– Ягодка, мою кандидатуру никогда не утвердит Совет. – Мне достался снисходительный и слегка непонятный взгляд. – Еще ни один пожиратель никогда не занимал пост выше монаршего советника, даже в Верховный мировой совет еще ни один не пробился, хотя порой по силам мы превосходим членов совета, и весьма существенно. Нас презирают и одновременно боятся. И все – из-за нашей особенности дополнительной магической подпитки. И будь я даже герцогом с тридцатым магическим уровнем и безупречной родословной, Совет предпочел бы графа с пятнадцатым уровнем.
«То есть получается, что мы сможем быть вместе только в том случае, если я отрекусь от трона? Верно?»
Сначала молча кивнув, спустя пару минут молчания он словно нехотя добавил:
– Не обязательно. Королева имеет право на фаворита…
«Бред! Сам-то веришь в то, что говоришь?! Это ведь унизительно!»
– Кому как…
«Не поняла. Что за тон? Ты что, уже все решил, что ли?»
– Ягодка, успокойся. Чего раздухарилась? Я всего лишь озвучиваю возможные варианты. Поверь, твое будущее – в твоих руках, и только тебе решать, на что ты готова пойти и чем поступиться, чтобы добиться своих целей. Кстати, как себя чувствуешь? Пальчики дай…
«Хорошо я себя чувствую».
Раздраженно сунув ему пальцы, я была очень недовольна. Всем. Как можно так спокойно говорить о таком будущем? Как можно так спокойно унижать себя? Как?
– Для тебя унизительны подобные отношения? – начав неторопливо поглаживать мою ладонь, Кирилл заинтересованно заглянул в мое хмурое лицо. – И чем же? Брак и любовь – вещи разные, особенно для монарших особ. Это норма в высшем обществе.
Это стало последней каплей.
– Кир, зайчонок… – выдернув свои пальцы из его руки, я вскочила на ноги и гневно прошипела: – Уточни, если я ошибаюсь. Ты хочешь, чтобы я стала королевой. Мало того, ты уверен, что меня вынудят стать королевой. Но ты уверен и в том, что тебе не позволят на мне жениться. Как вывод – я буду замужем за другим, и мои дети не будут твоими детьми. А ты… а ты будешь моим любовником. Любимым мужчиной, с которым я буду встречаться тайком и дарить свою нежность. Верно?
Демон молчал, иронично приподняв бровь, словно я несла откровенную чушь. Но чушью это не было.
– А теперь уясни для себя одно! Если я и выйду за кого-нибудь замуж, то изменять ему не буду никогда! Для меня семейные ценности не пустой звук! И если, черт возьми, эти могущественные твари вынудят меня выйти замуж за какого-нибудь высокопоставленного урода против моей воли, то я лучше сдохну, чем буду жить такой унизительной жизнью и рожать детей по указке!
– Ягодка, у тебя волосы горят.
– Плевать! – психанув окончательно, потому что моя гневная тирада не возымела на него никакого эффекта, – он как сидел расслабленно, так и продолжал сидеть, – я сжала пальцы в кулачки, и по ним заструился первородный огонь.
Завораживающее зрелище. Вот истинная красота во плоти. Настоящая, не искусственная. Живая. Яркая. Полноценная.
– Анют, ты сейчас спалишь лужайку.
– Ты бесчувственный чурбан!
– Позволь не согласиться. Я очень остро чувствую твою обиду и гнев. А еще – твое женское недомогание, которое усиливает раздражение до космических масштабов. Между прочим, ты неправа – я ничего не утверждаю. Я всего лишь освещаю перспективы, и, поверь, не зря. Если бы ты услышала подобное впервые во дворце, да еще и не от меня, то кто знает… устоял бы дворец или нет. А ведь ему больше тысячи лет. Вы, огненные девы, такие вспыльчивые… Хочешь карамельку?
– Издеваеш-ш-шься?
– Нисколько. – Встав и бесстрашно шагнув навстречу, демон без сомнений нагнулся и поцеловал свою врединку в пылающие губы, изымая излишки гнева. – Успокойся, Снежку пугаешь. Пойдем лучше чаю попьем перед дорогой.
Он…
Когда он отстранился, я сначала недоуменно сморгнула – ярости как не бывало. А потом поняла, что он ее забрал. Но…
– Ты не обжегся? – Пытаясь найти на его лице хоть крохотный признак того, что ему повредил мой огонь, я была сама не своя. Что на меня нашло? Что за жуткая агрессия? Я просто…
– Нет, ягодка. – Добродушно улыбнувшись, Кирилл протянул мне руку ладонью вверх, и я без сомнений вручила ему свои пальцы, хотя было немного неловко. – Я принял меры, теперь мне не страшен твой огонь. Кстати, заметила? Ты восстановилась окончательно. Голос еще немного хрипловат, но уверен, через пару дней и он придет в норму. Как ощущения в целом?
– Ты… – Я все никак не могла сформулировать мысль. – Вот скажи мне, глупой полукровке, что сейчас было? Ты специально вывел меня из себя?
– Не специально, но не зря. И если понадобится, сделаю это снова. Сейчас ты активируешь свои способности заново после почти месячной вынужденной блокировки. Возможны срывы… Я проконсультировался со специалистом, и мне посоветовали две вещи, – загадочно усмехнувшись, Кирилл скосил на меня ироничный взгляд. – Первое – написать завещание. Второе – попытаться предугадать момент взрыва и в это время находиться на расстоянии минимум километров пять. Ни то ни другое я делать не собираюсь, так что займемся альтернативой – будем взрывать тебя потихоньку и параллельно пить твою силу, чтобы она не спалила тебя саму. Ну, как тебе мой гениальный план?
– Ты псих.