🕮 Читать книгу «Ведьма для деликатных поручений» онлайн

Король засмеялся.

– Ты неправильная девушка, Ника. Правильная девушка должна была уже осознать, что она принцесса, что теперь у нее очень много денег и возможности тратить их на себя столько, сколько хочется. А ты услышала, что у тебя будут братья.

– Ну, … – замялась я невольно. – Братья это не всегда хорошо, особенно если они все старшие!

– Да, – кивнул король со смешком, – с этим, думаю, у тебя будут проблемы. Впрочем, не переживай, не такие они страшные, как тебе кажется. Один младший брат у тебя точно будет. Дайре твой ровесник.

– Ему двадцать четыре?

– Двадцать четыре недавно исполнилось.

– А мне уже двадцать четыре с половиной! – с неожиданной гордостью для себя сообщила я.

Король рассмеялся.

– Обожаю девчонок!

– Простите…

– Ничего, племяшка. Ничего. Так даже интересней.

– Значит, Дайре мой ровесник. Но как же так, если король должен быть женат, почему остальные братья меня старше?

– Потому что королевы, понимая, что их ждёт после рождения ребенка, всячески предохраняются от беременности.

– А продолжительность жизни?

– Обычные люди доживают в среднем до ста, сто пятьдесят – это старость. Те, в чьих жилах течет магия, минимум триста лет.

– Ой!

– У вас не так?

Я покачала головой.

Длинный срок жизни. Слишком длинный по мне! Даже страшно думать о том, что может быть такое… Но все-таки дядя Хиль… восемь жен. И скоро закончится траур по восьмой… Ему придется жениться девятый раз… Жутко.

– Значит, Дай – по старшинству – пятый?

– Точно.

– А в очереди наследников, получается, он четвертый?

– Верно, – король улыбнулся.

Забавляется! Нравятся ему мои арифметические выкладки что ли? Ну, ладно. Растекаемся мыслями по древу дальше. У нас есть самый младший принц. Рауль – второй по старшинству… раз второй сын-то! Но шестой в очереди. Дайре – пятый по старшинству, четвертый в очереди. Есть младший… сын восьмой жены, значит. Остается простым подсчетом, что я не знаю наследника, не знаю третьего и четвертого принцев. Вот!

– А кто наследник?

– А этого тебе, племяшка, никто не скажет. Никогда. Потому что это запрет, который охраняет жизнь моего наследника. Думаю, сразу со всеми принцами ты не познакомишься. Например, один из них нелюдим, занимается финансовым департаментом и терпеть не может, когда кто-то сует нос в его дел. Зато с принцем, который возглавляет отделение магии и науки, ты познакомишься в самое ближайшее время, вряд ли он откажется от знакомства с иномирянкой. Он любопытен, хотя и осторожен. Третий принц заведует отделом внутренней безопасности, и с ним ты тоже познакомишься. Он единственный, кому ты не понравишься с первого взгляда уже по той причине, что ты иномирянка. Но его я не пущу к тебе, пока ты немного не освоишься на Таире.

– Спасибо… дядя.

Король по-мальчишески проказливо улыбнулся.

– Девочка моя, не пытайся обмануть старого прожженного интригана, собиралась ты сказать сейчас совсем другое. Не так ли?

– Не так! – возразила я уперто.