— Ты не переживай, — видя мое испуганное лицо, заявляет врач. — Он всегда на лед рано выходит.
Я позволяю себе еще раз расслабленно выдохнуть.
Мы проходим по резиновому покрытию в один из выходов и передо мной открывается совершенно пустая арена. Я никогда не видела ее такой. Она всегда ассоциируется у меня с заполненными трибунами ярыми болельщиками, тренерским штабом и игроками.
— Вот знакомься, — Павел Денисович показывает на высокого и крупного мужчину с планшетом в руках и спортивном костюме с символикой хоккейной команды. Когда мужчина поворачивается в нашу сторону, мне удается разглядеть его получше: короткие русые волосы, голубые глаза, легкая небритость, полностью покрывающие нижнюю челюсть и скулы, уставший взгляд.
— Это Иван Евгеньевич, прошу любить и не жаловаться. Хотя бы пару дней, — мужчин смеется над своей шуткой.
— Денисыч, иди уже проверь свой чемоданчик, — отзывается грубоватый мужской голос Ивана Евгеньевича, но затем смягчается, когда обращается ко мне. — Полина Романовна?
— Можно просто Полина, — прохожу чуть вперед. — Да, здравствуйте.
Тренерство научило меня многому, но самый важный навык, который я приобрела, это не робеть и брать все в свои руки.
— Хорошо, Полина, но, если позволите, все равно на вы, — он слегка улыбается и первый протягивает большую ладонь.
— Конечно, Иван Евгеньевич, — я отвечаю на рукопожатие.
— Можно просто Иван, — повторяет он мою фразу, улыбаясь. — Мне всего сорок, а не шестьдесят, можно без отчества.
— Как скажите, — улыбаюсь я.
— Вам, наверное, интересно, что вы будете тут делать? — повернув голову, спрашивает мужчина.
— Совершенно верно.
— Тогда слушайте.
Он рассказывает мне про мои обязанности на ближайший месяц. Мне необходимо будет тренировать команду вне льда, то есть в зале. Буду учить ребят контролировать свое тело, силе и выносливости.
— Будете, так сказать, учить их физической грамотности, — заканчивает свой рассказ Иван. — На первых тренировок я буду присутствовать, а потом будете сами. А сегодня познакомитесь и понаблюдаете.
— Хорошо, — киваю я, пытаясь осмыслить услышанное. — Буду стараться.
— Не переживайте, — он кладет планшет на скамейку. — Парни хорошие.
— А сколько им лет? — смотрю ему в лицо.
— Одиннадцать-двенадцать, — спокойно отвечает мужчина, смотря на наручные часы. — Сейчас познакомитесь.
Как по часам в арке разносятся звонкие голоса парней, я оборачиваюсь и вижу команду «Алмаз» в тренировочной форме: одна половина в белых свитерах, а другая часть — в черных.
Команда полукругом встают на лед возле нас, и я замечаю на себе любопытные взгляды.
— Так, парни, — начинает Иван. — Знакомьтесь, ваш новый тренер по физической подготовке — Полина Романовна.
Мальчики начинают стучать клюшками об лед и об борт, приветствуя меня.
— Вести себя прилично и тренера уважать, понятно? — в ответ мужчине прилетают детское «да, тренер».
— Полина Романовна, а у вас парень есть? — спрашивает один из подростков, стоящий почти в самом центре. Из-под шлема торчат светлые волосы.
— Смирнов! — возмущается тренер. — Еще одна такая выходка и вся команда будет наказана дополнительными кругами. Понятно?
— Понятно, — от меня не ускользает быстрая смена настроение Ивана Евгеньевича. Вот он пару минут назад был дружелюбным, а сейчас уже суровый. Наверное, и мне так нужно?
Ладони снова вспотели только от одной мысли, что останусь наедине с восемнадцатью подростками.