Даже не знаю, что взбесило меня больше. «Глупо» или что он, видите ли, полное право имеет. Честно, очень хотелось послать его к демонам изнанки вместе с эти самыми правами. Но в то же время слишком многое я порывалась Рефу высказать. Отступил даже страх того, что он усилит ментальное воздействие, едва узнает, что я выяснила правду.
Реф, между тем, продолжал:
- Я по-прежнему несу за тебя ответственность, - видимо, счел нужным все-таки прояснить по поводу своих прав. – И можешь хоть до посинения это отрицать, но я прекрасно знаю, что значу для тебя намного больше, чем кто-либо другой. Потому я и хочу узнать, наконец, что за игру ты ведешь.
Вот нет бы сказал, что я тоже для него много значу. Фигушки.
- А тебе-то какая разница? Ты все равно скоро отсюда съедешь и на другой факультет уйдешь, - парировала я как можно спокойней. – И уж извини, но у тебя явно проблемы с чересчур завышенным самомнением.
Реф шумно вздохнул. Похоже, его терпение было совсем уже на грани.
- Кира, хватит уже, а? Тебе так сложно просто взять и все мне объяснить?
Прозвучало так, будто я – истеричная дурочка, которая бедному самоотверженному ему все время незаслуженно мозг выносит. Это стало последней каплей.
- Хорошо, - на удивление говорила я преспокойно, - я объясню. Раз уж ты вроде как не понимаешь. Я избегаю тебя по той простой причине, что мне противно с тобой общаться. Да, вот так вот. Противно. Не буду скрывать, когда-то ты казался мне совсем другим. Но беда в том, что именно «казался». А потом я просто поняла, как заблуждалась. Вот и вся истина.
Я встала с дивана и хотела уйти. Но Реф перехватил меня буквально через пару шагов. Крепко держал за локоть и явно не собирался отпускать.
- Кира, хватит испытывать мое терпение. Я не отпущу тебя, пока ты конкретно и внятно мне не ответишь.
- А не пошел бы ты к демонам изнанки со своими требованиями, - моя злость закипала все сильнее. – И вообще, немедленно избавь меня от клейма.
- Нет, - отрезал он.
- Что? – я даже обомлела.
- От клейма я тебя избавлю только тогда, когда сам сочту это нужным, - холодно и даже вроде бы спокойно ответил Реф, но его серые глаза открыто отражали бушующие сейчас чувства. И злость явно не уступала моей.
- Ты же обещал, что сразу уберешь, едва я скажу! – вот теперь я даже запаниковала.
- Обещал. И слово свое сдержу. Но с той поправкой, когда попросишь ты об этом не на поводу у каких-то там истеричных эмоций и невнятных обид. Извини за прямоту, Кира, но из нас двоих я явно самый адекватный и разумный.
- О, ну да, конечно, ты у нас весь из себя такой идеальный и распрекрасный, а я тупая и истеричная, - меня едва не трясло от смеси паники и злости. – Что же ты так ко мне прицепился? Я самим фактом своего существования оскорбляю твое чувство прекрасного? Так тебя вообще-то никто рядом и не удерживает. Хоть сейчас уматывай на другой факультет и клеймо свое проклятое с собой не забудь.
- Кира, прекрати, - Реф явно уже был на грани.
- Прекращу. И с большим удовольствием, - зло ответила я. - У меня уж точно нет ни малейшего желания продолжать этот разговор. Это ты вообще-то в меня вцепился. Руку убери, мне противно твое прикосновение.
Реф ничего не ответил. Резко притянул меня к себе, не позволяя вырваться.
- Не смей, - я хотела закричать, но голос сам собой сбился на сдавленный шепот.
Но Реф моего мнения и не спрашивал. Требовательный поцелуй уже за пару мгновений свел на нет все мое желание протестовать и вырываться. Вся сила бушевавшей до этого злости разом сменила направление в совсем другое русло. Да и не только злости. Слишком много накопилось за это время эмоций, которые искали выхода. Как лавина, которой не хватало только крохотного толчка, чтобы сорваться. Реф прижал меня к стене. Жадный поцелуй будто требовал, чтобы я признала его власть надо мной. И я не могла не признать. Не из-за клейма, нет. Из-за проклятых непрошенных чувств. И пусть я безмерно себя за это презирала, но в тот момент я готова была целиком и полностью принадлежать Рефу. Боюсь, он прекрасно это понимал. И вот толку мне словами пытаться доказать обратное, если один поцелуй – и все, я теряю разум в его объятиях?
- Кира, - глухо прошептал Реф, оторвавшись от моих губ, но по-прежнему меня не отпуская, - я хочу знать правду… - одной рукой прижимая меня к себе, второй он вдруг коснулся моего солнечного сплетения и медленно стал пальцем выводить узор, в точности повторяя клеймо под тонкой тканью. – Ты так доверилась мне… Ты полностью отдала себя в мою безграничную власть… Так почему же теперь, ты пытаешь от меня сбежать?.. Ты ведь моя теперь, понимаешь? И это не только моя воля, это и твоя тоже. Я прекрасно это знаю, так что никакие твои слова меня не переубедят.
Сладкий дурман поцелуя постепенно сходил на нет, и я едва не взвыла от ужаса от самой себя. Реф-то явно считал, что все, я капитулировала. Потому и ослабил хватку. И я тут же вырвалась.
- Кира, - он резко помрачнел.
Ну да, конечно, что это еще за неподобающее поведение. Собственность должна слушаться своего хозяина.
- Ты хочешь знать правду, Реф? – мой голос дрожал от смеси гнева и презрения к собственной слабости. – Хорошо, я тебе скажу. Да, я сама позволила поставить это клеймо. Потому что я верила тебе! Всецело верила! А ты… Ты просто воспользовался ситуацией. Ну, конечно, я же оказалась в таком тупике, и тут ты, весь такой благородный со своей бескорыстной помощью. Ну а то, что тебе просто мой дар понадобился, так это мелочи! И уж тем более мелочи, что я только чудом не погибла на изнанке, когда искала там тебя! Ну да, конечно, я же дурочка безмозглая, которая ни черта лысого в вашей магии не понимает. Потому вполне можно ментально на меня воздействовать. Мне вот одно интересно, Реф, ты заранее все продумал? Если бы не Алекс, ты бы и какой другой способ меня убедить нашел?
Реф тихо выругался. Я ждала отрицания, объяснений, оправданий, в конце концов. Но прозвучало лишь:
- Как ты узнала?