— Светлейшая, зачем пожаловали? — пробасил он, подходя ближе.
Сцепив руки за спиной, я задрала голову и доброжелательно улыбнулась.
— Для тренировок.
Брови командира теперь и вовсе превратились в одну густую полоску, а сам он огляделся и почесал затылок.
— У нас здесь не тренируются жрецы.
Но я уже заметила свободный снаряд, а также увидела что поле для бега было совершенно свободно, а больше мне ничего было и не нужно. По наставлению учителя я тренировалась каждые три дня, и даже месть бывшему мужу не была для меня оправданием для пропуска.
Моя физическая подготовка не раз и не два спасла меня от разного рода посягательств. Конечно, Прародитель карал нарушивших порядок и коснувшихся жрицы без ее на то разрешения, но делал он это обычно с запозданием, а меры принимать нужно было быстро.
— Понимаю. Но я не буду никого отвлекать. Вы меня даже не заметите, — отозвалась я.
— Я сомневаюсь, — мужчина красноречиво оглядел таращившихся на меня рыцарей.
Как говорится, в чужой храм со своим уставом не лезут. Это я могла понять. Но попытаться все же стоило.
— Я пробегу всего десять кругов, — махнула я на поле. — А еще отработаю пару приемов на снаряде. Это займет чуть больше получаса.
— На снаря… — насупился еще сильнее командир, но глянув на меня, вдруг махнул рукой и кивнул. — Добро, — и уже не обращая на меня внимания, обратился к своим подопечным. — Эй, остолопы? Чего застыли? Ждете волшебного пинка?
Довольная тем, как все удачно сложилось, я развязала мантию и бросила ее на ближайшую скамью, оставшись в рубашке и мужских брюках. Глянув на поле и уже предвкушая приятную легкость в мышцах при беге, я начала разминать руки и ноги.
И я не видела, но чувствовала, что с каждым мгновением на меня обращалось все больше взглядов. Они скользили по телу, бедрам, талии, груди. Какие-то были брошены украдкой, какие-то напротив были весьма откровенны.
Я нахмурилась. Об этом я как-то не подумала… Хотя могла бы сразу догадаться, что появление девушки в обтягивающих мужских штанах и заправленной за пояс рубашки может наделать переполох… То-то Бруо стал хитро на меня посматривать, когда увидел, в чем я собиралась пойти на тренировку.
Ну, и пусть. Внимание мужчин меня не радовало, но и смущаться и краснеть не заставляло. Не после тех двух лет, в течение которых я принимала участие в ритуале Плодородия.
Тогда все началось достаточно невинно — просто Вейяр однажды пришел ко мне и сказал, что у меня, как у жрицы, теперь есть определенная обязанность, а вот после он выдал мне… Платье.
Но назвать то одеяние платьем, конечно, можно было с большой натяжкой. Оно явно больше открывало, чем скрывало.
Дождавшись, когда я переоденусь, Вейяр с ничего не выражающим лицом отвел меня в храм, где помимо меня уже было четыре женщины в аналогичных нарядах. Затем вкратце мне объяснил, что каждый год жрицы исполняют ритуальный танец, питая мир плодородной женской энергией и одаривая его благословением Прародителя. По хорошему к этому дню нужно было готовиться. Поскольку жрицами становились женщины уже за сорок, то за две недели они начинали определенным образом собирать энергию, чтобы в день ритуала выглядеть молодо и свежо. Но поскольку я итак была молода и свежа, этого мне не требовалось.
И вот спустя час после такой краткой инструкции я уже танцевала в весьма и весьма откровенном наряде на глазах у множества драйлов.
Вообще… Нередко после ритуала жрицы отправлялись делиться энергией с понравившимся им мужчиной, а те не имели права им отказать. Но я такой потребности никогда не ощущала. Хотя именно первый ритуал Плодородия положил слух о моих «осушателях засухи», и всем было глубоко плевать, что я вообще-то после него просто вернулась в свою комнату. Одна.
К слову, ведь совсем скоро должно прийти время для нового ритуала. То есть по идее, я наоборот должна была радоваться мужскому вниманию, поскольку оно должно было наполнить меня энергией, которую мне потом придется отдать во время танца.
По идее… Но мне скорее было все равно.
Хотя, быть может, это было неправильно? Спросить бы сейчас Вейяра… Куда же он мог исчезнуть?
Обуреваемая тревожными мыслями, я отправилась к полю, и, в последний раз потянувшись, побежала вперед. Дистанция была небольшой, а потому я сразу набрала нужную скорость, ощущая, как тело буквально запело от восторга.
По началу тренировки давались мне с трудом, и даже после нескольких минут бега я чувствовала себя выжатым лимоном, но чем с каждым месяцем и годом, я получала от них все больше удовольствия, а сейчас и вовсе по-настоящему наслаждалась. Ноги пружинили от земли, в мышцах чувствовалось приятное жжение, а все до единой мысли покинули голову.
На пятом круге я ускорилась, ощущая, как на висках выступил пот. Сердце в груди с силой забилось, румяня щеки и разгоняя кровь по всему телу. И лишь на второй половине десятого круга я позволила себе бежать медленнее, чтобы немного успокоиться, а потом и вовсе перешла на шаг.
Из-за туч показалось теплое весеннее солнце, мягкими прикосновениями коснувшееся моей разгоряченной кожи. Я остановилась и прикрыла глаза рукавом, часто дыша и ощущая, как грудь натягивает ткань рубашки.
— Светлейшая, не желаете воды? — вдруг услышала я справа от себя и, повернувшись, увидела молодого рыцаря, который протягивал мне кружку.
Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, с каким намерениями подошел ко мне этот юнец. И как только смелости хватило?