, если учитывать, в каком положении находился тот, кто его преподнес, и в самом деле был чудесным подарком.

– Мы с Филом обожаем музыку. Он сказал, что, слушая концерты по его радиоприемнику, я хоть изредка буду о нем вспоминать. Могу подтвердить, что так оно и будет. Ведь мы были с ним настоящими друзьями.

– Да, такой дружбой можно только гордиться, – заметил мистер Саттерсвейт. – Похоже, что он выдержал удар, как настоящий боксер.

Джиллиан молча кивнула в ответ, и тут он заметил слезы на ее глазах.

– Сегодня как раз год, как мы с ним познакомились, – стала оправдываться девушка. – И Фил попросил меня оказать ему одну любезность: остаться вечером дома и вместе с Чарли послушать по его приемнику музыкальную программу. Я обещала это сделать. Сказала, что буду наслаждаться музыкой и мысленно благодарить его за подарок.

Мистер Саттерсвейт понимающе кивнул, хотя и был обескуражен. Он крайне редко ошибался даже в малознакомых людях и не мог понять, что заставило Филипа обратиться к девушке с такой странной просьбой. Ведь мистер Истни произвел на него впечатление человека далеко не сентиментального. Судя по всему, он оказался более банален, чем можно было предположить. А Джиллиан, напротив, считала, что такая просьба как нельзя лучше соответствует его характеру. И все же мистера Саттерсвейта мучили сомнения. Он сам был очень чувственной натурой, но считал, что единственная причина тому – его солидный возраст. Поэтому ему никак не хотелось верить в то, что и такой молодой человек, как Филип Истни, способен на сантименты.

Мистер Саттерсвейт попросил девушку что-нибудь спеть, и та охотно согласилась. Саттерсвейт похвалил ее голос, хотя отлично понимал, что до совершенства ей очень далеко. Любому успеху, которого Джиллиан Вест могла достигнуть на сцене, она в большей степени была бы обязана своему прекрасному личику, нежели вокальным данным.

Мистеру Саттерсвейту очень не хотелось встречаться с мистером Барнсом, и он заторопился домой. Неожиданно его внимание привлек предмет на каминной доске, выглядевший как сверкающий бриллиант среди груды мусора. Это был изящный кубок из тонкого зеленого стекла, на длинной ножке. Его венчал похожий на огромный мыльный пузырь шар из радужного стекла.

– Это еще один подарок Фила, – перехватив его взгляд, пояснила Джиллиан. – Правда, красивый? Он изготовил его сам на стекольной фабрике.

– Тонкая работа, – восхитился мистер Саттерсвейт. – Даже стеклодувы Мурано могли бы ею гордиться.

Поблагодарив за гостеприимство, он распрощался с девушкой и ушел, думая о Филипе Истни. Да, интересный молодой человек. Но Джиллиан Вест предпочла ему Чарли Барнса. А почему – непонятно. Боже, как все сложно в этом мире!

Как ни странно, но после общения с красавицей Джиллиан Вест возможная встреча с мистером Кином в «Арлекине» казалась ему уже не столь интересной.

Придя в свой любимый ресторан, где однажды встретил этого загадочного человека, мистер Саттерсвейт прошелся по всем его залам, но мистера Кина так и не нашел. Зато совершенно неожиданно увидел Филипа Истни. Тот сидел за столиком один, и, поскольку ресторан был переполнен, мистеру Саттерсвейту ничего не оставалось, как подсесть к нему.

Вскоре мистер Саттерсвейт, сам не зная почему, вдруг почувствовал, что становится участником человеческой драмы. Он вспомнил слова мистера Кина в театре. Теперь ему предстояло только ждать. Интуиция умудренного жизненным опытом человека подсказывала, что вскоре придет и его очередь выйти на сцену. И он должен будет произнести текст своей роли так, чтобы всему спектаклю был гарантирован успех.

Завести разговор с мистером Истни труда не составило – тот явно горел желанием выговориться. Молодой человек завел разговор о войне, о применявшихся на ней минах и отравляющих веществах. Особенно много он говорил об отравляющих газах, что неудивительно, поскольку в период войны он занимался их производством. Мистер Саттерсвейт слушал его с нарастающим интересом.

Он узнал о некоем газе, который был создан, но не применен – война к тому времени закончилась. Филип Истни даже оживился, рассказывая о нем. Газ обладал огромной силой поражения: для смертельного отравления было достаточно микроскопической дозы. Как только напряженность между ними исчезла, мистер Саттерсвейт незаметно для собеседника перевел разговор на музыкальную тему. Скуластое лицо мистера Истни просветлело. О музыке и, в частности, об оперном искусстве он говорил восторженно и вдохновенно. Оказалось, что они одинаково считают, что самый красивый голос – тенор. Истни сказал, что с детства боготворит Карузо.

– Знаете, что от его голоса бокалы начинают дрожать, а иногда и лопаться? – спросил Филип.

– Да, я слышал, – ответил мистер Саттерсвейт. – Но всегда считал, что это преувеличение.

– А я верю. Ведь такое вполне возможно. Здесь все дело в резонансе. – И мистер Истни, рассыпая технические термины, пустился в объяснения.