- Куфать хотю, - захныкала она.
- Скоро я тебе дам.
Телегу покинуть оказалось не менее легко, чем запрыгнуть, и она, скрипя, покатила дальше. В такую рань, едва только забрезжил рассвет, энтузиастов, отправляющихся из столицы, попросту больше не было.
Стоило свернуть с нормальной дороги, как ноги тут же увязли в вязкой мокрой земле. Зубы тут же принялись отбивать чечетку. В лесу всегда холоднее, чем в городе, промозгло.
Незнакомый лес. Чужой.
Я ощущала это всеми фибрами души. И хоть наши леса давно были мертвы, все равно они казались уютнее, чем этот, мрачный и неприступный.
Думать мне было некогда, потому что над столицей, еще видневшейся из-за деревьев, поднялся огромный огненный столп, и со всех концов зазвучала сирена.
Вот теперь наше отсутствие заметили.
Глава 43
Адам Рейс
Из-за длительных переговоров я так вымотался, что остался ночевать во дворце, прямо в спальне Юлиана. Я думал: ну что может случиться, если я одну ночь не переночую дома? Разве Лиара куда-то денется, окруженная заботой и комфортом?
Еще и эти ультиматумы, чтобы я женился на Мирелис. Девушка, конечно, будет хорошей женой, никто не спорит, но я понимал, что душа моя к ней не тянется совсем. Перегорело, осталось только пустота.
Государства ради или еще чего, я не женюсь без любви. А если члены парламента считают, что после того, как я нашел дочь, они могут ею пользоваться и манипулировать мной, то очень жестоко ошибаются. Я найду способ поставить их на место.
Об этом я писал Юлиану. Я надеялся, что его выведут из комы для того, чтобы он быстро поставил печать, где признает Сирену наследницей рода. Однозначно брат об этом думал, как только узнал о существовании племянницы, прикидывал всевозможные последствия. Если бы он видел, что для признания ее статуса требуется моя жениться, он бы сразу так и заявил.
А раз Юлиан молчал, значит это был не выход или, по крайней мере, не единственный.
Поскольку его многократно пытались женить, брат как будто бы был даже со мной солидарен. Но мы в этих вопросах друг ко другу не лезли. Я никогда не хотел править и уж тем более смешивать личную жизнь и интерес короны. Не знаю, как другие, а я искренне радовался, что родился младшим. Мне вся эта политика даром не нужна.
Все должно быть четко и прозрачно.
Например, завел женщину, а она ждет тебя дома.
Так я и думал, когда поднимался поздним утром по лестнице крыльца.
Постные мины своих слуг я заметил сразу.
- Господин… - проблеял дворецкий. У меня все опустилось.
Я взлетел по лестнице, едва не обернувшись драконом по ходу.
Сердце гулко стучало, инстинкты все вопили.
Их не было.
Я метался из комнаты в комнату.
Зря.
Их не было.
Ни Сирены.
Ни Лиары.
Я едва не взвыл от досады.