🕮 Читать книгу «Черная Вишня» онлайн

— О как… но почему? — Стеснение пошло лесом, включилось любопытство.

— Тебе правда интересно, почему твой жених ни с кем тебе не изменил за три недели? — скептически хмыкнул он. Я радостно закивала. — Про высокие моральные принципы и безоговорочную верность рассказывать?

— Можешь пропустить, — разрешила я.

Шайсар снова потянулся к моей руке. Показал на кольцо и на свое такое же:

— Бабушка Гардения была не только сильным магом, но еще и большой шутницей, а также ревнивой женщиной.

— Тошнить начинает? — осторожно поинтересовалась я.

— Откуда ты знаешь? Ах, точно, Дарс.

ГЛАВА 25

По дороге молчали, только звонко выстукивали по каменистой тропе копыта. Развилку я бы не приметила, но Шер уверенно свернул, и я потряслась за ним. Лошади явно нервничали, мне лес, местами подступающий к тропе, тоже радости не внушал. Может, тут и волки водятся, или медведи, или зомби.

Ворота выросли из темноты внезапно. Дальше тропа явно расширялась, но была огорожена. Собственно, в свете взошедшей луны стало видно, что огорожен тут вообще приличный кусок склона, где-то использовался частокол, где-то естественные выступы скал.

— Неслабая оградка для хутора на три двора, — оценила я высоту частокола.

— Три двора — это полсотни человек как минимум. А строить солдаты из форта помогали. Удобная база для ночевки.

— А где все? — Встречать нас никто не спешил.

Мы отошли от похрапывающих лошадей к крохотной калитке. Шер ковырялся у забора. Я стояла, прислонившись к гладким бревнам спиной, и с опаской смотрела на лес.

Наконец раздался щелчок. Шер достал меч. Я метнулась к лошади, сдернула с луки сумку, в которую недавно сложила свои ножи и остальное, что не влезло в карманы. Хоть какое-то оружие. Хотелось ощутить в руках холодную тяжесть… автомата.

На склон, туда, где темнели силуэты построек, уходила вырубленная в камне тропа-лестница. По ней мы и пошли. Шер впереди, я за ним, едва ли не пятясь, цепляясь за хлипкие перила из жердей. Наверху была неровная площадка и действительно стояло три группы построек. И ни души. Даже собаки не лаяли.

Топающую к нам фигуру я разглядела первая, толкнула Шера локтем в бок. Тот обернулся, пригляделся и сказал очень длинную певучую фразу. На островном, кажется.

Достал овальный амулет — я видела уже, как по такому переговаривались, — и одновременно зашептал, выплетая что-то загадочное пальцами. Фигуру от меня он почти полностью закрыл.

— Аль, мы на хуторе, тут ходоки, скачите к форту, сам справлюсь, — проговорил он в амулет.

— А Ника? Сколько их? — долетели тихие вопросы.

Шер как раз спускал с пальцев искорки, разлетевшиеся во все стороны. Одна тут же взвилась над приближающейся фигурой и покраснела. Бредущий мужик особого внимания на подсветку не обратил. Продолжал тащиться к нам. В кармане в очередной раз завибрировала зажигалка. Орнамент ярко светился синим.

— Нику попробую отправить к вам. — Снизу донеслось заполошное ржание. — Нет, не попробую. Окружили, уйдем через пасеку и по реке.

— Сколько их? — снова прозвучал вопрос.

Шер посмотрел, как вспыхивают один за другим красные светляки. Словно разгорается праздничная иллюминация.

— Мы выйдем нижним трактом. Встретимся в Вилене. Их несколько десятков. Уходите. — И добавил жестким, не терпящим возражений голосом: — Это прямой приказ.

И отключился.

Не знаю, кого там были десятки, я на глаз прикинула сотни полторы. Вот только кого? Бредущий к нам мужик тем временем подошел. Дальше все слилось в жуткую сцену абсурда.

— Не смотри, — сказал мне мой заботливый жених, дернулся вперед и снес мужику голову.

Та отлетела, вращаясь, а тело, шагнув последний раз, рухнуло, словно мешок с картошкой.

— Ты его убил, — потрясенно выдохнула я.