Мне должно было быть страшно, просто обязательно. А он исчез. Страх.
В первый момент, когда я должна была сорваться и закричать отчаянно во всё горло, пропал.
«Я вот думаю», – подала внутренняя ведьма голос. – «А тебе не кажется, что это как-то, ну уж слишком хорошо?»
«Я боюсь уже спрашивать что именно», – вздохнула я. – «Слушай. А давай поменяемся? Я спать, ты – сюда».
«Давай лучше станем собой? Сколько можно бегать-то? Ведьме здесь не место, принцессе – тем более, а тебе настоящей, единственной и единой – то что нужно. И вообще, девочка, завязывала бы ты с гипнозами, а то дойдет до беды и…»
«Сгинь, нечисть», – сердито огрызнулась я, – «воспитывать она меня ещё будет! Без тебя разберусь».
«Я чистая», – обиделась ведьма тут же. – «Мы, между прочим, перед побегом мылись! И потом… дождик нас… сполоснул немного».
«Ага», – согласилась я. – «Именно что немного, а потом по лесу полазили, и все то, что дождик не домыл – на себя насобирали. Короче. Слушай… Ты меня сбила!»
«Откуда?!»
«Не откуда – с чего! С мысли! Я забыла, что я тебе сказать хотела».
«Так вспоминай».
«Нет, уж. Это ты мне скажи!»
«Что сказать?!» – растерялся внутренний голос.
«Что я тебе сказать хотела».
«А мне откуда знать?!»
«Ну, так тебе же собиралась сказать!»
«Слушай! Ника, прекрати!»
Я кивнула и перестала с ней общаться, задумчиво разглядывая белые кругляши. Поймав протянутую сквозь окатыши руку Дайре, я оказалась на свободе.
– Мне уже туда не хочется, – сообщил мой рыжий.
Бросив на него вопросительный взгляд, я дождалась и пояснений:
– Всего на Альтане несколько… существ, которые питаются… в разных случаях и после разных ритуалов людьми. И среди всех нет никого, с кем мне хотелось бы встретиться.
– Чего так? Страшно смотрятся?
– Нет, их победить очень сложно. И лучшая стратегия, которую кто-либо выводил за века столкновения с ними – это отступать. Тактическое отступление, когда ты даже спину противнику не показываешь, – Дайре выглядел сердито-недовольным, а я смотрела на то место, куда нам предстояло войти, и не испытывала ничего совершенно.
«Так не должно быть», – вяло полыхнула мысль в голове, но…
Тряхнув головой, я вытащила из кармана ленту, подвязала волосы в высокий хвост. Покосилась на свою одежду, пожала плечами и двинулась к открывшейся дырке первой. Ну, кто бы там ни был, мы с ними справимся. Как-нибудь. У Дайре есть знания и умения, и вообще мой брат отличный боевой маг (да, он мне не говорил, но было бы стыдно не знать этого). И собственно говоря…
– Ника?! – непонимающий окрик Дая донесся из-за спины.
Рядом с ним крутился Солныш, разглядывая мужчину подозрительно.
– Идём. Обойтись без посещения этого местечка не получится. Я, правда, пока не очень понимаю, как мы будем там искать нужное, но как-нибудь же найдём.
– Ник, может, ты просто объяснишь, что мы ищем, и я схожу один? – по-джентельменски предложил Дайре. – Я понимаю, что ты ведьмочка, уже успела очень многое узнать и многому научиться. Я даже не буду спрашивать, где и у кого, но всё-таки…
Сделав мысленную зарубку на тему того, что это нужно заблаговременно продумать, ну, в смысле источник моих знаний и умений, я пожала плечами и, опершись на два наиболее устойчивых черепа, подтянулась и сквозь узкую дыру, которая образовалась между открытой дверью и отсыпавшимися черепами, проскользнула вовнутрь. Следом Дай подсадил моего пса, а уже с этой стороной я его втянула. Последним в коридор проскользнул Дайре.