Я со всей силы ударила его в грудь и всхлипнула, внезапно ощущая полнейшее бессилие. Скользнув по его лицу, я увидела кровоподтеки на его коже, разбитую губы, ссадины от ногтей на щеке. А на глубине серебряных глаз по-прежнему тлели нечитаемые эмоции.
О, Прародитель… Что я вообще делала…
Покачав головой, я попыталась вернуться на кровать, но вдруг почувствовала, как рука Алериса сжалась на моем запястье, не пуская меня. И в следующее мгновение, я уже оказалась прижатой к его груди, а он крепко обхватывал меня руками, зарываясь в мои волосы.
— Я разберусь, Айрэн. Все они получат по заслугам. Я заткну все грязные рты тех, кто посмел о тебе говорить, — угрожающе тихо произнес мужчина, стискивая меня крепче.
Я мрачно усмехнулась.
Принимать помощь от мужчины, который уже один раз разрушил мою жизнь? Нет уж, увольте. И если бы не он, этого всего вообще не было бы! Никто не посмел бы усомниться в веллерии, обладающей силой «света». Никто не оспорил бы мое право на сан верховной жрицы. И никто не бросил бы мне прямо в лицо, когда я стояла на алтаре: «Шлюха».
Мне не нужна была ни его помощь, ни его утешение. Ничто из этого.
Но против моей воли ком в горле почему-то лишь нарастал, и с каждым мгновением делать вдохи становилось все тяжелее. Я не хотела этого признавать, но в объятьях этого подлого дракона я чувствовала себя безопасно. А запах табака и мускуса проникал в легкие и заставлял меня с дрожью и ужасом признать — я устала.
Все последние пять лет были непрекращающейся борьбой.
Борьба с голодом и бедностью.
Борьба со своим незнанием и непониманием порядков Прародителя.
Борьба со тьмой «пустоты», которая стремилась прорваться на Четвертый План и призвать за собой новых монстров.
Мои губы задрожали, и я стиснула рубашку Алериса с такой силой, что пальцам стало больно.
— Я не нуждаюсь в вашей помощи, — выдавила я из себя, но вместе со словами с губ сошел прерывистый всхлип, из глаз брызнули слезы, и я разрыдалась, содрогаясь всем телом.
Из меня выходило отчаяние в перемешку со страхом, беспомощность и усталость, боль и гнев, обида и ярость. А Алерис крепко держал меня, словно не давая распасться на сотню эмоций и исчезнуть в них без остатка.
И когда я затихла, не ощущая внутри ничего, исчерпав себя без остатка, дракон уложил меня на кровать, и лег рядом. Его рука нашла мою и крепко сжала. А я закрыла глаза, проваливаясь в сон без сновидений рядом с мужчиной, которого ненавидела.
ГЛАВА 15. НЕЗНАКОМЕЦ В ЧЕРНОМ
«Мне нужно отсюда убраться», — это было первой мыслью, которая посетила мою голову, когда я проснулась.
Алерис спал на одной со мной подушке, выглядя непривычно беззащитно, особенно со всеми этими синяками, оставшимися после моей вчерашней истерики. Прядки его темных волос упали на бледную кожу, одна из бровей была рассечена, а губа подбита. Но даже со всеми этими «украшениями» он выглядел просто запретно привлекательно.
И я вдруг поняла… Что еще ни разу не видела его спящим. Когда мы были в браке, он вставал задолго до того, как я просыпалась. Постоянно работал. Поэтому сейчас, пять лет спустя, мне было странно видеть его таким.
Я попыталась отодвинуться от мужчины, но его рука лишь обхватила меня крепче и прижала к себе.
— Спи, Айрэн, еще рано, — пробормотал он, зарываясь в мои волосы, и во мне что-то дрогнуло.
Я нахмурилась, абсолютно недовольная происходящим.
Все пошло наперекосяк еще со вчерашнего дня, когда я разрыдалась в объятьях дракона. Это же надо было настолько расклеиться! Ну, подумаешь пару бездельников обозвали меня шлюхой прямо в храме, ну, подумаешь, этот старый хрыч, лишил меня сана верховной жрицы. Все это мелочи. Да, и Прародитель…
Все происходило мне во благо, об этом я не должна была забывать.
Ведь Он тогда посмотрел на меня печально, а не сердито. Ему было искренне жаль, что я не осознавала того, что Он пытался мне дать понять. Как бы то ни было, Прародитель никогда не отречется от своего дитя, от своей веллерии. Поэтому вчерашний мой концерт — был просто верхом идиотизма.
Но и Алерис тоже хорош… Разве он не ненавидит плачущих женщин? Разве, когда я раньше прибегала к нему в слезах, он не кривил губы и не просил меня сначала успокоиться, а потом приходить к нему?
Однако в этот раз… Он позволил мне избить себя, убаюкивал в своих объятьях, пока я не перестала рыдать, и еще долго сжимал мою руку, когда я уснула, молча делясь своей силой.
Нет, мне определенно нужно было уходить.
Пошла вся эта месть в пасть к гаольфам!